Первостепенное значение среди архивных источников имеют протоколы заседаний Политбюро. В течение последних 15 лет в научный оборот активно вводится справочные экземпляры протоколов, комплект которых находится в бывшем Центральном партийном архиве, ныне — Российском государственном архиве социально-политической истории (РГАСПИ, фонд 17, опись 3). Они представляют собой машинописные брошюры большого формата, каждая из которых содержит протокол одного заседания и присоединенные к нему решения, принятые опросом. Постановления Политбюро в этих протоколах располагались по датам в порядке их рассмотрения, каждое под своим номером[22]
. Часть решений Политбюро имели гриф высшей формы секретности «особая папка». Такие решения фиксировались в особых протоколах заседаний Политбюро, более известных как «особая папка», которые также хранятся в РГАСПИ (фонд 17, опись 162). Многие из этих постановлений, прежде всего касающиеся деятельности карательных структур и международных проблем, широко публикуются[23].В меньшей мере изучены подлинные протоколы заседаний Политбюро, поступившие в РГАСПИ (фонд 17, описи 163, 166) из Архива Президента Российской Федерации (АП РФ). Коротко говоря, подлинные протоколы представляют собой первоначальный (во многих случаях, рукописный) вариант машинописных справочных экземпляров протоколов. Однако подлинные протоколы дают некоторые дополнительные возможности для исследования процесса принятия решений. Из них можно выяснить, например, какую правку претерпело то или иное постановление, чьей рукой оно записано, как проходило голосование, и было ли оно вообще и т. д. Важно, что в подлинных протоколах сохранилось некоторое количество материалов (записки, доклады и т. д.), на основании которых принимались решения.
Однако основная масса подготовительных материалов к решениям Политбюро пока почти недоступна исследователям. Эти документы составляют в настоящее время основную часть Архива Президента РФ[24]
, созданного на базе архива Политбюро. Все материалы фонда Политбюро в АП РФ систематизированы в виде тематических дел, которые содержат копии решений Политбюро, подготовительные документы к ним и различные информационные источники (например, донесения спецслужб), касающиеся определенной проблемы. Несмотря на закрытость АП РФ, за последние годы материалы этого архива изучались отдельными историками и достаточно активно вводились в научный оборот[25]. Некоторые тематические дела из АП РФ были использованы также при подготовке этой книги.Медленное, малыми дозами открытие документов Политбюро из АП РФ, конечно, не решает проблему. Историческая часть АП РФ, несомненно, должна быть доступной для исследования. Важно вместе с тем подчеркнуть, что закрытость части архивов Политбюро нельзя считать непреодолимым препятствием на пути историков. Комплексы документов, доступные в других архивах, а также огромный массив уже опубликованных материалов являются достаточными для исследования большинства проблем советской истории. Можно отметить, например, что подготовительные материалы к решениям Политбюро, подлинники которых закрыты в тематических делах АП РФ, в копиях можно найти в открытых архивах тех ведомств, которые готовили и посылали в Политбюро эти документы. Это касается прежде всего архива СНК СССР, богатейший фонд которого хранится в Государственном архиве Российской Федерации (ГА РФ, фонд Р-5446). Значительную ценность с этой точки зрения представляют также документы личных фондов членов Политбюро, собранные в РГАСПИ — И. В. Сталина, В. М. Молотова, А. И. Микояна, Л. М. Кагановича, К. Е. Ворошилова, Г. К. Орджоникидзе, В. В. Куйбышева, С. М. Кирова, М. И. Калинина, А. А. Жданова, А. А. Андреева.