Хозяин арены чудовищ Книга 2

После того как зрители поздравили меня и Ночь с победой, я пустился с площадки и двинулся к выходу. Меня догнали Миша и Илья.

— С победой! Теневик был просто великолепен! — Миша похлопал меня по плечу.

— И стоило Рузанову так позориться со своим хилым Воем? Сидел бы уж лучше дома, — усмехнулся Илья.

— Нет, Вой совсем не хилый. Если бы я заранее не знал, с кем буду сражаться, он бы уже на первой минуте оглушил и парализовал теневика, а потом поджарил до хрустящей корочки. Только предварительная подготовка помогла так быстро и эффективно с ним справиться.

Я забрал теневика и отвез его в зоопарк. Затем втроем мы решили прогуляться по городу, наслаждаясь последними теплыми деньками.

— Осталось три этапа, — сказал Миша, облизывая мороженое в вафельном стаканчике. — Ты уже знаешь, с кем завтра теневик будет сражаться?

— Пока нет. Думаю, завтра утром также через жеребьевку узнаем, — ответил я.

Мы шли по набережной. По водной глади проплывали корабли, над головой кричали чайки — благодать. Мне сразу вспомнилась Таисия. Нужно будет привезти ее сюда на несколько дней и провести по самым красивым местам и самым дорогим ресторанам.

Я уже отправил телеграмму, в которой написал, что первый этап успешно пройден. Наверняка они с дедом волнуются за теневика и с нетерпением ждут от меня новостей.

Вернулись в квартиру поздно вечером и сразу разошлись по комнатам. Приняв душ, забрался под одеяло и мыслями снова вернулся в Колизей. После сегодняшних испытаний осталось восемь бойцов. Завтра сражаются всего четыре пары, поэтому, вероятнее всего, завтрашним днем все и закончится.

Правда, никогда не заешь, сколько времени будет продолжаться бой: от нескольких минут до получаса. Противники, равные по силе и возможностям, сражаются дольше всего. Я знал, кто из монстров победил. Они, действительно, лучшие из лучших.

К тому же трудно подготовить теневика к бою, если не знаешь, кто из оставшихся семи монстров будет его противником. Я решил на всякий случай взять с собой все разрешенные артефакты и уже на месте определиться, какой из них лучше подойдет.

На следующее утро мы поехали к Колизею все вместе. Ведущий уже ждал нас в фойе. На этот раз не было той прозрачной вазы. Значит, распределение будет проходить по-другому.

— Приветствую вас, господа! — он обнажил ослепительно-белые зубы. — Поздравляю с победой в первом этапе соревнований! Администрацией Колизея было принято решение провести сегодня следующие два этапа, поэтому финал будет уже завтра. К десяти часам вы все должны привезти своих монстров.

— А кто с кем будет сражаться? — подал голос здоровяк, которому принадлежал тот булдор, с которым теневик столкнулся в лабиринте.

— Об этом вы узнаете прямо перед выступлением. После каждого боя я буду объявлять следующую пару. Проигравшие могут возвращаться домой, а выигравшие должны будут остаться на следующий этап. Господа, всем все понятно? — он обвел нас взглядом.

Мужчины были недовольны тем, что не будут знать заранее противников, но вынуждены были кивнуть. Все-таки они на соревнованиях, а не на боях по договоренности.

Я вышел из Колизея и рассказал обо всем друзьям. Те тоже недовольно поморщились и пожелали удачи, а я поехал за теневиком.

Глава 27

Когда все участники вернулись со своими монстрами, а зрители заполонили арену, под потолком снова повис ведущий. Он, как обычно, поприветствовал всех и объявил о начале следующего этапа.

— Ита-ак, сейчас я назову первую пару, — он вытащил из кармана лист бумаги и прочитал. — Мигель против Стража!

Двое мужчин поспешно вышли из зала, чтобы запустить своих монстров. В это время в углу заиграли музыканты и огромный роскошный зал со сводчатым потолком заполнился невероятно красивой музыкой. Император Иван Васильевич сидел в высоком мягком кресле и с полуулыбкой разговаривал с приближенными, которые наклонились, чтобы не пропустить ни слова, сказанного им.

Через несколько минут друг за другом появились монстры. Один шел на задних лапах и хрипло дышал сквозь плотный ряд острых зубов. Темно-зеленая лоснящаяся кожа блестела так, будто была намазана маслом.

Второй — Страж, выглядел так, будто уже умер и даже подсох: угловатый, под серой кожей с редкими жесткими волосами виднелись сухожилия, морда вытянутая и близко посаженые желтые глаза.

Как только прозвучал звук гонга, Страж сипло заревел и, оттолкнувшись всеми четырьмя лапами, полетел на противника. Тот активировал щит, который выглядел как сфера. Мигель стал похож на игрушку в шаре, которую покупают детям на день рождения.

Сколько бы Страж ни бился о сферу, не мог пробить ее. Однако и сам Мигель не мог атаковать, находясь в нем, поэтому, когда Страж отошел на безопасное расстояние, он убрал защиту и довольно резво побежал на задних лапах, выставив передние с мощными когтями.

Страж рванул навстречу, и они столкнулись в середине площадки. Два монстра раздирали друг друга когтями и вырывали зубами куски кожи.

Вдруг Страж схватил Мигеля за заднюю лапу и резко дернул вверх. Мигель свалился на спину, а противник навалился сверху, орудуя острыми зубами.