Хозяин арены чудовищ (СИ)

— Не разучусь. Газеты каждый день просматриваю. Кстати, Дима, в утренней газете про тебя заметка была.

В это время я выехал из города и влился в поток машин, следующих к Петербургу.

— И что же было в той заметке?

— О том, что ты «рискуя собственной жизнью, спас прислугу и имущество уважаемого человека, владельца молочного завода», — процитировал друг. — Он тебя хоть отблагодарил?

— Конечно. Чек выписал.

Вскоре мы добрались до самого крупного центра, в котором проходили бои, под названием Имперский Колизей. Сам император Иван часто присутствовал на сражениях вместе с семьей и свитой.

Билеты здесь стоили в разы дороже, чем на обычной арене, но и сражения были гораздо ожесточеннее и эпичнее.

Колизей был выполнен в стиле древнегреческой архитектуры: колонны, статуи, барельефы. Он был хорошо освещен не только внутри, но и снаружи. Несколько десятков светильников располагались вокруг него, подсвечивая невероятные статуи не только людей, но и монстров. В ночное время Колизей выглядел сказочным. Только сказки были недобрые.

Мы зашли внутрь здания и направились к кассам. Народу было много, потому что как раз в это время и проводились сражения сильнейших. Уставшие после работы люди спешили на арены, чтобы сбросить напряжение и поболеть за полюбившихся монстров.

На табло над кассами отображались фотографии и прозвища сражающихся монстров, а также номера арен, на которых шел бой. Я быстро пробежал взглядом по фотографиям и обратился к одному из администраторов, худощавому парню в черном костюме и белоснежных перчатках.

— Скажите, а есть ли заявки на сражения с булдором?

— Минуточку, господин. Посмотреть на ближайшую неделю или месяц?

— У вас что, на месяц вперед на бой записываются? — удивился Илья.

— Нет, на полгода вперед. Правда, у нас частенько перестановки из-за того, что бойцы выходят из строя, — пояснил администратор.

— Посмотрите пока на неделю, — ответил я.

Он отошел за стеклянную перегородку и принялся перебирать бумаги. В это время к кассе подошел лысый коренастый мужчина и назвал свой номер. Такие номера присваивают каждому участнику.

Женщина-кассир быстро отсчитала нужную сумму и протянула ему. Миша толкнул меня в бок и взглядом указал на пачку денег, которую коренастый пытался засунуть в кошелек. Судя по купюрам и толщине пачки, выиграл он не меньше пяти тысяч.

— Господин, на ближайшей неделе не выдвигали булдора. Могу я еще чем-нибудь помочь? — любезно спросил он.

Я повернулся к друзьям и спросил:

— Поедем домой или посмотрим бой?

— Бой, конечно же! Считаю кощунством побывать в Колизее и не посмотреть сражение! — заявил Миша.

Мы подошли к кассе и купили билеты на сражение, которое должно начаться с минуту на минуту. Над арочным входом каждой арены висел номер, выполненный из какого-то черного блестящего камня.

— Как же здесь дорого-богато. Может, действительно, переехать жить в Петербург? — задумчиво проговорил Илья, рассматривая гигантские гобелены, висящие на стенах. На них были изображены сражения монстров.

— А как же мы с Димой? Двадцать лет дружбы коту под хвост? — возмутился Миша.

— Не двадцать, а тринадцать, — поправил его Илья, затем обнял нас за плечи и кивнул. — Если переезжать, то всем вместе.

Мы прошли на четвертую арену и заняли свои места. Зрителей было много, больше половины зала. Все переговаривались, с нетерпением поглядывая на арену в ожидании бойцов.

Ждать пришлось недолго. Вскоре на арену выпустили двух монстров, а на площадки поднялись их хозяева.

— Приветствуйте Горганта и Крактара! — раздался голос.

Зрители зааплодировали.

— А также их хозяев: Романа Щелыгина и Владимира Первухина!

Снова аплодисменты. Меня не интересовали хозяева, только бойцы, а они были поистине великанами.

У Горганта чешуйчатая кожа переливалась золотом. Наверняка много краски ушло на то, чтобы покрасить такую тушу. На спине были сложены крылья с острыми шипами, которые вряд ли выросли сами. Скорее всего, шипы появились с помощью операции. Чего только не делали хозяева, чтобы украсить своих бойцов и сделать еще опаснее и непобедимее.

Наиболее нежные и уязвимые места его тела были закрыты железной броней, тоже покрашенной золотой краской. Короче, выглядел Горгант величественно.

Второй монстр — Крактар, был покрыт каменными пластинами, издали напоминающими кору старого дерева. Вместо передних лап у него были два огромных щупальца, которыми он лениво бил по полу арены.

Между тем прозвучал гонг, и свет в зале приглушили, а на арене, наоборот, усилили.

— Ты за кого будешь болеть? — прошептал мне на ухо Миша.

— Ни за кого.

— А я за того золотого. Кажется, он победит.

— На твоем месте я бы не был так уверен.

Тут к разговору присоединился Илья.

— Может, поставим на кого-нибудь из них?

— Здесь ставки от тысячи. Я не готов терять целую тысячу, если монстр проиграет. Поэтому воздержусь.

Между тем монстры встрепенулись, будто очнулись от сна и пришли в движение. Зрители замерли, не спуская взглядов с арены.