Хозяин бабочек (ЛП)

— Сейчас, тут кое-что возьму, — сказал я, набирая из корзинок подсушенную растительность.

— Ах ты ворюга! — рыкнули сзади, и мне прилетело по плечам бамбуковым шестом.

Один из монахов с совершенно несмиренным видом занес палку снова.

— Это для дела! — обиженно крикнул я, — для нашей славной армии! Вам что, горсть травинок что ли жалко?

— Не жалко, — сказал монах, опуская шест. — Но во всем порядок должен быть. Подойди к начальнику, подай ему прошение, получи разрешение — тогда и бери сколько надо, а вздумаешь еще шарить самовольно по чужим корзинам, так вздую, что кожа на спине пузырями отойдет.

— Зачем тебе это сено? — спросил Акимыч.

— Хочу новый навык попробовать. Для него пять видов трав нужно, а у меня травничество — семь, я даже не знаю растет ли тут такая низкоуровневая трава вообще.

— Спросил бы меня, — сказала Ева, — у меня травничество пятьдесят шесть. Собрала бы тебе хоть целый стог.

— А я знал что у тебя вообще есть травничество?

— Алхимик, который не травник, — идиот, — сказала Ева, — я по-твоему похожа на идиота?

Любит она на пустом месте раздражаться.

— Что тебе еще нужно для этого твоего навыка?

— Пригоршня грязи и кровь разумного существа.

— Боюсь, тогда твоя кровь не подойдет.

— Ну, тогда дай мне свою высокоинтеллектуальную, — огрызнулся я.

— Только предлагаю пройти за пределы города, — сказала Ева, — потому, что от твоих навыков в общественных местах всегда одни сплошные неприятности.

Мы прошли через северные ворота, которые являли сейчас собой печальное зрелище: обе створки были частично сбиты с петель и повисли вдоль стены, как крылья дохлой птицы. Больше всего проблем возникло с грязью. Смесь песка с дорожки и воды из фляги навык упорно не желал признавать искомой «пригоршней», так что пришлось идти до ближайшего рисового поля, которое хотя уже и подсыхало, ибо рис был почти готов к уборке, но все еще было покрыто черным и влажным в глубине илом.

— Давай мы отойдем подальше, — сказал Акимыч, — и призывай свою игогушку. Ну, что? — крикнул он через минуту, — не призывается?

— Вообще уже призвалось, — ответил я.

Ребята вернулись и тоже уставились на мою ладонь, на которой сидел крошечный, в пару ногтей лягушонок. Он в ответ смотрел на них крохотными белыми бусинками выпученных глазенок.

— Я даже отказываюсь это комментировать, — сказала Ева, — и что с ним нужно делать?

— А я-то откуда знаю?

— Спусти его на землю, может, ему свобода действий нужна.

Я положил лягушонка на песок дороги.

— Только не наступите на него!

Мы стояли на четвереньках и смотрели на лягушонка. Лягушонок, кажется, пригрелся на песке и заснул.

— Нет, ну что-то же он должен уметь, — сказала Ева, — хоть какой-то толк от него должен быть.

— Сейчас, — Акимыч подполз к канаве у поля и вернулся, зажав между большим и указательным пальцем извивающегося червяка. — Вот, смотри, добыча! Кусь! Ату!

— Да, — добавил я, — бей его!

Лягушонок проснулся и уставился на червяка, после чего надул щечки и, кажется, плюнул в розовое извивающееся тело. Червяк дернулся и затих. Акимыч поднял червяка и внимательно его рассмотрел.

— О! Смотрите, в нем дырка, проедено почти насквозь. И большая дырка, кстати, миллиметра три, не меньше. Похоже, кислота какая-то.

— Отлично, — сказала Ева, — теперь ты гордый обладатель лягушки, которая может убить червяка с расстояния в десять сантиметров. Я считаю эту войну Учгур уже проиграл.

Я вспомнил слова ведьмы про нож.

— Может, это как нормальный боевой навык прокачать можно? Акимыч, там в канаве еще червяки остались?

После убийства пяти червяков игогушка, кажется, потерял интерес к происходящему и больше не реагировал на приказы. Есть червяков он также категорически отказался, как бы соблазнительно мы ни размахивали их розовыми хвостами перед его носом.

— Вообще, — сказала Ева, поднимаясь, — тут война идет, друзья в плену, а мы черт знает чем занимаемся.

— А чем еще заниматься, раз мы в армии, — сказал Акимыч. — В городе все равно делать нечего. Там только монахи бродят, кости собирают и на погребальных кострах жгут. Хотя можно пойти к их телегам и попросить каши.

— Сперва нужно к начальнику, подать прошение… — пробормотал я, поднимая игогушку и засовывая его в карман. Почему-то мне показалось, что это мальчик. Была в нем некая миниатюрная такая брутальность.

***