Хозяин гор

Вика вздрогнула и резко обернулась. В комнате никого не было, лишь ветер свистел в щелях между крышей и стенами. Этот странный ветерок преследовал ее с самого прибытия на заколдованный перрон. Возможно, он был лишь плодом разыгравшейся фантазии, но в то же время что-то ведь спасло ее от стрелы Мингира, да и разбойников в лесу тоже ветер напугал…

– Ви-и-и… – снова сквозняк запел протяжную песню на перекрытиях дома. Он как будто шептал ее имя, подбадривая и слегка подталкивая в спину легким дуновением, еще чуть ближе к выходу.

Девушка резко выдохнула и, набравшись смелости, осторожно приоткрыла дверь.

В узком коридоре не было света. Вика осторожно шагнула к лестнице, стараясь, ненароком не наступить на что-нибудь в темноте и не выдать себя. Еще шаг, но в этот момент ветер вновь взвыл за спиной у Виктории:

– Ви-и-и!

Дверь за ее спиной с легким стуком захлопнулась, заставив девушку вздрогнуть и испуганно замереть. В тот же момент от сквозняка с протяжным скрипом отворилась другая дверь, чуть дальше по коридору. Вика застыла, не смея дышать, ожидая, что из открывшейся комнаты выскочит Лейра, не желавшая отпускать девушку домой, а то и вовсе какое-нибудь чудовище, что служило у ведьмы ночным сторожем. Но вместо этого из образовавшейся щелки послышались характерные протяжные стоны и негромкий ритмичный скрип. Вика нахмурилась, быстро сообразив, чем именно занимались Лейра с Мингиром, и, проглотив ревнивую обиду на лучника, собралась продолжить спуск по лестнице. Однако женское любопытство взяло верх, и она, поджав губы от досады на саму себя, осторожно двинулась в сторону приоткрытой двери.

Доносящиеся из-за нее стоны становились все громче, кровать скрипела все быстрее: очевидно любовники разгонялись в своем ночном забеге. Из узенькой щели на пол коридора падал дрожащий красноватый свет. Вика, на чем свет ругая себя за болезненный интерес, все-таки подошла к двери и заглянула внутрь.

Комната была освещена свечами, стоявшими прямо на полу. Свечки располагались в неком порядке, их огоньки складывались в странный символ, показавшийся Вике смутно знакомым. Маленькие язычки пламени трепыхались в такт движению любовников, колеблемые потоками воздуха, по стенам комнаты метались пугающие тени, похожие на сказочных чудовищ.

Мингир лежал на спине, а Лейра, оседлав его, подобно наезднице, грациозно покачивала бедрами, откинув назад голову и прогнувшись в пояснице. Ее длинные темные волосы шелковистым потоком струились по спине, доставая до самых ягодиц.

Вика, смущенная подобным зрелищем, опустила глаза и хотела уже уйти, оставив любовников наедине, когда взгляд ее упал на прозрачную чашу с мутной жидкостью, что стояла на полу в изголовье кровати. И хоть света было мало, Вика, как будущий врач, безошибочно определила объект, что находился внутри емкости. Там плавало живое сердце. Девушка похолодела: ей показалось, что сердце еще бьется. Она крепко зажмурилась и потрясла головой – в неверном свете горящих свечей и не такое могло примерещиться. Виктория широко распахнула глаза и принялась внимательно осматривать комнату. Она увидела еще несколько похожих сосудов, и в каждом из них билось чье-то сердце. Были это человеческие сердца или сердца животных, Вика не поняла, но сам факт подобной атрибутики во время акта любви вызывал оторопь и страх.

Девушка задержалась в дверях. Ее смущение боролось со смутным предчувствием опасности. Лейра двигалась все быстрее, Вике с ее места не было видно лица Мингира, лишь его ноги и руки, протянутые к груди любовницы. Но вот, ведьма резко дернулась, прогнувшись еще больше, и вскинула руки над головой.

И огоньки свечей заиграли на тонком стилете, что она занесла над грудью Мингира.

***

Вика не успела осмыслить свои действия. Она рванулась в комнату, запнувшись о стоявший у нее на пути сосуд с чьим-то сердцем, подхватила так удачно подвернувшееся под ноги орудие и что было силы кинула его в Лейру, готовую нанести роковой удар. Чаша ударила ведьму в плечо, выбив оружие из ее рук. Остатки содержимого окатили лежащего Мингира, он выгнулся в дугу под Лейрой, судорожно хватая воздух ртом, словно вынырнул из глубины.

– Мингир, берегись! – Вика испуганно окликнула лучника и снова споткнулась о стоявший на полу сосуд. Мутная жидкость расплескалась на горящие свечи, некоторые зашипели, погаснув, но пламя остальных, напротив, лишь набрало силу и яркость, устремившись к потолку длинными языками.

Стрелок, еще не вполне придя в себя, но понимая, что происходящее не сулит ему ничего хорошего, стряхнул с себя Лейру и сполз с кровати. Ноги не держали его, и мужчина опустился на пол, залитый содержимым зловещих чашек.