Хозяин города монстров

– Еще чего! – вздернула брови Святая. – Сашенька, я тебя, конечно, люблю, и, как ты помнишь, пошла тебе на уступки, разрешив заниматься с одним учеником в моей библиотеке. Но, по-моему, ты переходишь некоторые границы. Нет?

– Так, а что делать-то?

– А почему этот вопрос возник только теперь? Когда ты планировала свою педагогическую акцию, ты об этом не думала?

– Не думала, – буркнула Саша и развернулась. – Я всё поняла. Простите за беспокойство.

– Погоди! – резко поднялась с кресла храмовница и подошла к девушке. – Я понимаю, что ты беременная, но ты эти закидоны оставь. «Я всё поняла. Простите за беспокойство!..» Не надо так со мной. Не люблю. И от кого другого не потерпела бы.

– Ну, а вот что? – взмахнула руками Саша. – Вот что мне делать, если вы так?.. Ну, не подумала я вовремя об этом. Да, я дура. Но ведь не отправлять же теперь парня назад?

– Парня?.. – усмехнулась Святая.

– Ну вот! – вспыхнула девушка. – Теперь еще и это. Я ведь не потому, что он парень… И вообще, я своего мужа люблю!

– Да что ты, что ты, – замахала на нее храмовница. – Не нужно оправдываться, я ведь ничего плохого не имела в виду. Просто подумала, как повезло этому красавчику, что у него будет такая славная учительница.

– Какой он красавчик?! Вы что?! Он – мутант! Тощий, плешивый, с совиными глазами и носом крючком!

– Бедные мутанты, – вздохнула Святая. – Никто-то их не любит…

– Зачем вы?.. Зачем?.. – на Сашиных глазах выступили слезы. – Ведь вы же знаете, что я… что у меня… что у вас…

– Что у меня сын – мутант, он же – твой муж? Знаю. Об этом трудно не помнить. И ладно, всё, хватит! Вытри нос и слушай меня. Своего ученика поселишь где-нибудь подальше отсюда, в дальних туннелях, не хочу, чтобы он у меня под ногами путался. Место уж всяко найдется, умирает людей, к сожалению, больше, чем рождается. И приставь к нему провожатого – одному запрещаю шататься.

– Но… кого?.. Все же делом заняты.

– Так уж и все! – фыркнула Святая. – Возьми любого оттуда, где он поселится. Желательно, чтобы и впрямь был не очень занят. Из молодежи лучше всего. Впрочем, смотри сама.

– Хорошо, – сказала девушка. – Я могу идти?

– Да, конечно, я тебя не держу. Поцелуй за меня Глеба.

Целовать мужа Саша не стала – не потому, что обиделась на свекровь (она бы и без ее просьбы с удовольствием сделала это от себя лично), а потому, что неловко это было делать при госте. Да и вообще она чувствовала себя перед Сергеем виноватой – пригласить пригласила, а живи теперь, парень, где хочешь.

Глеб сразу понял, что супруга расстроена.

– Что? – осторожно спросил он.

– Всё нормально, – выдавила улыбку Саша. – Ты не знаешь, где есть свободное местечко, чтобы Серёжу пристроить? Лучше куда-нибудь подальше, где потише, чтобы он спокойно заниматься мог.

– Ну-у… – почесал в затылке мутант. – Да мест везде, я думаю, хватает… – И повторил почти буквально сказанное Святой: – Умирают у нас куда чаще, чем рождаются.

– А где Венчик живет? – спросил вдруг Цапл.

– В одном из дальних туннелей, – просветлела лицом Саша. – Ты к нему хочешь?

– Лучше бы было со знакомым, конечно. Да и парень он неплохой.

– Тогда идем, я тебя туда отведу.

Идти пришлось, конечно, далековато, и девушка засомневалась, удобно ли будет Сергею таскаться туда-обратно каждый день. С другой стороны, подумала она, человек и так всю жизнь в лесу живет, и не такие расстояния приходится оттопывать. Да и в любом случае – куда деваться-то?

Венчик встретил старого знакомого без особой радости; он и сам бы не смог ответить, что именно ему не нравилось в этом парне, но вот не лежала к нему душа – и всё тут! Но решение принимал всё равно не он, а Семён, который в ответ на Сашину просьбу приютить гостя лишь пожал плечами:

– Места хватит, пусть поживет. Надолго?

– Думаю, на месяц, – сказала девушка. – Может, чуть больше – как дело пойдет.

– Ну, за месяц-другой сильно он нас не объест. Главное, чтобы Святая была в курсе.

– Конечно, она в курсе! – закивала Саша. – Я только что от нее. Правда, она сказала, чтобы ему провожатого назначили. Из тех, кто меньше занят…

Близко посаженные глаза немолодого, худого мужчины сузились в щелочки.

– Ага. Дайте водицы испить, а то так жрать хочется, что аж переночевать негде.

– Ну ладно, простите, – смутилась девушка. – Мы тогда в другое место пойдем.

– Пойдут они, – буркнул мужчина. – А нам потом аукаться будет.

– Да ничего вам не будет! – рассердилась Саша. – Что я, доносчица какая, сразу на вас жаловаться Святой побегу? Не хотите – не надо. Добрых людей и без вас хватит.

– Обиделась? – усмехнулся Семён. – А на обиженных, говорят, воду возят.

– На мне нельзя воду возить, – буркнула девушка, – я беременная. Вы лучше скажите: дадите Сергею провожатого?

– Эй, Игорь! – развернувшись, крикнул в глубь слабо освещенного факелами подземного «зала» Семен. – Подойди-ка, будь добр!

Молодой, приятный на вид мужчина вскоре появился из сумрака.

– Кто у нас из молодежи меньше всего занят? – спросил у него Семён.

– Да так-то все заняты… Разве что Катерина не особо пока, она еще в стажерах ходит.

– Позови-ка ее, придется ей слегка работы добавить.