Хозяин леса

Вот напишу однажды в похожем стиле руководство по выживанию в магических лесах, так чтоб вообще ни черта не понятно было и пусть страдают их потомки, проклиная предков. Потому что я в самом начале укажу авторов, у которых перенял такой мудрёный стиль изложения, сцуко. Но пока что я корпел над уставом братства, который с тем же успехом можно было называть кодексом. Была мысль попытаться впихнуть туда побольше мудрых мыслей и хороших идей, но по зрелому размышлению я от неё отказался. Христианство и ислам мирные религии, но устраивать крестовые походы и джихады им это не мешало, как впрочем суннитам воевать с шиитами, про религиозные войны среди католиков, протестантов и православных и всякие милые наставления калибра «Убивайте всех, бог признает своих», я и вовсе молчу. Буддизм тоже не о том, что кого-то надо прибить, но вполне себе буддийская секта аум синрикё, чей глава даже вроде как дружил с Далай Ламой, без лишний рефлексии в вполне себе просвещённый век устроила теракт в токийском метро, дав пассажирам подышать зарином. Тут на ум прям сам собой приходит анекдот о том, что в госдуме предложили заменить все законы на две заповеди: не убий и не укради. А теперь государственные мужи думают над поправками. В общем поразмыслив, я пришёл к выводу, что кодекс должен быть максимально коротким, лаконичным, однозначным и не терпящим двойных трактовок. Люби природу, мать твою, все перед ней и Небом равны, всегда помогай ближнему свое… Лядская змея!

Попытка подобрать лучшие формулировки была наглым образом прервана ползучей гадиной, которая наконец незаметно подобралась ко мне под водой, собралась зигзагами и резко распрямила своё тело, совершив бросок к добыче. Я же не менее резко стартовал прыжком спиной вперёд, заодно роняя камень, который заставлял петлю на длинном и гибком теле рептилии затягиваться. Поняв, что бросок не удался, змея попыталась вернуться на исходную позицию, но к её неожиданности совершить этот манёвр не удалось, лиана была довольно короткой. Правда вяз, к которому был привязан конец «капкана», неприятно затрещал, от усилий рептилии. Оценка ситуации заняла у подколодной гадины меньше секунды, но едва она повернула башку, собираясь перегрызть природную верёвку, как с небес по моей противнице шарнула молния, заставив её мышцы сократиться в судорогах. После этого я прыгнул вперёд, надеясь смачно рубануть змею по шее рядом с головой, заканчивая бой одним красивым ударом, но рептилия ушла с моей траектории, насколько позволяла лиана, а затем уворачиваться пришлось уже мне.

Однако всё это выиграло время остальной стае, чтобы подойти и включиться в битву. Увы, расположиться близко ко мне в засаде братьям с сестрой и Жэндэ не удалось, такую концентрацию хищников в одном месте змея могла и почуять. Но сейчас она оказалась в неприятном положении. Всякий раз когда подколодная гадина пыталась перегрызть лиану единственной петли, в которую она угодила, я атаковал, а волки занялись её телом, торчащим из воды и до них змея просто не могла дотянуться, длинна поводка не позволила. Так что ей пришлось спешно подтягивать себя к вязу, отгоняя от тушки серых не очень ловкими ударами хвоста. Да, ползти и отбиваться одновременно довольно не удобно.

Затем мы стали атаковать рептилию с разных сторон, не давая грызть лиану и вынуждая отбиваться, но неизменно после удара отскакивали от контратаки, как мангусты от кобры, а Жэндэ вела беспокоящий обстрел с лука. Долго так продолжаться не могло и наша хладнокровная оппонентка понимала, что мы её со временем всё таки так израним, что она просто сдохнет раньше, чем измордует нас редкими попаданиями хвоста, которые мы могли принять в отличии от ядовитых укусов. Так что рептилия приняла решение во чтобы то ни стало всё таки освободиться и валить обратно в реку, но это пожалуй стало её главной ошибкой. Вцепившись в лиану не смотря ни на что, она лишила себя манёвра и Серый длинным броском впился зубами в её горло, а я вогнал меч в глаз змеи, когда она попыталась обвить брата своими кольцами. Несколько судорог и ползучая твари наконец издохла.

— Уф… Все целы? — поинтересовался я, извлекая клинок.

От стаи пришли мыслеобразы, говорящие, что ничего серьёзного нет, но Жэндэ придётся поработать. Хвостом рептилия всё таки била не слабо, переломанных костей вроде ни у кого нет, но болезненные ушибы все заработали. Девушка ждать себя не заставила и принялась за дело, а я стал помогать ворчащему Серому выбраться из колец. Когда первоочередные дела у нас были закончены, наконец настала пора самой главной части сезона борьбы, поедания плоти убитого конкурента. Такова природа вещей здесь, сегодня мы насыщаемся чьей-то силой, однажды наша сила насытит кого-то другого.