Хозяин леса

Хэган перестал тереть переносицу и вернулся к очередному свитку. Один из тэнов, который отсиделся от небольшой войны почти год назад, пока его сосед пришёл на зов боевой трубы, решил присоединить к своим владениям небольшой лесок и луг с выпасом, вероятно рассчитывая, что из-за такой мелочи с ним конфликтовать никто не будет. Война это ведь не только слава и трофеи, но и потери, дружина соседа должна была быть ослаблена после неё. Однако Кэлон из рода Гэнра мало того что вернулся с приемлемыми потерями, но кроме того завязал дружбу ещё с парочкой соседей, сражаясь с теми плечом плечу против общего врага. А потом ещё и получил в своё распоряжение куда лучшее оружие и броню для себя и для дружины, опять же благодаря Ромулу. Как впрочем и его новые друзья. Дело кончилось тем, что незадачливый любитель половить рыбку в мутной воде попал в очень неприятное положение, его замок осадили и силой заставили подписать бумаги о том, что он отказывается от нескольких деревень в пользу выше указанных тэнов, а так же выплачивает им виру за дерзость. Похоже жалобщик несколько месяцев трясся в своём донжоне, опасаясь сплочённых коллег, но теперь вот решил отправить наверх бумагу о том, что его лишили законной земли и налогоплательщиков. Ещё один пример оппозиции его знакомому из Смертолесья, а так же тому, что поддерживающие его куда более сильны и организованы.

Однако нужно было не только вынести по делу правильное решение, но и верно представить всё для столице. Там ведь мало кого интересует ситуация на местах и то, что если потребовать вернуть отчуждённые земли и деревни прошлому владельцу, вопросы к наместнику появятся чуть ли не у всех тэнов, участвовавших в походе против князя Мрэмо, которые и сейчас частично собраны в исполчение, патрулирующее границы северной марки. У многих скользкие соседи есть, которым дали укорот. Однако в королевскую канцелярию придётся писать солидную бумагу о том, что жалобщик отказался участвовать в борьбе с врагами короны, презрев свой долг и покусился на собственность одного из верных слуг его величества. Так можно будет заодно потихоньку перетянуть данного конкретного верного слугу и возможно его ближайших друзей на свою сторону, пояснив им, что поступили они на самом деле не совсем законно, однако мудрый наместник их прикрыл, как ни как все вместе с магами жизни и их прихвостнями воевали. Шажок за шажком подобным образом можно будет перетянуть северную марку в целом на свою сторону, став в глазах дворянства более желанным лидером, чем Ромул.

Он конечно герой и щедрый военный вождь, спору нет, сильный и умелый воин, каким и должен быть лидер благородных людей. Но тэны в массе своей опытные политики, пусть и на своём уровне, они отлично понимают в каком мире живут и как он устроен. Так что итог будет закономерен, не смотря на усилия Рэвиса Лэномы. Хэган был столичным царедворцем и вполне неплохо умел плести долгие интриги, не пытаясь ухватить что-то нахрапом или комбинацией в пару ходов. К тому же сейчас перед ним был идеальный «противник», который сам не то что не был способен на хитрые ходы, а просто не желал выигрывать.

Отложив исписанный свиток, наместник сделал глоток чая и усмехнулся. Хорошо когда то, чего ты желаешь, само идёт в руки, а неприятная ситуация, когда кто-то стоит выше тебя, обречена измениться. Сделав ещё один глотов уже остывшего напитка, Хэган потянулся в кресле и его лубка стала чуть бледнее. Успех гарантирован, но к чему он приведёт? Он станет наместником, а не просто исполняющим обязанности, а затем и удельным князем, его дети, внуки и так далее унаследуют титул. И будут так же сидеть, управляя своей землёй и утопая в бумагах, а заодно плетя интриги. Потомки Ромула и Братство продолжат жить в Смертолесье, торгуя, вероятно даже через его род, который будет их союзником. Всё будет хорошо. Но однако порой в минуты усталости Хэгана нет, нет, да и посещала мысль, а не послать ли всё к демонам под хвост и не уйти ли в Смертолесье самому?

Опасность там подстерегает на каждом шагу, но она честная. Клыки и когти небесных зверей это не яд в бокале, не кинжал убийцы и не вызов на суд в столицу, если тебя кто-то оклеветал. Там иная жизнь, со своими трудностями, но зато по всей видимости лишённая многих здешних проблем. Амбиции молодого мужчины раз за разом брали верх над малодушием, однако он закономерно подозревал, что однажды ему всё окончательно надоест. Но ещё не сегодня, а после того, как утвердится в положении удельного князя, воспитает детей и скинет текучку на них и на грамотный чиновничий аппарат, который тоже нужно растить годами, а так же тщательно следить, чтобы клерки работали на тебя, а не на себя или, Небо упаси, на твоего недоброжелателя.