«Хозяин морей» и битва за Америку

Кохрейн не был похож на военачальников, которые командуют большими силами, оставаясь при этом в безопасном месте. Удивительно бесстрашный воин, он рисковал жизнью с первого до последнего дня своих кампаний и лично участвовал в боях, абордажах и рукопашных схватках вместе со своими матросами и пехотинцами. При этом он получил малое число ранений. Мужчина высокого роста и незаурядной физической силы был настоящим героем баллад.

Лорд Кохрейн далеко не всегда действовал в соответствии с законом. Невозможно ожидать абсолютной правильности от военного человека в условиях войны, тем более когда вероломство и разбой санкционированы на государственном уровне [117]. Англия была и оставалась владычицей морей, и ее адмиралы и капитаны порой действовали, как корсары. Кохрейн не был исключением из правила.

В январе 1819 года Кохрейн получил приказы от Хосе Зентено, морского министра Чили, которые в числе прочего предусматривали захват испанских судов и собственности испанцев. Адмирал поступал в соответствии с распоряжениями руководителей и порой выходил за рамки полномочий и здравого смысла. Яркими примерами его произвола являлись нападения на перуанские селения и захваты чужой собственности в бразильском городе Сао Луи.

Самый возмутительный случай — захват Кохрейном средств государственного казначейства Перу. Он действовал в интересах моряков, присвоил себе право добиваться справедливости насильственным путем и вернул долги своим людям. Это было грубейшим нарушением закона со стороны незаурядного человека, и правительство Перу вполне могло наказать виновного. Кохрейну все сошло с рук, и он нисколько не сомневался в своей правоте.

Он был агрессивным и решительным в бою, но в частной жизни оставался скромным человеком хороших манер. Кохрейн переписывался со своим старым другом Джеймсом Гутри, с которым они в самом начале века совершили удивительный захват испанского фрегата Эль Гамо.Герой редко отдыхал и всегда был занят своими проектами и изобретениями. Он много писал — трактаты, заметки, письма в разные инстанции и разным людям, автобиографию.

Кохрейн прожил долгую и насыщенную жизнь. Он был человеком эпохи парусного флота, дышал одним воздухом с Нельсоном и стал свидетелем всемирных индустриальных выставок. Он всегда смотрел вперед и всеми силами приближал замену парусных судов пароходами. В 1857 году он изучал образцы новых промышленных изделий в Кристал Пэлас, оставаясь по-юношески любознательным.

Человек действия, чуждый всякой праздности. Свободный человек, способный судить, что правильно, а что неправильно.

Когда он умер, газета Таймсприравняла его к великим личностям прошлого поколения и назвала человеком выдающихся достижений. «Ничто не может превзойти отвагу его замыслов или своеобразие его успехов, но благодаря ревности или недоброжелательству начальников, его подвиги обычно были ограничены сферами малозначимыми или далекими» [118].

В 1861 году палата лордов создала комитет, который рассматривал претензии Артура — младшего сына графа Дандональда — на титул умершего. Они были основаны на том, что брачные отношения отца и матери Артура первый раз были оформлены ненадлежащим образом. Комитет, в который входили лорд-канцлер и генеральный прокурор, допросил вдову Томаса Кохрейна. Раздраженная вежливыми, но настойчивыми намеками членов комитета на прошлую вину ее мужа, она заявила со всей страстью:

«Для меня непереносимо сидеть здесь и защищать честь такого человека. Невозможно не говорить и не выразить мои чувства. Он был замечательным человеком. Он не был способен на обман, который приписывается ему этим миром, я знаю… Бог в образе человека! Человек, который в море мог управлять миром» [119].

ХРОНОЛОГИЯ ЖИЗНИ И ДЕЯТЕЛЬНОСТИ ТОМАСА КОХРЕЙНА

1775

14 декабря — день рождения Томаса Кохрейна. Отец — Арчибальд Кохрейн, 9-й граф Дандональд. В 1774 г. отец женился на Анне Гилкрист, будущей матери Томаса Кохрейна.

Томас Кохрейн родился в Аннсфилде (Ланаркшир, Шотландия), а его детские годы прошли в Кулросс Эбби Хауз — семейном поместье графов Дандональдов, также в Шотландии.

1784

15 ноября — умирает мать Томаса Кохрейна.

1788

Отец Томаса Кохрейна женится на Изабелле Рэймонд, богатой вдове.

Томас Кохрейн поступает в военную академию в Кенсингтон Сквер, Лондон, но позже откажется служить в полку.

Февраль — начало войны Великобритании с Францией.

Томас Кохрейн направляется в Ширнесс, портовый город в графстве Кент, чтобы поступить на корабль своего дяди Александра Кохрейна — 28-пушечный фрегат Хинд.

29 июля — Томас Кохрейн прибывает в Ширнесс. Изучает корабль и его оснастку.

Осенью дядю назначают капитаном 38-пушечного фрегата Thetis,и Томас Кохрейн принимает активное участие в демонтаже старого судна и подготовке корабля к плаванию.

18 октября — Томас Кохрейн становится гардемарином.

27 ноября — фрегат Thetisвыходит в море.

1794

13 января — фрегат Thetisнаправляется в Норвегию.