Хозяин мрачного замка

Но тут все снова немного иначе. На карте из колоды Веслава тоже изображен мужчина. Он стоит посреди некоего пространства, зала или комнаты. Вокруг него в воздухе висят четыре пентакля, и каждый из них снабжен символом стихий: огня, воды, воздуха и земли. «Монеты» мешают мужчине сдвинуться с места. Они заключили его в магический круг. В прямом положении карта, скорее, будет говорить о некоем духовном поиске, о сохранении своего в рамках привычного мира, о зоне комфорта. Что сходно с трактовкой классической колоды. А вот перевернутое положение… Это… почему-то снова ловушка. Закрытие дорог, заключение. Несвобода. Странно.

Саша нашел ту карту, с которой все началось. Настин ответ о желании. Здесь, как он и говорил приятелям, изображение, в чем-то похожее на рисунок Райдера-Уэйта. Только если там мужчина собирает мечи, когда остальные уходят прочь, то здесь он будто тайком забирает их с поля закончившейся битвы, буквально от лежащих кругом трупов. Почти крадет. И трактовал Саша все верно. Только… На картинке вор дотрагивался до двух клинков, у которых перекрестились лезвия. Крест – древнейший символ защиты. И персонаж как бы разрушает этот знак. А это уже намного опаснее с точки зрения значения всей карты. Но ведь крест еще и символ перерождения…

Саше все это как-то совсем не нравилось. Как это так? Всем, кому гадал Веслав, выпали столь мрачные знамения? Четверо разных людей, и четыре ловушки. Молодого человека тут же посетила следующая не менее тревожная мысль. В комнате были еще четверо! Лёха отказался, как и Зоя. Света, в принципе, тоже. Только Веслав ей и не предлагал! Как и самому Саше. Интересно, почему? Неужели Зоя права, и пан реально сам хотел знать о тех, кого он выбрал для гадания? Надо бы рассказать об этом остальным.

В этот момент Саша не боялся, не переживал, что его поймут неверно, что отмахнутся от его странных подозрений. Он был уверен, группа его послушает. Слишком много в этом поляке не так. Но прежде…

Он опять сложил колоду и перетасовал ее еще раз. Веслав не стал гадать Саше. Но он и сам способен спросить у Таро свою судьбу. Уверенно сняв карты, он вытащил из середины пачки символ для себя. Положив изображение перед собой, Саша смотрел на него с восхищением и радостью. Перед ним был Старший Аркан – Шут. Согласно легендам, она выпадает тем, кто сам руководит своей судьбой. Или тем, для кого судьба закрыта. Оказывается, это правда! Ведь себе гадать нежелательно: зная символы Таро, можно всегда спланировать ответ заранее. Потому настоящая колода, полная реальной магии, откроет именно этот Аркан.

Саша любовался картой. Снова изображение отличалось от классического. Шут здесь – не веселый молодой юноша, шагающий по краю обрыва. Это старик в расписных ярких одеждах и традиционном колпаке. Он сидит рядом с троном. На его лице – загадочная улыбка. Почти историческая отсылка, ведь часто шуты были настоящими советниками королей. «Серыми кардиналами». И… Это изображение имеет еще и мифологический глубокий смысл. Шут – трикстер, бог, чьи проделки движут цивилизацию вперед. Но…

Саша нахмурился. Он увидел цифру, стоящую внизу. Двадцать два. Верно. Это и есть двадцать два Аркан. Только… согласно легендам, в ранних колодах до девятнадцатого века Шутов в колоде было два. Нулевая и конечная карта Старших Арканов. Начало и конец пути. И если это последняя карта… Смысл снова совсем другой. Судьба того, кому выпал этот Аркан, закрыта, потому что его путь окончен…

Саша стал судорожно перебирать колоду. И наткнулся на второго Шута. Нулевой Аркан. И тут у подножия трона сидит в той же позе, в тех же одеждах молодой юноша с еще искренней задорной улыбкой.

Молодому человеку стало как-то не по себе. Вся магия вдруг рассеялась, уступила место тревоге или даже страху. Полумрак комнаты стал казаться зловещим. Как-то тут все призрачно, зыбко. Будто теперь уже даже здесь, в самой этой комнате все такое же ненастоящее. Как там, в покрытом темнотой холле. Саша решил, что пора уходить. Он быстро собрал карты, засунул колоду обратно в мешочек, понес к комоду. Снова его пальцы чуть дрожали. Но теперь это уже не спишешь на предвкушение или близость заветной колоды.

Саша рывком дернул ручку, ящик выскочил с глухим стуком, Саша подцепил крышку коробки, стал укладывать на место колоду. Все вроде в порядке. Все, как было до того, как Саша вытаскивал Таро. Он перехватил крышку коробки, стал закрывать ее…

Укол был не таким уж и болезненным. Почти еле заметным. Саша и не обратил бы на него внимания, если бы не заметил первую капельку крови на подушечке большого пальца. Молодой человек застыл, удивленно глядя на ранку. И вдруг запаниковал. Здесь не было никакого шипа! Он же не поранился, когда доставал колоду! Откуда…

В голову полезли всякие дурные мысли, воспоминания о книжных сюжетах и кино, когда на острие такого тайного шипа всегда оказывается яд… Саша потащил палец в рот. Слизать кровь. Он почувствовал на языке ее знакомый чуть металлический, но при этом и сладковатый привкус. А еще – незнакомую горечь. Но… Этого же не может быть, да?