Хозяин ночи

- Ваши люди, как я понимаю, шли туда?

- Да, - кивнул проводник. - Там, где они упали, мы воткнули вешки…

При этом он покосился на главаря, но тот успокаивающе кивнул - мол, всё правильно сделал, молодец!

Сектант ещё некоторое время походил по оврагу, осмотрел место, где обнаружили следы ящиков. Приподнялся на пригорок и, достав откуда-то монокуляр, пристально стал что-то рассматривать. Удовлетворённо кивнул и убрал оптику.

- Назад, как я понимаю, никто отсюда не выходил?

- Посты никого не засекли.

- Понятно…

- И чего именно понятно? - не удержался «Грозный».

Жрец отошёл чуть в сторону - туда, где на земле лежало некогда упавшее дерево, и сделал приглашающий жест - мол, садись рядом!

- Ждать тут…- буркнул атаман. И зашагал к дереву.

Присел, поправил висящий на плече автомат и спросил: «Ну?»

- Он ушел вниз. Туда! - указал жрец рукой куда-то в землю.

- В смысле? Провалился, что ли, в какую-то яму?

- На побережье есть сеть подземных ходов - мы тоже их ищем. Вероятнее всего, Хищник знает туда вход.

- Поднимем парней и проверим стены оврага. Сильно сомневаюсь, что этот вход размером с помойное ведре - не ползком же туда залезают?

- Думаю, что гораздо больше… А у тебя так много ненужных людей?

Главарь что-то не понял вопроса… И только через минуту до него, наконец, дошло!

- Среди моих парней нет бесполезного балласта! А вылечить, в случае чего, есть кому! Там, что - противотанковые мины на входе стоят?

- Сомневаюсь… - покачал головою сектант. - На танке туда, думаю, заезжать не собирались… во всяком случае - здесь! Так что и подобных мин у двери, скорее всего, нет. А вот полсотни килограммов тротила - может лежать запросто!

- Полста кило? Нахуя так много-то?

- Чтобы надёжно обвалить тоннель.

И он рассказал, что сектанты, оказывается, уже не в первый раз отыскивают всякие непонятные проходы вглубь земли. Они бывают разными, и не всегда теми, которые нужны, но большинство из них - заминировано. Причём - многослойным минированием.

И при попытке несанкционированного проникновения - тоннель, как правило, обрушивается, надёжно скрывая содержимое подвалов под многометровой толщей земли и погребая под этим завалом незадачливых копателей.

Иван кивнул. Про подземелья на побережье рассказы ходили давно. И все, кто о них упоминал, сходились на одном - туда лучше не лезть! Ибо назад ещё никто не вылезал… Во всяком случае, на его памяти не было ни одного случая, чтобы кто-то похвастался удачным походом вглубь этих мрачных тоннелей.

Он заметил, что логичнее было бы попробовать пробить образовавшийся завал - ведь там, наверняка, уже всё повзрывалось. Можно же как-то прокопаться и дальше - в сам тоннель.

Жрец вздохнул.

- Если бы всё было так просто… В этих подземельях есть какие-то люди. Мы пробовали разобрать завал и даже копали обходные проходы. И - да, нам удавалось проникнуть в неповреждённые тоннели!

- Ну, вот! - кивнул атаман. - А я про что?!

- И всё заканчивалось новыми взрывами. Там есть кто-то, кто смотрит за этим хозяйством… И не допускает туда никого постороннего.

- Даже и сейчас?

- А им-то что? Еда и вода - у них, надо полагать, есть. Никаких угроз не имеется - можно хоть несколько лет там сидеть!

- Ну… хорошо, а вам эти подземелья зачем?

- Ты не поймешь… таково наше служение!

И всё - на эту тему жрец более ничего не сказал.

Но выход, тем не менее, предложил.

Он готов прислать сюда опытных горнопроходчиков. Уж где сектанты их отыскали в Таркове - бог весть! Но найти вход они точно смогут. Разумеется, не для того, чтобы похоронить под обвалом неудачливых поисковиков. Есть аппаратура - с её помощью можно найти подземные пустоты. И туда, подальше от предполагаемого входа, и станут пробивать поисковый тоннель проходчики. Таким образом можно попробовать обмануть всевозможные ловушки у входной двери. Главное - понять принцип минирования - на что реагируют заряды? Кто и как этим управляет? И тогда уже можно будет думать и об исследовании подземелий.

- Ну, вам - понятно, у вас это самое служение… А нам это каким хером надобно? Тут и наверху дел полно, - пожал плечами атаман.

Жрец сделал несколько шагов и остановился у характерных вмятин в земле. Иван, вместе с провожатым (который подошел к «Грозному» после окончания разговора того с сектантом) последовали за ним.

- Как думаешь - что это за следы?

- А хрен его знает…

- Это - следы от ящиков. Достаточно тяжёлых, раз они оставили такие глубокие вмятины - земля-то тут не настолько уж и мягкая! Скажи, ты много знаешь поблизости мест, откуда можно сюда что-то принести?

- Здесь - точно нет. Ближе к маяку и дальше… там такие места есть.

- Командир! - подал голос проводник. - Некоторое время назад, парни Хромого гоняли каких-то бандосов. Так те - как раз из наших краёв, тащили какие-то ящики…

- И что?! - Петр и главарь почти одновременно повернулись к говорившему.

- Ничего… не вернулись они. Ушли в город, ну и…

- Лады! - кивнул Иван. - Присылай своих копателей!

***

Третий день я брожу по этим переходам.