Внезапно, в свете фонарей заклубилась пыль - брызнула осколками битого кирпича стена. Как метлой смело копошившихся около неё сектантов. Они покатились, словно сбитые шаром кегли в кегельбане.
Но рейдеры тоже не успели ещё ничего понять, как свинцовый град проредил и их ряды - тела сектантов более не являлись преградой для пуль. Да, откровенного говоря, и раньше-то они не слишком их задерживали…
Тоннель здесь был прямым и никуда не сворачивал. Вверх-вниз он тоже не нырял. До ближайшего поворота, за которым можно было хоть как-то укрыться от смертельного ливня пуль, было метров шестьдесят.
Которые ещё надо как-то пробежать…
Никто не мог сказать - видит ли стрелок своих жертв?
Но ширина тоннеля здесь не превышала четырёх метров, сужаясь далее почти до трех. Так что особой надобности кого-то там видеть - и не было. Лупи себе, да ствол влево-вправо поворачивай…
Теоретически можно было попробовать залечь - пули оставляли следы на стене на высоте колена. Но ведь ствол же можно и опустить…
Бежать - казалось надёжнее. Во всяком случае - быстрее. Не быстрее пули, разумеется… но ползти, слыша, как над головой зловеще фыркают пули - было уж слишком!
До спасительного поворота добралось всего шесть человек…
Рейдеры.
Никто из сектантов не дополз.
***
Когда из темной дыры подземелья начали, матерясь и крича, выбираться люди в грязной одежде, поверх которой наскоро были намотаны окровавленные бинты, главаря чуть в одночасье кондрашка не хватила!
- Что, мать вашу, там стряслось?! Гришка где?!
- Вон он… - указал один из рейдеров.
- Ну?! - подскочил к старшему группы атаман. - Чего у вас там стряслось?
- А я… хуй его знает… Какая-то пушка адская по нам влупила со всей дури! Стенки нахуй навылет шьёт! Ажно, блядь, кирпичи во все стороны летят!
- Какая пушка?! Какие, в задницу, кирпичи?! - начал выходить из себя «Грозный».
***
Его мягко тронули за плечо, отодвигая в сторону. Перед раненым боевиком присел на корточки жрец.
- Не кричи… ты уже здесь, и ничего снизу тебя не достанет. Успокойся…
Голос его был спокойным, каким-то однотонным и… неожиданно мягким. Боевик внезапно расслабился и обмяк.
- Что произошло внизу? Ты это видел своими глазами? Расскажи нам…
- Ну… эти, в капюшонах, нашли стену. Из кирпича - она поперёк прохода стояла.
- Глухую стену?
- Нет. Там когда-то была дверь… наверное. А сейчас - деревянный щит. Из каких-то зелёных досок. Не пройти, он там намертво заделан. Эти… они стали стенку разбирать. Сверлили там что-то… слушали. Не знаю, мы в сторонке сидели. А потом… Потом от стены полетели кирпичи! И людей начало рвать на части! Руки отрывало, ноги… Они попадали все.
- Ты слышал выстрелы?
- Нет… не помню. Все так кричали… и это эхо - там, внизу, стоит только топнуть - и со всех сторон отзывается. Что-то грохотало, да…
- Он стрелял прямо сквозь стену?
- Да, я видел своими глазами, как от неё отламывались целые куски. Повсюду что-то летело… какие-то железки, битый кирпич. Нас поранило осколками - многих!
- Кто-нибудь ещё уцелел?
- Не знаю. До поворота, куда уже ничего не залетало, добрались только мы. Может быть, кто-то ещё и остался там лежать…
Боевика начала колотить крупная дрожь, и сектант прекратил свои вопросы. Кивнул, дружески потрепал по плечу и отошёл назад к атаману.
- У него отходняк. Хорошо, что хоть это успел рассказать!
- И что это было?
Петр пожал плечами.
- Трудно сказать. Пробить кирпичную стену… это явно не обычный ручной пулемёт! Скорее всего, какая-то автоматическая охранная установка - мы с такими уже сталкивались. Правда, там чаще всего, стоят пулемёты привычного калибра… но могут быть и исключения! Я лично такого не видел, однако, слухи были всякие…
- И что теперь? Будем ждать ночи?
- Внизу - разницы нет. День, ночь… автоматике всё равно.
- Но не бесконечный же там боезапас!
- Так и люди у нас тоже… не бессмертные, к сожалению. Но ничего хорошего не стоит ожидать и в этом случае. Такие установки, когда у них заканчиваются патроны, обычно подрываются - там установлен неслабый заряд взрывчатки. Так что проход неизбежно засыплет…
Главарь фыркнул.
- И что вы предлагаете делать? Лапки сложить?
- Надо признать, что на этот раз он нас переиграл. Увы! Но - этот человек не пришёл сюда для того, чтобы вечно сидеть под землей - для этого не нужно так далеко ходить! Мог и в городе спокойно спрятаться - места хватает… Нет, тут что-то другое… Он скоро выйдет! Возьмёт то, за чем приходил - и постарается вернуться назад. Судя по всем этим сюрпризам, - кивнул на дыру прохода жрец. - Хищник не опасается ловушек - а раз так, у него есть схема подземелий! Вы же подняли наверх содержимое связного склада?
***
Иван кивнул - добыча, действительно, оказалась неплохой! Не шибко дорогой, да - но… весьма полезной!
- И это всего один проверенный тоннель - да и тот не целиком! Вот и представьте - что же ещё лежит внизу? Стоит это нескольких потерянных жизней?
- Ну, - нехотя признался «Грозный», - жизни людей - они тоже имеют ценность!
- Разную… - согласно наклонил голову сектант. - Очень даже разную!
- Может быть…