Хозяин Острова

Между тем старичок достал из шкафчика у печки объёмную простенькую турку и засыпал вместе с сахаром помолотый несколько ранее кофе из ручной мельницы. Инга с удовольствием решила понаблюдать за процессом. Обычно настоящий напиток она пила только в кафетериях. Покупать кофемашину на маленькую кухню однокомнатной семейной квартирки не получалось. Элементарно не хватало места, чтобы расставить всю столь необходимую в повседневной жизни технику. А возиться по утрам с туркой казалось невероятно долгим и муторным занятием. Поэтому в качестве альтернативы на столе стояла стеклянная банка современного порошка, называемого растворимым кофе. И иногда она представлялась девушке аналогом жизни современного человека… Администратор же неторопливо налил в ёмкость воду из запотевшего кувшина. На толстых стенках керамики отчётливо проступали маленькие капельки. А после поставил смесь на единственную конфорку горячей печи.

– Вы давно здесь живёте? – снова решила завязать разговор Инга и, опираясь на локти, положила на ладони подбородок, чтобы хоть куда-то деть руки.

– Начал и закончу жизнь на Острове.

– Я про комнату, – пояснила свой вопрос девушка.

Внешний облик собеседника не вполне давал ясно понять, что тот был коренным островитянином. Что-то в его разрезе глаз да оттенке загорелой кожи напоминало скорее о сказках востока. Те же волосы, пусть и были первоначально чёрными, а блестели. Хотя вот прямой нос с небольшой горбинкой, напротив, соответствовал местным чертам лиц больше некуда! Да и всё в поведении старика говорило о длительной жизни на Острове.

– Как построил гостиницу.

– Так вы хозяин? – искренне удивилась Инга.

– Ну, куда уж мне теперь? – усмехнулся тот в ответ и неторопливо помешал деревянной палочкой кофе. – Дочка ныне занимается. А я так. Помогаю. Если ж всю жизнь на себе ремесло держать, то как молодым его достойно продолжить?

– А, быть может, вы мне поможете? – внезапно озарило девушку.

– Я не золотая рыбка, чтобы абсолютно все желания исполнять, как только оно тебе захочется, – хитро усмехнулся он и лукаво посмотрел на Ингу, шутливо грозя пальцем. – Сначала скажи чем, а там и рассудить можно, что в силах сделать.

Разговор про желания напомнил ей о странных снах, которые память уже почти изгнала прочь в небетиё. И чем дольше она пыталась вспомнить их сюжет, тем более размытым становилось содержимое. Старичок же снял турку с огня и разлил по чашечкам дымящийся ароматный напиток. Комнату наполнило благоухание бодрости, смешанного с чем-то возвышенным и, пожалуй, не имеющим словесного выражения. После чего он поставил кружку перед Ингой на белую вязаную салфетку. Движения его были быстрыми и ритмичными, но жидкость даже не колыхнулась. Затем он достал из шкафчика глубокую тарелку с домашним печеньем и доброжелательно пододвинул ближе к гостье. Девушка не удержалась, взяла ароматный кругляш ноздрястого рассыпчатого теста в рот и только затем вытащила из сумки коричневую папку.

– Может быть, вам известен кто-либо из этих людей? – Инга указала на список имён.

– А для чего тебе это надобно-то? – с любопытством спросил старичок, обращаясь к ней на ты, и, жмурясь от удовольствия, сделал свой первый крошечный глоток горячего кофе. На лист он пока даже мимолётного взгляда не бросил.

– Вы ведь знаете, что с моими коллегами произошёл… несчастный случай? – ответом послужил утвердительный кивок. – Вот я и хотела посмотреть место аварии. Понять, как та произошла.

– И что тебе это даст? – светлые глаза старика сияли живым умом, и в них читалось, что он задумал некую, соответствующую его возрасту, гадкую хитрость.

– Внутренний покой, – уже немного злясь, ответила Инга.

Простой администратор, а вёл себя словно великий пророк!

– Нет, – категорично и жёстко отрезал он, снова погрозив ей пальцем. – Ты стараешься найти причину. Выявить, что могла бы сделать, дабы предотвратить беду. И ответ очевиден. Ни причина, ни события тебе не подвластны, ибо они лежат в прошлом… Но горячая молодость требует действий. Покой же придёт лишь тогда, когда сердцем примешь то, что произошло и начнёшь жить дальше. Радуясь настоящему и вспоминая хорошее былое.

– Знаете… Спасибо за кофе, – предварительно сделав ещё один глоток раздражённо сказала Инга, быстро сгребая листы обратно в папку, но сухая тёплая ладонь старика легла на её, останавливая.

– Вода поглотила твоих друзей. Что забирают воды Острова – искать бесполезно.

– Я просила помощи, а не чтобы вы меня запугивали! – не выдержала девушка, но её вспышка ярости лишь вызвала ухмылку, на миг сделавшую лицо старика похожим на совсем молодое.

– Если ты хочешь пойти на место события, чтобы проститься с теми, кто был тебе дорог, то тогда обратись к нему, – корявый палец указал точно напротив одного из имён в списке, хотя глаза старика ни разу так и не опустились на лист. – Скажешь, что тебя направил Арьнен.