Хозяин Острова

Они одновременно встревожено посмотрели в сторону источника шума, чтобы увидеть ворона, усевшегося на ветке корявого сухого кустика, непонятно как сумевшего вырасти и прижиться на этой не плодородной почве. Чёрная огромная птица косилась на них недобрыми синими глазами-бусинами, поворачивая голову то одной, то другой стороной.

– Кар-каррр-р!

Сердце Инги похолодело от воспоминаний о кошмаре с выклеванным глазом. Ей сразу захотелось не просто зажмурить глаза, но и закрыть их ещё и ладонями для надёжности. Риэвир тоже, по всей видимости, воронов крайне недолюбливал. Он без резких движений отпустил руку девушки и мягко тихо проговорил:

– Пойдём отсюда.

Это было именно тем, чего она сама желала. Поэтому они, стараясь не смотреть в сторону пернатого чудища, сделали несколько осторожных размеренных шагов в сторону спуска, как ворон снова пронзительно закричал. От этого звука спутники вздрогнули и снова синхронно обернулись, чтобы увидеть, как птица расправляла в воздухе огромные крылья, наконец-то улетая в сторону небесных островов. Чем дальше пернатое чудище отдалялось от них, тем легче становилось на душе. И тем глупее казался страх, столь резко и неожиданно проснувшийся.

Точнее казался бы… Но Инга видела, что её спутник и сам испытывал нечто подобное.

– Почему предложил уйти? – подозрительно и напрямую спросила она.

– Всё равно ты уже осмотрела дорогу, – парень пожал плечами как ни в чём не бывало и посмотрел на неё невероятно честными ясными серыми глазами. – Да и твоя реакция, когда я хотел лишь поддержать, насторожила.

– И дело не в птице? – Ингу не покидало ощущение, что Риэвир специально сказал про поведение на краю. Хотел смутить настолько, чтобы не задавались лишние вопросы.

– Меня тревожат вороны, но твой испуг при взгляде на птицу не был поддельным. Просто-напросто побелела как полотно.

Снова речь шла о ней! А он и ни при чём как бы. Всё ради Инги. Не хватало только проявить интерес, из-за чего она их так боится!

– Какая-то неприятная история с ними связана?

– Не припомню ничего такого, – сделав вид, будто действительно вспоминала и не находила подтверждения, ответила она.

Нутром Инга чувствовала подвох. Ей пришла безумная мысль, что, может, весь тот кошмар на небесных островах и не был бредом. Вспоминая события и сравнивая их с нынешним поведением Риэвира, разум не мог сказать ничего однозначного. Более того, версия Остора для мозга казалась логичной. Верной. Правильной. Но интуиция кричала об обратном настолько сильно, что во всём старалась найти для себя собственное доказательство!

Возможно, будь Инга мужчиной, всё стало бы проще. Как учёный она перестала бы обращать внимание на ничем не подтверждённое желание верить другому. Однако ей довелось родиться женщиной. А потому она верила своим чувствам. И это вызывало невероятный дисбаланс и размытость восприятия, способную свести с ума сама по себе. А уж в связи с кошмарами, как наяву!

Спуск происходил значительно быстрее. Они мчались со скоростью ветра, и её красные короткие волосы развевались словно флаг. Риэвир молчал. Он пытался сначала завязать разговор. Даже рассказал занимательную историю, но Инга определённо не была настроена на беседу. Она невпопад кратко отвечала на вопросы, и вскоре интерес к продолжению подобного общения погас и у него самого. Ноги, крутя колёса для дополнительной скорости, размеренно поднимали дорожную сухую пыль, уже не ощущая напряжения и боли. Мышцы слово превратились в камень от перенапряжения. Тело походило на некоторое подобие механического устройства для вращения педалей.

День четвёртый. Полдень

Солнце находилось в своей наивысшей точке над горизонтом. Яркие беспощадные лучи, отражаясь в лазурных водах, слепили настолько, что к концу спуска приходилось болезненно щурить глаза. Колёса скользили по неровной дороге, сдерживаемые от стремительного бега на кочках отменными тормозами. Так что обратная поездка на велосипеде не принесла Инге того же состояния гармонии, которое переполняло её утром.

Мир как будто изменился до неузнаваемости. Тихие и пустые, словно призрачные, улочки возле стоянки наполнились своими суетливыми прохожими и детским заливистым смехом. Игра бликов прекратилась. Даже тени казались лишь жалким подобием своих возможностей. И воцарилась ужасная вездесущая жара. Пот стекал со лба, а волосы, казалось, горели огнём. На стоянке автобуса толпилась очередная небольшая группа туристов, ожидающая подъёма к небесным островам. Их восторг резал по ушам.

– Ну, мне пора, – нарушил молчание Риэвир. Его голос, лишённый прежнего энтузиазма, казался мёртвым.

– Спасибо за потраченное время. И прощай, – чуть поворачиваясь к нему, невежливо буркнула Инга, а затем, не прерывая движения, поехала в сторону гостиницы.