Хозяин перекрёстка

– Если вы будете мне благодарны, значит, в глубине души признаете себя моим должником, что в конечном итоге наложит отпечаток на ваше поведение. А я должников не люблю и сам никогда ни у кого не занимаю, поскольку мне это чувство глубоко неприятно. Можете думать, что хотите, но я хотел бы оставить данную тему и перейти на более нейтральную.

Я только пожал плечами. У каждого свои тараканы в голове, и не мне судить кого-либо. Не знаю, почему он так взъелся из-за того, что я просто хотел сказать ему банальное "спасибо", ведь после этого должником я бы себя точно считать не стал. Это же не он вытащил меня из-под падающих сосулек, это моя заслуга… хотя и не полностью.

– Хорошо, как скажете, – ответил я собеседнику.

Тот кивнул и сделал заказ у подбежавшей официантки, а после этого протянул мне руку.

– Антон.

– Сергей, – представился я в ответ и пожал ее.

– И кем вы работаете? – поинтересовался Антон.

– Менеджером, – ответил я. – Но фактически целыми днями перекладываю бумаги, составляю договора, беседую с разными людьми… Короче – не слишком интересная работа, но платят за нее неплохо, поэтому я всем доволен.

Антон усмехнулся.

– Ну, любая работа является нужной, иначе люди бы этим просто не занимались.

– А кем работаете вы? – поинтересовался я.

– Да так, книги пишу, – ответил мой собеседник.

– И наверняка фантастику? – уточнил я, вспомнив любителей подобного жанра среди моих знакомых, имеющих огромные библиотеки книг с яркими обложками.

– Нет, что вы, ничего подобного. Я пишу любовные романы, детективы… ну и так, по мелочи.

– И как, успешно? – спросил я, делая глоток кофе.

– Издаюсь регулярно, на жизнь хватает, – ответил Антон и сосредоточился на принесенном официанткой заказе.

– А почему именно такие жанры? Ведь фантастика сейчас гораздо лучше раскупается? – спросил я.

– Просто мне нравится писать о судьбах, – ответил собеседник. – Я не люблю описывать схватки, бои, драки, мне больше по душе показывать на бумаге переживания людей, их внутренний мир, их сомнения и страхи. Да, спрос у такой литературы в наше время невелик, но, как я сказал ранее, на жизнь мне хватает.

Я помолчал, уделяя внимание своему пирожному.

– А вы что предпочитаете читать? – спросил меня Антон.

– Да как-то не задумывался над этим, – ответил я. – В детстве не было возможности, в студенческие годы на это не хватало времени, а сейчас я даже и не определюсь. Вроде бы, последним, что я читал, был роман Верна "Дети капитана Гранта" и то потому, что решил наверстать некогда упущенное.

– О, прекрасный выбор! – улыбнулся Антон. – Приключения, загадки и крепкая дружба – великолепный коктейль, который не часто можно встретить в современной литературе. А у вас много друзей? – безо всякого перехода спросил он меня.

Поначалу я даже задумался, а потом ответил:

– Нет, друзей у меня немного. Но ради тех, которые есть, я в лепешку расшибусь.

Антон улыбнулся:

– Очень за вас рад. Мне повезло гораздо меньше. Наверняка и те, которые считают вас своим другом, готовы для вас сделать очень многое?

Я только кивнул в ответ и вновь задумался. Мои друзья – это отдельная тема. Все они разные и даже не знакомы друг с другом, но я знал, что они являются настоящими! Такими, как в книгах, которые я не читал в детстве. Коля, водитель-дальнобойщик, с которым мы вместе росли в детдоме, Федя, сосед по этажу, Валерка, мой сокурсник, во втором семестре решивший сменить специальность и сейчас работающий хирургом в областной травматологии… Да, я никогда в них не сомневался и всегда верил им, как себе самому. Я знал, что всегда могу положиться на них в трудную минуту, а они могут рассчитывать на меня.

– Что ж, тогда вам обязательно должны понравиться мои книги, – сказал Антон, когда я вынырнул из своих мыслей. – Если хотите их почитать, то можете сходить в книжный магазин через две улицы отсюда. Там еще должно было остаться несколько экземпляров.

Ну вот, ехидно подумал я. Только познакомились, а уже хвастается своей писаниной! Но вслух я сказал:

– А скажете мне вашу фамилию?

– Я печатаюсь под псевдонимом, – ответил собеседник. – Так что ищите книги Антона Вольного. Кстати, если они вам не понравятся, я верну ваши деньги.

Я с удивлением посмотрел на него, но все же вернулся к пирожному и порядком остывшему кофе, подумав о том, что этот Антон производит впечатление приличного человека. Действительно, нужно будет почитать его шедевры. Вряд ли я почерпну из них какую-нибудь вселенскую мудрость, но пару-тройку скучных вечеров они мне помогут скоротать. Допив свой кофе, я взглянул на часы и понял, что как раз успею смотаться в магазин и обратно к концу обеденного перерыва, поэтому тепло попрощался с Антоном и вышел на улицу.