Хозяин порталов (Спираль миров-2).

- Пожалуй, так и поступлю. Сначала приму нормальную ванну...

- Выпью чашечку кофэ...

- Не только, мой дорогой, не только...

Я проводил Реналдо в его особняк, а сам вернулся на корабль, в отсек с анабиозными капсулами.

- Ну что, спящая красавица, начинаем подъём из хрустального гроба? Я конечно не Руслан, меча нет, однако надеюсь - подсказка поможет, - с этими словами коснулся верхнего выступа. Загорелся красный сигнал, в желе появилось движение и широкие ленты обхватили тело в районе колен, живота и груди, фиксируя положение. Цвет сменился на зелёный и настала пора следующей процедуры. Где-то тихо загудели насосы, откачивая спецраствор - эта часть продлилась несколько дольше, видимо из-за густоты субстанции, заполнявшей кокон. И вот наступила завершающая фаза. По идее она должна проходить быстро - подача дыхательной смеси и разблокировка крышки. Прошла минута, полторы...Я случайно опустил глаза и то, что увидел, совершенно не понравилось - индикатор на постаменте резко скакнул в красную зону. Чёрт, батарейки что-ли испортились от времени? Тело девушки дёрнулось и забилось под фиксаторами. Лицо побледнело и стало приобретать синюшный оттенок. Воздух! Ё-маё, не сработала подача воздуха и теперь разрежение держит крышку. Я ударил кулаком по прозрачной защите, превратившейся в смертельную ловушку...нет, так не пойдёт. Выдвинул шипы на костяшках и стал методично долбить в одну точку. А девчонке-то совсем плохо стало - повисла на лентах безвольной куклой. В душе поднялась тёмная злость...Что, эти долбаные инопланетяне, не могли повесить на видном месте инструкцию, как действовать в аварийных случаях? Я вложил в удар всю силу, задействовав внутренний источник - по куполу зазмеились трещины. Ещё удар и он осыпался мелкими крошками. Разорвал фиксаторы, уложил холодное тело на пол и стал делать искусственное дыхание так, как учили. Только массаж сердца проводил энергетическими щупальцами - побоялся не рассчитать силы, уж больно хрупко выглядела девчонка. Ну наконец-то...Она судорожно закашлялась и я быстренько повернул, содрогающееся в спазмах тело, набок, давая возможность освободиться от остатков анабиозной субстанции в лёгких.

Они заблудились во вселенной. Как такое может быть с исследовательским кораблём, имеющим на борту совершеннейшее навигационное оборудование? Экипаж спорил до хрипоты, теряясь в догадках. Космос был пуст, как топливный бункер отслужившего свой ресурс транспортника. Командир злился, требуя от Онорикайри тщательнее просмотреть штурманские карты. А что она могла сделать, если привязываться не к чему? Если нет не только какой-нибудь звёздной системы, но и даже одинокой завалящейся звёздочки. Они месяц шли неизвестно куда, а возможно и топтались на месте. Вокруг стояла сплошная тьма, в которой трудно понять, двигаешься ты или это всего лишь иллюзия. Но вот однажды впереди сверкнул огонёк, зародив надежду на скорое прояснение непонятной ситуации. И каково было всеобщее удивление, когда вместо неизвестного светила обнаружилась гигантская фигура из четырёх ярких разноцветных колец. Командир слишком поздно дал команду на поворот. Они пронеслись сквозь радужное сияние и врезались в планету, внезапно возникшую на пути корабля. Большое везение, что Дартамерос, главный инженер по энергоустановкам, всё-таки успел включить экстренное торможение и противометеоритную защиту. Корабль практически весь погрузился в гору, выжигая туннель бортовыми пушками, но это помогло лишь частично - треть корпуса всё-таки разрушилась.

Едва прошёл первый стресс после жёсткой посадки, экипаж принялся за рутинную работу - осмотр повреждённых отсеков, анализ воздуха на поверхности, сила гравитации и прочие атрибуты нового жилья. Тщательно проведённые исследования и полёты на стратосферниках не выявили какой-либо угрозы для человеческих организмов. Но чувствовалась некоторая странность в этой планете, присутствовало всё - большие моря, чистые реки, густые леса...не было только животных. Вообще никаких. Впрочем, на это быстро перестали обращать внимание - ну нет и нет, мало ли какие бывают миры. Командир разрешил выходить наружу без защитных костюмов и народ пустился собственными ногами, руками и глазами изучать окружающую среду.

Онорикайри редко покидала свой штурманский пост - начальство требовало как можно скорее выяснить, в какую часть вселенной их занесло. Вот и корпела она над картами, пытаясь по местным созвездиям определить точку падения. А так хотелось просто посидеть ночью, хотя бы у входного туннеля, любуясь перемигиванием мириад звёздочек. А какой здесь воздух? Подышишь всего часик и организм как новенький - кровь бурлит, хочется сделать что-нибудь особенное, бесшабашное...