Хозяин порталов (Спираль миров-2).

Я прихлёбывал горячий чай, явно с грузинских плантаций, отгрызая маленькие кусочки от каменного сахара. По лицу доктора скользили эмоции узнавания, удивления и недоверия:

- Полностью согласен, да...тут спорный момент...смелое утверждение, смелое..., - бормотал он, быстро скользя глазами по строчкам. - Коллеги, за такой материал, удавятся от зависти.

- Угодил?

- Не то слово, Сергей Сергеевич. Просто бальзам на раны. В этой глуши не с кем общаться, информации по новым исследованиям практически никакой. Да что там говорить - её вообще нет, а это, - Корытин потряс глянцевым журналом, - кувшин чистейшей родниковой воды в жаркой пустыне. Преогромнейше благодарен. К сожалению отдариться в ответ не могу - живу скромно.

- И не надо. Лучше скажите - новый пациент не поступал?

- Из ваших никого. В смысле тех, кто якобы из будущего. Опять пропавших ищете?

- Одного учёного, решившего заняться прогрессорством.

- Незнакомый термин, объясните.

- В нашей литературе имеется фантастический жанр, описывающий приключения людей, попавших в прошлое с большим багажом знаний либо, о счастье, прихвативших с собой всякие технические штучки. Случайно естественно. Они начинают семимильными шагами двигать прогресс в отдельно взятой стране, приводя в изумление весь остальной мир.

- Не вижу ничего плохого.

- Я тоже. Если честно, мне всё равно, какое будущее ожидает вашу страну. Это никоим образом не влияет на наш мир. С этого уровня можно перейти на другой, в царскую Россию, с того на третий и так далее. Везде имеется враждебное окружение, желающее избавиться от русского духа. Почему бы не начать с самых истоков мироздания?

Копытин дослушал меня до конца и весело рассмеялся:

- Хорошо, что рядом нет коллег, соответствующий диагноз нам обеспечен. Я в себе нет-нет да и сомневаюсь. Вы очень странный, Сергей Сергеевич. Человеком не называю, язык не поворачивается. В вас сочетается абсолютное равнодушие с искренним желанием кому-то помогать. Ещё с первой встречи меня мучают сомнения - вы ангел или демон? Только не обижайтесь на столь глупый вопрос.

- Никаких обид. Однажды, много лет назад, я оказался не в том месте и не в то время, что резко изменило мою жизнь и жизнь близких людей. Сожалею ли? Потерявши голову по волосам не плачут. Многия знания - многия печали.

- Вам скучно. Утверждаю как специалист с большим опытом коррекции человеческих душ. Не хотите поговорить? - Корытин хитро прищурился.

- Нет, Пётр Михайлович. По последним научным данным мозг ничто иное как электрический аппарат. Так что вы скорее электрик, устраняющий короткие замыкания и добавляющий перемычки там, где требуется.

- Хм. Оригинальная точка зрения на мою профессию. Можем развернуть дискуссию.

- Давайте отложим на другой раз. Время позднее, а вам завтра наверняка рано вставать.

- А, какое там...ваш подарок теперь до утра спать не даст.

- Не буду отнимать драгоценное время, тем более что нужно заглянуть ещё к некоторым товарищам. До встречи, Пётр Михайлович.

- До свидания, Сергей Сергеевич. Заходите в любое время, вы для меня желанный гость.

Мы церемонно раскланялись...есть что-то трогательное в старинной русской традиции прощания. Настала пора посетить небезызвестного товарища участкового уполномоченного. Ругаться наверное будет...

- Совесть у вас есть?! - Швед сердито смотрел на меня красными заспанными глазами. - Только-только прикорнул и тут на тебе бабушка Юрьев день. Что на этот раз?

- И вам здрасте, Егор Кузьмич.

- У Максимова он, этот ваш проходимец...попаданец. Вот название выдумали. Вернее был у него, а сейчас не знаю где. Все вопросы к начальству...всё, не отвлекайте меня от работы, - он опустил голову на сложенные руки и тихо засопел.

Я молча пожал плечами и отправился куда послали - в кабинет начальника райотдела НКВД. Максимов рассматривал какие-то бумаги под неярким светом настольной лампы. Вероятно он почуял чужое присутствие и напрягся. Правая рука быстро нырнула под стол. Не ошибусь, если там открыт ящик с удобно лежащим пистолетом.

- Явился всё-таки.

- Вы забыли добавить - бандитская морда.

- Ну-ну, будет и на нашей улице праздник.

- Не сомневаюсь, аккурат седьмого ноября.

- Послушайте, Мирошников, что вы сюда постоянно лезете? - Максимов откровенно разозлился. - Человек добровольно пришёл, понимаете? До-бро-воль-но. Вам плевать на советскую власть, жизни её граждан, однако есть настоящие патриоты, болеющие за судьбу Родины. Отстаньте от него по-хорошему.

- Отстану, к чему такие волнения. Спрошу о жизненных перспективах и до свидания. Захочет остаться...пусть остаётся - его личное дело. Человек уже зрелый, обойдётся без няньки в моём лице.

- Вам не простят убийство сотрудников.

- Предлагаете поднять лапы и сдаться?

- Обязан по долгу службы. За сотрудничество со следствием обещаю послабление.

- Вместо трёх пуль в голову - одну? Василий Иванович, не берите грех на душу, уберите пальчик с тревожной кнопки. Лучше скажите, где Меркулов и на этом счастливо разойдёмся.

Максимов несколько секунд колебался, но выполнил предложенное.

- Полторы недели назад я отправил его в область к капитану Яшкину.