Хозяин шара

Что Виктор необычный ребенок, замечали все, кроме Алисы. Она считала его совершенством. А ребенок вел себя действительно странно для своих двух лет. Еще в год он научился говорить, причем не по-детски чисто произносил даже самые сложные слова. Никогда не плакал, понимал все с полуслова, не играл в игрушки. Часами мог наблюдать за цветком, за букашкой, очень любил дождь. С Алисой они уходили в заброшенную усадьбу и часами бродили по пустынному парку. После прогулки Виктор тащил Алису во вновь отстроенную церквушку. Там подходил к своей любимой иконе — святого Пантелеймона и замирал от восторга. И только батюшка Георгий мог увести его. Он брал малыша на руки и нес домой к бабе Алле.

Ночью Марина часто заставала Виктора у окна: ребенок внимательно смотрел на звезды. Марина хмурилась, но старалась не ругать малыша, молча укладывала его в кроватку, а через час опять заставала у окна.

Марина старалась воспринимать это спокойно. После того что с ней произошло, она на многое стала смотреть по-другому. Что, разве лучше, если бы ее ребенка убили? Ей все равно, какой он, только бы он был жив.

Пока шла по указанному адресу, все время думала о семье. Ее переполняло счастье, но очень глубоко внутри что-то осталось от старой жизни. Наверное, со временем сотрется эта затаившаяся боль. Только надо не думать о плохом, сейчас все хорошо, и слава богу.

Даша стала другой, больше не ведет себя странно. Ее дедушка оказался очень добрым и быстро прижился в их семье. Теперь Марина не могла представить жизнь без этого старичка. Он полностью изменил их двор, наверное, ландшафтный дизайнер не сделал бы лучше: проложил в саду дорожки, вырыл небольшой прудик, запустил туда золотых рыбок, сделал площадку для детей. К тому же он знал, как обращаться с Дашенькой. У Марины камень с души свалился, еще одной заботой стало меньше.

Теперь их дом постоянно наполнен детскими криками, смехом. Вечером, пока она укладывает Виктора, муж читает Машеньке и Даше сказки. А у Настеньки отбоя нет от женихов, телефон разрывается. Девочке четырнадцать, а выглядит как взрослая. Но она не спешит заводить дружбу с мальчиками, все время проводит за учебниками. Поставила себе цель поступить в медицинский институт.

Так с мыслями о детях Марина и не заметила, как подошла к нужному дому. Вошла в подъезд, отыскала нужную квартиру и позвонила. На пороге появился сухонький старичок. Он приветливо улыбнулся, приглашая войти.

— Вы даже не спрашиваете, кто я? — удивилась Марина.

Он прищурился:

— Поживешь с мое, тоже будешь разбираться в людях. Да и кто к нам со старухой может прийти? Вы либо из поликлиники, либо соцработник. Угадал?

— Почти. А Анна Сергеевна… это ваша жена?

Старичок заволновался.

— А вы подходите по возрасту… Может, вы та, кого мы ищем? Вас как зовут?

— Марина.

— А вы случайно не в детском доме выросли?

— Нет. У меня мама рано умерла, когда мне десять было, а папа жив.

— Ой, простите старика за глупые вопросы. Сейчас отведу вас к Нюсе. Болеет она сильно. Да вы проходите, а то на пороге стоите.

Они прошли по узкому длинному коридору. В квартире резко пахло лекарствами, чувствовалась бедность: облупленные обои, обшарпанные двери. Марина прикинула: судя по количеству дверей, квартира трехкомнатная.

Наконец старичок распахнул дверь в самую дальнюю комнату и с порога радостно сообщил:

— Нюсик, к тебе пришли.

Марина увидела полную старую женщину, лежащую на диване. Имя Нюсик совершенно не соответствовало облику. Глаза ее, и без того напоминающие щелочки, близоруко щурились, пытаясь разглядеть Марину из-за толстых стекол очков, седые волосы были аккуратно прибраны в пучок, толстые пальцы, по форме напоминающие сосиски, теребили край одеяла, скрывающего огромные формы.

Женщина тяжело дышала. Закашлявшись, она попросила:

— Котя, принеси нам чаю.

Марина махнула рукой.

— Что вы, я ненадолго.

Но Котя уже исчез из комнаты выполнять поручение жены.

«Тем лучше, — подумала Марина. — Сказать фразу я должна женщине, а не ему. Надо сказать и быстро уйти, как учил Аркогинус». Она неловко потопталась возле дивана.

— Анна Сергеевна, мне надо вам сказать следующее: Лялечка умерла еще в одна тысяча девятьсот шестьдесят втором году в доме малютки. У нее был порок сердца. Это случилось ровно через три месяца после ее рождения.

Марина резко повернулась, собираясь уйти. Но женщина захрипела, все ее тело заколыхалось. Она испустила короткий вздох и затихла. В голове у нее промелькнуло: «Умерла!». Она быстро подошла к женщине и поняла, что та без сознания. Не раздумывая, Марина включила Силу и начала приводить ее в чувство. Минут через пять Анна Сергеевна пришла в себя и тут же погрузилась в тяжелый сон. На пороге комнаты возник испуганный старичок. Марина обернулась к нему.

— Не волнуйтесь, она поспит часа два и придет в себя.

Дрожащим голосом старичок произнес:

— Я слышал, вы говорили про Лялечку. Откуда вы знаете про нее?

— Я ничего не знаю. Просто мне приснился сон. Мужчина во сне дал мне ваш адрес и продиктовал слова для вашей жены. Я решила, а вдруг это очень важно?