Хозяин таёжного неба (СИ)

- Вот и нет больше вашей грамоты, - сказал Стёпка. - А вы говорите - не пересилю. Дрэга, покажи, как ты умеешь сердиться. А то господа весичи что-то не слишком торопятся уезжать.

Притворяться сердитым дракон умел великолепно. Он хищно прищурился, выпустил когти сразу на всех лапах, вздыбил на загривке чешую и принялся нервно подёргивать хвостом. Создавалось полное впечатление, что кровожадный ящер вот-вот бросится всех вокруг топтать и пожирать.

Быть затоптанными и пожранными весичи, понятно, не желали. Подвояр ускакал первым. Даже про хозяина забыл, так торопился. Боярина чуть ли не силой увёл Сдобрень. Заставил сесть на коня, долго что-то втолковывал, не то успокаивал, не то обещался отомстить, мол, всё равно вернёмся, надо только дождаться, никуда от нас эти холопы не денутся, всё равно им одна дорога...

А Стёпка смотрел вслед весичам и думал о том, что они ведь могут заехать в какую-нибудь другую деревню. И сколько таких деревень в тайге, и сколько в них народу от бывших хозяев скрывается, и как им всем помочь... Да никак ты им не поможешь! Не хватит ни времени, ни сил.

Он прогнал невесёлые мысли и повернулся к дракону:

- А ты молодец, ловко у него эту грамоту слизнул. Что ты там всё жуёшь, гридня, что ли, какого-то втихомолку проглотил?

Дрэга пожевал ещё немного, затем с облегчением выплюнул на траву мятую грамоту, которую ему так и не удалось съесть.

Стёпка брезгливо наклонился над ней. Крепкий зачарованный пергамент почти не пострадал от драконьих зубов. Уцелели даже печати.

- Спалить её надобно, Стеслав, - посоветовал Смакла.

- Правильно, - согласился Стёпка. - Дрэга, дыхни на неё пожарче.

Дракон послушно дыхнул. Нестерпимый магический жар, от которого плавились даже камни, грамоте был не страшен. Она лежала на потрескавшемся пятачке дымящейся земли целая и невредимая. Дрэга попытался ещё раз - и вновь у него ничего не получилось. Весские маги своё дело знали крепко и грамоты зачаровывали на совесть.

Стёпка подхватил грамоту двумя пальцами, глянул, удивился, перевернул, удивился ещё раз. У него в руках был совершенно чистый лист пергамента. На нём ничего не было написано ни с одной, ни с другой стороны.

- Ну и что это за такая страшная грамота? - спросил Стёпка, поднимая пергамент повыше, чтобы всем было видно. - На ней же ничего нет. Только печати на висюльках.

- Слово нужно знать, - пояснил Гриняда, из торопливого рассказа Смаклы уже знающий о Стёпке почти всё. - Колдун этот, Подвояр, слово сказал, и грамота поведала ему, кто в деревне беглый, когда и от кого в тайгу утёк и сколь у него нынче в семье народу. Всё, подлая, знала. Даже про Липшу поведала, куды он побёг и под которой кедрой схоронился... Камнем её надобно обвязать и в болоте притопить.

- Всплывёт, - сказал многое знающий о магии Смакла. Даром разве два года у Серафиана в слугах ходил. - Всплывёт и всё одно к весичам вернётся.

- А что, она у них одна такая? - это уже Стёпка поинтересовался.

- Нам то не ведомо, - вздохнул Гриняда, прижимая к себе одной рукой заплаканную Слоёну. - Однако же мнится мне, что такие грамоты у всякого мага при себе имеются.

- Вот и я о том подумал, - согласился Стёпка. - Попробуем по-другому.

Он достал из кармана огниво-зажигалку. Привычно уже ударил по кремню, сразу высек яркую искру, прикоснулся к пергаменту заалевшим кончиком трута. Вражья грамота вспыхнула моментально и сгорела за пару секунд. Впустую высвобожденные заклинания недовольно стрельнули во все стороны безвредными искрами, слегка напугав толпящихся вокруг женщин и детей.

- Ага, - довольно сказал Стёпка. - А против демонского огня весские заклинания слабоваты.

* * *

Сбежать из деревни сразу после отбытия весичей, разумеется, не удалось. Да и кто бы позволил! Лосьвинцы на поклоны не скупились, спасителей благодарили от души, к дракону, понятное дело, подступаться опасались, но вкусностей разных по совету Смаклы натащили чуть не целый воз. Такую благодарность Дрэга очень хорошо понимал и принимал.

- Они вернутся, - сказал Смакла, отбившись кое-как от неотступно следовавших за ним пацанят. - Весичи, говорю, погодят немного, да и вернутся. А чевой-то ты всё руку мнёшь? Зашиб?

- Зашиб, - согласился Стёпка, морщась и потирая запястья. - Перестарался малость, когда копьё ломал. Теперь вот болит.

Он не стал уточнять, что перестарался не он сам, а чересчур предприимчивый гузгай, решивший удивить противника своей (вернее, Стёпкиной) невиданной силой. В итоге обе руки болят теперь так, словно их чуть не оторвали по самые локти.

- Ты вот что... - сказал Стёпка. - Садись на дракона и дуй за весичами. Они ещё не видели, как Дрэга летает, пусть полюбуются. Можешь их ещё раз пугнуть. Тогда они точно не вернутся.