Хозяин тишины

— Я, когда про такое слышал, думал: как, как это вообще возможно? Я понимаю, когда каких-нибудь бухариков упаивают до потери сознания, и они на все готовы. Но ты-то в это как вляпалась?

— Там все было очень непросто…

— Да ладно тебе, всегда ведь все зависит только от тебя! Тебя что, силой вынудили поставить подпись? Руку держали?

— Меня обманули.

— Значит, лохушка, что уж теперь! Но ты за это без квартиры, так что нет смысла уже говорить.

— Ты прав.

Смысла действительно не было. Болезненная правда, сидевшая во мне осколком, оказалась загнанной еще глубже. Мне стоило немалых усилий раскрыться, хотя бы начать говорить об этом, а что я получила в ответ? Напоминание о том, что меня развели? Спасибо, Шерлок, а то я не догадывалась!

Никита, похоже, был из тех людей, которые считают, что жертва сама виновата во всех неприятностях. Не важно, что случилось, всегда был шанс предотвратить это. Не сделала? Не предотвратила? Ну, огребай теперь по полной!

Может, после такого мне и следовало встать из-за стола и уйти, но я сдержалась. Потому что я и сама подозревала: он прав. По крайней мере, в чем-то прав. Меня действительно никто не хватал за руку и не заставлял вывести подпись на пустом листе бумаги, я все сделала сама. Я позволила себя обмануть!

Но я не собиралась снова и снова нырять в чувство вины, купаться в нем, как в болоте — потому что в болоте особо не искупаешься, дно раньше увидишь!

Так или иначе, изрядно покосившаяся дорожка моей жизни привела меня сюда, в поместье, даже в эту беседку к этому человеку! Так что я жила настоящим. Оно было куда лучше, чем мое прошлое.

* * *

Я настолько привыкла к работе, что у меня появился удобный график. Я обходила дом утром и вечером, проверяя, все ли в порядке — и все обычно было в порядке. В то утро, заглядывая в гостиную, я тоже не ожидала увидеть ничего нового, но вместо этого почти сразу встретилась взглядом с незнакомкой.

Она сидела на одном из диванов, читала книгу и потягивала вино из запотевшего бокала. Она не выглядела ни потерянной, ни ожидающей кого-то. Нет, скорее, она смотрелась хозяйкой положения, всего лишь отдыхающей в собственном доме.

Меня это, понятное дело, смутило, а еще смутила ее красота. Незнакомка была настоящей девушкой с обложки, классически красивой моделью, одной из тех, кому платят миллионы долларов, чтобы они один раз прошлись по подиуму в трусах и лифчике. Изящная фигура, нежные черты лица, каскад роскошных золотых волос — в ней все было безупречным. Я, вообще-то, высокого мнения о себе, но рядом с ней я вдруг почувствовала себя тощим полулысым карликом.

Увидев меня, незнакомка оторвалась от книги и сдержанно мне улыбнулась.

— Здравствуйте. Не думаю, что мы знакомы.

Голос у нее был приглушенный, воркующий, словно она успела взять мастер-класс у самой Мэрилин Монро — что было бы неплохим достижением, если учитывать, что красавице было не больше двадцати пяти. Вряд ли она пыталась меня впечатлить — зачем ей? Скорее всего, она так говорила постоянно.

Я бы решила, что это одна из клиенток, к Гедеонову частенько приезжали те, кого я раньше не видела. Однако их провожали в небольшую комнату ожидания рядом с его кабинетом, она же устроилась в гостиной. И ей принесли вино — получается, на кухне ее знали!

— Я тут недавно работаю, — кивнула я. — Меня зовут Августа, я слежу за домом, вроде как секретарь по этим вопросам.

— Значит, вы пришли на замену Екатерине Павловне?

— Скорее всего, да, хотя я не знала, что мою предшественницу звали Екатерина Павловна.

— Это и не важно, — рассмеялась она. Ее смех звенел серебристым колокольчиком. — Поверьте мне на слово, это была не слишком приятная особа. Я рада, что теперь тут будете всем заправлять вы.

— Почему? — изумилась я. — Вы ведь меня совсем не знаете!

— Я из тех наивных людей, которые верят первому впечатлению. А мое первое впечатление о вас очень хорошее. Да и имя у вас редкое, мне нравится, я обожаю редкие имена.

— Не хочу показаться грубой, но вы не представились…

— Ах да, что это я? — спохватилась любительница редких имен. — Инесса Линда, проститутка Владимира Викторовича.

Я считала, что готова ко всему? Я жестоко ошибалась.

Я застыла в немом изумлении, не сводя глаз с идеальной женщины. Я упорно пыталась понять, есть ли у ее слов хоть какой-нибудь иной смысл кроме того, что я услышала. Ведь не может это быть правдой! Ни одна проститутка не назовет себя проституткой, не зря же для этого придумали столько красивых эвфемизмов вроде «жрица любви» и «леди ночи».

Но если это шутка, то какая-то очень уж грубая, в стиле Никиты! Вот он бы сейчас, наверно, заржал, а я не могла.

Видя мое замешательство, Инесса снова серебристо рассмеялась.

— Августа, не обижайтесь, но вы очаровательны! Вы не присядете тут со мной? У Владимира Викторовича неожиданный клиент, мне придется подождать, а с вами, похоже, можно поболтать.

— Ну, не то чтобы поболтать… Но от объяснения я бы не отказалась!

— Сделаем, — кивнула Инесса. — Если вы будете тут работать, мы с вами встретимся, и не раз. Хотя вы и без меня поймете, насколько это необычный дом.