Хозяин Тьмы. Сбежать от бывшего

Звук наших с Рейвеном стремительных шагов тонул в шуме ливня, спустя несколько минут из темноты проступила громада церкви. Стены из красного камня, которые сейчас, в темноте, были черными, высокие шпили, которые терялись где-то высоко в небе.

— Элизабет… — Рейвен снова потянул меня за руку. Голос его звучал торопливо, словам мешало сбившееся от бега дыхание. — Я сделаю все, чтобы Джейми не пострадал. Оставайся тут. Я должен пойти туда один.

Я обернулась. Вспышка молнии, раскат грома. Одежда и волосы Рейвена, как и мои, были мокрыми, лицо показалось мне бледным до синевы даже в скудном свете керосинового фонаря, шрам как будто стал глубже.

Тьма!

Сейчас он наверняка даже слабее меня. Рейвен держал себя в руках, как и всегда, но я успела заметить, что бежать ему было нелегко.

Он хочет войти туда один.

Туда — это в церковь. Вся эта история с тем, что Всевышний будет охранять мир от зла — это, конечно, красиво. Но факт оставался фактом.

Церковь, любая, строилась там, где в городе выше всего была концентрация природной Тьмы, — как правило, для того, чтобы найти это место, в город выписывали некроманта. Обычно на такие задания отправляли практикантов.

Как бы то ни было, именно в церкви должен быть проведен обряд воскрешения.

Для которого — нужна жертва. Мисс Браун осталась жива, а Джейми…

Джейми сбежал из дома, и не просто так.

Для дипломного проекта по теме «Работа с Темной стороной при лечении магических болезней» Рейвен заставил меня изучить один старый случай. Там речь шла о мальчике, таком же, как Джейми, который после большого горя — пожар уничтожил его деревню — попал в руки к бродячему торговцу диковинками. Мальчик не говорил, не плакал и был миловидным, как куколка. Торговец решил прибавить его к своим диковинкам и продать на ярмарке.

Покупателем стал баронет, фамилия которого начисто выветрилась у меня из памяти. Не хотелось думать о том, для чего ему понадобился ребенок, но он, вероятно, горько пожалел о покупке.

Потому что мальчик оказался сильным некромантом, дар которого «закуклился» после пожара где, наверное, погибли его родители и соседи. Необученный маленький некромант, сила которого сначала долго зрела внутри, не имея выхода, а потом вырвалась наружу, — ничего хорошего из этой истории получиться не могло. НекроС (в то время, больше пятисот лет назад, она назвалась Некромантской Экспедицией Короны) пришлось упокаивать несколько десятков восставших обитателей фамильного кладбища баронета: кто-то поднялся умертвием, кто-то — призраком, а кто-то — зомби. Сам баронет умер, а мальчик — сбежал. Его потом так и не нашли, а о случившемся рассказали чудом уцелевшие служанки и — тот самый торговец диковинками, который клялся, что «малец был совершенно обычный, пустышка, ни искорки!»

Тот случай был единственным, сведения о котором сохранились. Если бы не природная въедливость Рейвена, вряд ли мне пришло бы в голову изучать записи о нем. Вряд ли вообще кто-то, кроме Рейвена, знал об этом!

Всего за два дня он, пускай и неохотно, рассказал мне о Тьме больше, чем дядюшка. И не потому, что дядюшка что-то от меня утаивал.

А потому что Рейвен был лучшим. И это не просто красивые слова. В его деле ему в самом деле не было равных. Природный дар, помноженный на природную же въедливость и острый ум — сделали Рейвена тем, кто он есть. Хозяином Тьмы.

«Как будущий целитель, — говорил Рейвен мне много лет назад, отчитывая за то, что я сама не догадалась залезть в архивы НекроС, — ты должна знать, что такое может случиться. Раз уж взялась изучать Темную сторону и то, как она может помочь в лечении. Дар некроманта может сжаться внутри, если можно так это назвать. Скорее всего, магически диагностировать это невозможно, однако ты должна понимать, что сила в этом случае никуда не исчезает и рано или поздно вырвется на свободу. Скорее всего — в момент потрясения. Это обернётся всплеском такой мощи, которой точно хватит для того, чтобы поднять пару кладбищ».

Я закусила губу.

Сила никуда не исчезает и может вырваться на свободу в момент потрясения…

Свадьба бургомистра для горюющего после смерти мамы чувствительного мальчика вполне могла стать таким потрясением!

Потому кажется, что в Энфорде Тьма буквально разлита в воздухе, отсюда и странно ведущие себя гримы, и растущие как на дрожжах тыквы, и бури, и внезапно восставшие умертвия, и призраки, и даже зомби! Это все Джейми, сила которого вырвалась из-под контроля.

И все-таки, сейчас все было по-другому, не так, как в случае с тем осиротевшим малышом, память о котором сохранили только архивы НекроС. Тогда вырвавшаяся наружу сила была подобна взрыву.

В этот раз все было по-другому, более… приглушенно. Как будро силу Джейми что-то сдерживало.

Извне.

Проклятье!

Если бы Рейвен не рассказал мне о том, что призраки могут тянуть силу из живых, я бы никогда не догадалась!

Ведь именно призрак мог прилипнуть к Джейми. Случиться это могло тогда, на свадьбе. Об этом мало что было известно, но…

Проклятье!

Тьма!

Кажется, этот призрак решил воскреснуть.