Хозяин Туманного замка

Для меня конец относительно спокойной жизни наступил как-то утром, после завтрака. Артур подошел ко мне в столовой и сообщил, что Мастер хочет меня видеть. Внутри все сжалось. Нет, мысленно, я, конечно, не один десяток раз торопила этот момент, но вот сейчас, я пожелала, что бы он не наступал. Парень как-то странно посмотрел на меня и поторопил. Делать было нечего, пришлось идти. Дорогу я старалась запоминать как можно подробнее. А то знаю я, этих провожатых, заведут и бросят. Потом опять буду битый час выбираться. Кроме стен, пары лестниц и бесчисленного количества коридоров я обратила внимание на обитателей замка. Это были молодые люди где-то от 18 и выше, смотревшие на меня очень странными глазами. Что-то их в моей персоне не устраивало, но вот, что я понять не могла. Думаю, они горели желанием объяснить, но угрюмая персона Артура всех отпугивала. Наконец мы добрались до нужной нам двери. Таблички, на ней, конечно, не было, но вот прямо над дверью была вылеплена дикая орхидея (которая, к слову и представляет собой символ магии), что говорило яснее всего остального. Артур постучал и пропустил меня во внутрь.

— Здравствуйте — пролепетала я. По обычаю я должна была бы поклониться, но совсем сдаваться не хотелось. В ответ я почувствовала уже ставшую привычной боль в запястье.

— Здравствуй, ты забыла поклон — снова ровный и спокойный тон, от которого я, оказывается, успела отвыкнуть. Боль в запястье становилась все сильнее, и мне пришлось подчиниться. Выпрямившись, я наткнулась на его взгляд, изучающий меня. — Я был прав, у тебя рыжие волосы. Ты стала выглядеть приличнее, с нашей последней встречи. Теперь можно заняться твоим обучением.

— А вы так уверены, что я хочу учиться?

— Хочешь сказать, что тебя устроит вечное ученичество, с нахождением в Туманном замке? — Нет, черт побери, не устроит. Очень не устроит. У меня сейчас только одно желание — оказаться за пределами этого проклятого места. Я начинала злиться, а браслет начинал нагреваться, пришлось мне немного остыть. — Сядь. — Сказал Мастер и кивнул мне в сторону кресла.

Я послушалась. Заупрямиться, значит снова обжечься, за утро уже надоело. Мастер прямо смотрел на меня и молчал. Я ответила ему тем же ровным взглядом. Пока мы так молчали, я успела рассмотреть его. Это был почти старик лет шестидесяти, меня это несколько поразило. Моему деду было 70, когда его казнили — выглядел он значительно лучше, нашему монаху шестьдесят пять, но кроме седых волос да нескольких морщин ничто не выдает в нем даже пожилого человека. Мастер был другим.

Морщины, словно дорожки, исколесили все его лицо, волосы были белые, даже с легкой голубизной, но самое страшное — глаза. Они были глазами уставшего от жизни человека, которого в жизни держат только неисполненные обязательства.

Какое-то время мы смотрели друг на друга, пока наконец-таки я не сообразила, чего же он ждет.

— Простите, Мастер, — тихо прошептала я и опустила глаза. Теперь я уже рассматривала темно-синюю ткань его робы.

— Ничего. Прогресс и так уже на лицо — услышала я. — Тебе не обязательно опускать голову, достаточно просто не встречаться со мной глазами. Не отчаивайся, со временем ты всему научишься. Как у тебя обстоят дела?

— С чем?

— С обучением.

— А, по-моему, я еще и не начинала учиться.

— Разве? Ты не работала с энергией? Не читала книгу?

— Нет, ну почему же?

— Ириана, магия эта не та наука, которую через силу можно впихнуть в чью-то голову. И не надейся, что я буду слишком много с тобой возиться. Я дам тебе ключи, а двери ты откроешь сама, или не откроешь, как получится. Так как обстоят дела?

— Книжку прочла. Пирамида начал получаться. — А что еще скажешь?

— Хорошо. Вопросы есть?

— Пока нет. А должны быть?

— У каждого по-своему. Раз нет, тогда я тебя спрошу — улыбнулся он и в течение часа методично гонял меня по всем главам прочитанной книги: от начала и до конца, от верха к низу и по диагонали. В конце он достал из левого ящика стола пирамиду и попросил меня показать, как я с этим справляюсь. Показала. Вышло не так, как со своей, их энергии отличались, но получилось все же довольно неплохо. Я умудрилась создать в центре гору в виде большой лягушки, пустить из ее рта фонтан и сотворить огненную корону. Мастер позволил себе улыбку. — Хорошо. Сдвиги с мертвой точки есть, так что не все так безнадежно. Будем работать дальше. Теперь я буду заниматься с тобой. Пока ты работала только над изменением энергии в искусственной среде, это, разумеется, намного проще. Теперь попробуем работать в реальных условиях. Предупреждаю, получиться далеко не сразу. Но будем пытаться. Прочитаешь вот эту книжку — он протянул мне тонкий томик Риделла, — когда поймешь о чем там написано придешь ко мне, тогда начнем работать практически. Никаких опытов в комнате. Поняла?

— Да.

— Вопросы? Ну, если нет, тогда свободна — Я встала. Поклонилась Мастеру и вышла.