Хозяин волчьей стаи

— Я твой запах учуял на одном из вокзалов… Мои друзья несколько дней прочесывали все поезда, отошедшие в тот период с Курского… пока Митька не получил доступа к камерам слежения. Но было уже слишком поздно — я опоздал на твой рейс. — Оборотень некрасиво ощерился. — А эта тварь из диспетчерской сказала, что ты краснодарским автобусом уехала. Так что я там тебя ищу.

И тут только я вспомнила того парня, который бежал за моим автобусом.

— Так это был ты? — воскликнула я, не смея в это поверить. Ренат улыбнулся.

— Я. И в лесу тоже был я. — Парень очень нежно дотронулся до моей щеки. — Настя, ты ведь… полукровка?

Я кивнула. Меня одарили широкой искренней улыбкой. Никакого сожаления, даже намёка.

— Я так и подумал… И, наверное, первый оборот был, да?

— Как ты догадался? — я не могла удивляться сильнее, но …

Ренат снова улыбнулся, мечтательно глядя на меня.

— У меня бабка — полукровка. Дед рассказывал, что смог почувствовать её запах только после первого оборота. — Парень взъерошил свои волосы. — До сих пор помню, как внезапно в лесу возник твой запах. До этого был только его запах — сильного матёрого волка.

— Мне говорили, что я пахну им.

— Это свойства метки, — кивнул Ренат. — Но ты так и не приняла его до конца. Плюс первый оборот… твой запах ещё не ушёл окончательно.

— То есть получается …. — теперь уже я с надеждой смотрела на Рената. — У меня есть …выбор?

Мой голос дрогнул. Я вспомнила всё то, через что мне пришлось пройти. Дикую несдержанную страсть Кирилла и резкий первый раз; жёсткие приказы Баева и его «звериный» секс в гостинице. Я не могла себе лгать — Баев притягивал меня, сильно притягивал, но…

— Мы не звери, Настя, — поняв всё правильно, заметил Ренат. — Мы просто другие люди. Я догадываюсь, кто мог тебя поменить… Сильный, очень сильный оборотень. Я видел тогда его в лесу. Я не стал вмешиваться, потому что на тебе была его метка.

Ренат говорил сейчас не самые приятные сейчас вещи, но я оценила его честность.

— Моя сестра сказала правду: ты живёшь здесь одна?

Я кивнула, спросив, что это меняет.

Блондин нехорошо улыбнулся.

— Многое. Я не стал бы разбивать чужую пару, рискуя собственной жизнью. Но если пары, как таковой не существует…У меня не самый сильный зверь в мире, зато я много добился как человек. — Ренат блеснул волчьим оскалом. — И я племянник Альфы московской стаи. Это что-нибудь, да значит.

Я машинально кивала, не очень понимая, зачем он мне всё это говорит.

— Эй, голубки, — позвали нас со стороны сетки. — Давайте уже начинать игру.

Признаюсь, я никогда не проводила времени так весело. Волейбол мне всегда нравился — ещё со школы, но одно дело играть в душном спортивном зале, отбывая положенные по расписанию два часа, другое дело — веселиться на чистом воздухе, поддавшись азарту. И ещё, не было нужды сдерживаться: компания девушек в платьях так и остались загорать в шезлонгах, так что мяч через сетку перебрасывали только ребята, и ещё мы с Региной. Ни одного человека, все как один — оборотни.

Моя физическая сила стала пребывать сразу после первого оборота — не могу сказать, что я стала Шварценнегером, но силы и выносливости значительно прибавилось. И это не могло не нравиться — теперь я меньше уставала на работе, меньше тяготилась домашними делами вроде ручной стирки (бабушка Галя не признавала стиральных машин. Не знаю как для неё, но для меня стирка постельного белья в тазиках вызывала нервную дрожь. Хорошо, хотя бы холодная вода была проведена в дом.) и помощью хозяйке в огороде. Сила прибывала…. незаметно, понемногу — но я чувствовала её, чувствовала свои новые способности… И это опьяняло.

Может быть, поэтому я восприняла неожиданное спортивное развлечение с таким энтузиазмом и азартом — быстро втянувшись, я играла в полную силу, пытаясь вытащить даже самый сложный «невытаскиваемый» мяч. Регина, на удивление, играла значительно хуже меня, но присутствие Мити в её команде уравновешивало силы. Как мы не старались, но пробить этого спокойного, неэмоционального оборотня было невозможно. Он методично «гасил» все наши попытки вырваться вперед, постепенно увеличивая отрыв для своей команды.

Ренат злился, пытался проводить сложные комбинации — которые раз за разом кончались нашим провалом.

В конце — концов, счёт оказался далеко не в нашу пользу.

— А теперь бегом до озера, — выбросив мяч за пределы поля, скомандовал парень из команды Мити.

Я точно знала: хотя озеро находится и совсем недалеко от школы, пляжа тут нет, как нет и нормального доступа к воде — только крутой отвесный спуск. Затормозив, я спросила об этом Регину.

— Так нырять с пляжа совсем не интересно, — пожала плечами девушка.

— Не бойся, красавица, — протянул, мягко обняв меня за талию, Ренат. — Для нашего вида с таких склонов прыгать — всё равно что в бронежилет укутаться… Никакой опасности.

Представив себе пловца, прыгающего в воду в бронежелете, я нервно хихикнула, на всякий случай пояснив, что не взяла с собой купальника.

— Так и не кто и не взял, — «успокоил» меня Ренат. — Или, скажешь, ты тут плаваешь всегда в купальнике?