Хозяин Вселенной

Я делаю глазами знак, и понятливый малый без слов включает голосовой синтезатор. Поскольку Повелитель Вселенной непосредственно после операции беспомощен и неподвижен, словно кукла, и так же безгласен. Как бы ни были виртуозно сращены нервные волокна, соединяющие мозг Повелителя с новым телом, проводимость они обретут в лучшем случае завтра. Глаза и слух — это всё, что у меня есть пока, поскольку пересадка мозга осуществляется в комплексе с сетчаткой и слуховым аппаратом… Я так вжился в эту легенду, что мне кажется — так оно всё и есть на самом деле.

— Где Сорок пятый? — металлическим голосом спрашивает синтезатор, улавливая колебания нервных электромагнитных импульсов, так и не дошедших до голосовых связок.

— Убит, мой Повелитель!

— Докладывай. Подробно. — металлически скрипит синтезатор.

Ноль сорок пятый излагает коротко и сжато. Операция закончилась вполне успешно, что его несказанно радует, но… В момент окончания операции дворец подвергся нападению. Кто, что, неясно пока, но нападавшие действовали невероятно дерзко и напористо. Как-то сумев обойти все охранные системы, они вломились в дворцовый медцентр и перебили всех, кто там находился. К счастью, охранные роботы задержали нападавших, что позволило эвакуировать Великого и Мудрого прямо из операционного бокса. Иначе бы ещё чуть, и…

— Кто из нападавших взят? Живые, мёртвые? — задаю я вопрос.

— Никто, о Великий и Мудрый! Там был сильный пожар, преступники оказали ожесточённое сопротивление. Они использовали мощную и необычную технику…

— Где Ноль первый?

— Убит, Великий и Мудрый. Нападавшие действовали очень слаженно…

Я закрываю глаза. Удалось. Всё удалось, до последней точки. Откуда знать этому Ноль сорок пятому, что всё это имитация. Даже послеоперационный шов на моей голове, и внутренний тоже — надрезали и сварили лазером, имитируя трепанацию черепа. Больно было, кстати, я и не знал, что хирургический лазер так болезненно действует, даром что местная анестезия… Ладно. Насчёт последней точки — тут я неправ. До последней точки нам шагать и шагать.

— Слушай приказ, — металлический голос синтезатора ровен и безлик и оттого особенно страшен. — Взять Ворма и Барта. Немедленно. Если не удастся взять, уничтожить на месте. Но не упустить! Сделаешь, доложишь. Отныне ты Сорок пятый. Просто. Исполнять!

— Да, о Великий и Мудрый!