Хозяин Вселенной

Мы возникнем из ниоткуда, и характерная лиловая вспышка полетит вперёд нас, сообщая боевым орбитерам – явился враг! Ещё секунда уйдёт на пробуждение системы гравиконтроля, ещё сколько-то секунд суперкомпьютеры будут просчитывать и уточнять траекторию дерзкого невидимого пришельца... И ещё несколько секунд потребуется громадным орбитальным станциям, чтобы прицелиться в точку, где тот наглый пришелец должен вот-вот оказаться.

Залп! Релятивистские мезоны движутся практически со скоростью света, и спустя ещё несколько секунд согласованно – или не очень, это уж как получится – обрушатся на невидимую цель. Разумеется, точно прицелиться по невидимой цели невозможно, но при достатке орудий стрельба по площади тоже неплоха. И если удача окажется на стороне "зелёных", цель станет видимой, и вполне возможно, очень даже яркой.

А ещё на орбите дежурят наготове корабли "зелёных"...

"Корабли нам сейчас не помеха. Я уже говорила тебе – им вообще не следует попадаться поодиночке на дороге у "Белого пера""

Смутный укол беспокойства. Где же я слышал это? Или читал?

Между тем Рай уже превратился в бело-голубой мячик. Мы подходим к расчётной точке входа в гиперпространство. Пора?

"Внимание! Приготовились! Ап!"

Вращение-растяжение-головокружение, и голографические экраны пола, стен и потолка вновь прозревают, демонстрируя совершенно иное небо и совершенно иную картину. Маленький шарик движется, растёт с пугающей быстротой...

"Ап!"

Гонг бьёт по нервам. По экранам пробежала еле заметная рябь – сработала мезонная пушка.

"Ап!"

Короткий звуковой сигнал – сработал телепорт. Посылка на месте. Шар Оплота проносится мимо нас подобно пушечному ядру и остаётся позади, вновь стремительно уменьшаясь.

"Ап!"

Свет вспыхивает и гаснет, в воздухе острый запах озона, во рту плавает горечь, а в глазах зелень. Нет, это не гиперпереход...

"Какой переход!!! В нас попали!!!"

Взрыв в голове!

* * *

– Боевая тревога! Все по местам!

Воет сирена, отрывисто рявкает ревун, мигают сигналы на пульте. Я поворачиваю в гнезде капитанскую ключ-бирку, берусь за джойстик ручного управления на подлокотнике.

– Ход!

Сильная перегрузка вжимает в кресло. Те, кто не успел занять своё место согласно штатному расписанию – скажем, пребывая в гальюне – сейчас, наверное, прилипли к потолку. Потом, потом...

Вот и пришёл тот час, которого все ждали, втайне надеясь, что при его жизни этого не будет. Звездолёт проклятых пернатых тварей посмел нарушить священные рубежи и потревожить Великого и Мудрого Повелителя Вселенной... ну и всё такое прочее, что там ещё в пропаганде положено. Неважно. Важно, что враг получил-таки заряд из мезонной пушки. Если не два. После первого попадания он проявился, и камеры сверхдальнего обзора боевых орбитеров смогли уточнить наводку. Один даже успел выстрелить вдогонку, прежде чем пернатые вышли из зоны поражения.

– "Бездна", здесь "Последний сон"! – врывается в уши. – Ждём твоей команды!

– Не слышу других! – мой голос отдаёт металлическим лязгом.

– "Карающий луч" готов!

– "Ярость" готова!

– "Холодный ужас" готов!

– "Последний сон", твой выход сверху. "Карающий луч", ты справа по курсу. "Холодный ужас", ты снизу. "Ярость", ты слева. "Бездна" будет в центре. Переход синхронно по команде, берём в конверт! Огонь по готовности, без команды!

– Да, капитан!

Вот так. Вряд ли пернатым тварям на сей раз удастся уйти. Подбитый звездолёт совсем не то, что звездолёт целый. И я сделаю то, чем уже давно не может похвастать ни один капитан Звёздного флота. Я уничтожу боевой звездолёт пернатых!

– Как дела? – наглая морда Адмирала занимает обзор. Как будто не знает, сволочь – во время боевой операции обзор у капитана должен быть свободен, связь только звуковая...

– Всё готово, мой господин! Останется облако плазмы!

– Плазмы, говоришь... – Адмирал наклоняется вперёд. – Слушай сюда. Звездолёт пернатых взять по возможности целым и привести на орбиту.

– Как? – я вытаращиваю глаза.

– Чего ты не понял? Взять пернатых целыми и явить пред очи Великого и Мудрого! Это его личный приказ! Ну, пусть даже не совсем целыми... Но бортовой телепорт и этот, как его...аннигилятор чтобы остались невредимы, и горе тебе, ничтожный, если будет иначе! Как понял приказ?!

– Я понял, мой господин! Будет сделано!

– Давай, действуй! Если понадобится, тебе на помощь придёт вторая эскадра, я уже отдал команду. А если потребуется, то и весь Звёздный флот! Всё, пошёл!

Проклятая рожа исчезает, а мне становится весело. Безнадёжно и весело.

– А ну, покойнички, начали! – рявкаю я в микрофон.

* * *

Я разлепляю глаза, в которых густо плавают цветные пятна, почти забивая обзор. Красные, зелёные, коричневые...

– Живой? – сквозь рой пятен проступает лицо Кина. – Работать сможешь? Если нет...

– Я смогу, – мне даже удаётся выпрямиться в кресле.

– Тогда я подключаю тебя. Учти, "Пёрышку" сейчас очень больно.

Рубка "Белого пера" выглядит почти как прежде, но это одна видимость. Потому что Кин уже подключил меня к общей ментальной сети, и я мгновенно понимаю размеры постигшей нас беды.