Хозяин Замка Бури (СИ)

– И приведи ко мне главного в их группе, – напоследок попросил я уже в спину наемнику.

– Хорошо, милорд.

Надо отметить, что когда вспыхнул бой, он не стал бежать дальше вместе с толпой, затормозил и бросился обратно, успев даже зарубить парочку врагов, прежде чем все закончилось.

Что еще радовало, никаких расспросов о превращениях в сгусток черного тумана от единственного в моей крошечной свите рубаки не последовало. Должно быть списал феномен на магические штучки и успокоился. В этом отношении Бернард мне больше импонировал за флегматичный склад характера. Дорн обязательно станет допытываться о заклинаниях, дающих возможность перекидываться в другую форму.

Вместо одного от толпы беженцев подошло сразу трое. Стоящий по центру кряжистый мужик, стараясь не смотреть на ужасы кровавой бойни вокруг, снял шапку и поклонился.

– Меня зовут Финбарк Киган, ваша милость, – представился землепашец с огромными ладонями, размером с лопату. – Это пекарь Лукас, а это кузнец Пэдди.

Последовали повороты вправо и влево, показывая на двух спутников предводителя беглецов.

– Кузнец? – я моментально сделал стойку на довольно полезную в Фэлроне профессию.

– Кузнец, ваша милость, – не стал отпираться здоровяк, так же стаскивая головной убор с макушки.

Я оглядел крупную фигуру, которой запросто могли позавидовать культуристы-бодибилдеры. Вроде не врет, по крайней мере внешне похож. В смысле, если бы я как и представлял себе мастера, работающего каждый день с кувалдой и молотом, то он скорее всего выглядел бы именно так.

– Доспехи, оружие ковать умеешь? – осведомился я.

Широкоплечий амбал на секунду замялся, что естественно сразу же вызвало с моей стороны подозрение. Скрывает чего? Не хочет изготавливать средства убийства себе подобных? Кто его знает, может сектант какой. Слышал на Восточном Побережье водились и такие типы.

Неожиданно вся троица стрельнула испуганными глазами на мою правую руку, замерев соляными столбами.

Проследив, куда это они так уставилась, я увидел, как моя правая конечность до локтя теряет четкие очертания, трансформируясь в бесплотную дымку.

Черт! Переход в другое состояние начался бессознательно. Надо бы не терять бдительности и научится жестко контролировать полученный в результате посещения второй купели навык.

Спору нет, умение очень полезное и крутое, но не охота заснув в физическом теле, проснуться в облике парящего над кроватью сгустка тумана.

Приложив волевое усилие, я вернул телу прежнюю материальность, положил руку на пояс, демонстрируя, что она снова в порядке. Староста с помощниками облегченно выдохнули, в их взорах плескался неприкрытый страх перед проявлением колдовства.

– Итак? – я приподнял левую бровь, глядя на кузнеца.

Тот встрепенулся, припоминая вопрос и на это раз честно ответил:

– Умею, милорд. В молодости я был подмастерьем у Рыжего Дарла из Арбеца и научился ковать броню и мечи.

– А как ты оказался среди обычных селян? – быстро спросил я. – Оружейником заработать куда проще, чем изготавливая серпы и косы.

Еще одна небольшая заминка, также закончившаяся капитуляцией кузнеца.

– Зашиб одного в кабацкой драке. Насмерть. Пришлось из Арбеца бежать. Набрел на деревню, люди добрые помогли, приютили. Решил остаться, отплатить добрым делом. Ну и как-то прижился.

– Ясно, – задумчиво протянул я. – А теперь значит бежите от старого хозяина и ищете где приткнуться?

Великовозрастные бугаи быстро переглянулись и неуверенно посмотрели на меня.

Типичный пример поведения в феодальном обществе. Мужики в годах робеют перед пацаном восемнадцати лет, исключительно на основании принадлежности последнего к благородному сословию.

А нет, еще магия. Репутация ансаларских чародеев тоже сыграла немаловажную роль на наше общение с крестьянскими лидерами. Лордов-колдунов севера боялись от мала до велика, на ночь рассказывая детям страшные сказки о бывших владыках Фэлрона.

– Дюже нехороший новый барон. Молодой, горячий, озорует, девок забирает без спроса, оброк повысил в два раза. Несправедливо себя ведет, не правильно, – пожаловался староста.

Тут же заткнулся и испуганно глянул на меня, видимо мысленно кляня себя за длинный язык. А то вдруг страшный темный маг обидится за собрата-аристократа.

Ха, знал бы он, как мне плевать на мнение какого-то садиста-душегуба, любящего насиловать девчонок.

Попробует прислать еще стражников? Всегда пожалуйста, милости просим. Я только через несколько минут после драки сообразил, что следовало не торопиться и оставить часть бестолочей в живых. Из них получились бы прекрасные подневольные помощники в деле разбора мусора во внутренних помещениях Замка Бури.

– У меня к вам предложение такого рода, – начал я. – Приближается зима, добраться до обжитых мест без приключений у вас уже скорее всего не получится. Либо разбойники с большой дороги нападут, либо перехватит новый поисковый отряд барона. Полагаю, от мысли вернуть вас обратно он так просто не отступится. Кстати, а сколько вас всего?

Финбарк Киган чуть помялся, но все же сказал:

– Шестьдесят семь, ваша милость.