Хозяин зеркал

– Да, голый и в крови. Часть из нее даже моя. Вам что-то не нравится? Вас не устраивает, как я провожу свой досуг? Тогда развернитесь на сто восемьдесят градусов и увидите дверь, ведущую на улицу.

Господин F еще некоторое время качал головой и моргал белесыми ресницами, вызывая у Кея острое желание всадить в луноподобную рожу кулак. Наконец толстяк пришел в себя и выдохнул:

– Мне сказали, Господина W следует искать у вас. Он же ведает нашей безопасностью… – Присмотревшись к Кею так и эдак, тучный джентльмен захихикал. – Безопасность! О, все демоны Нижнего Круга! Это она вас так отделала? И вода внизу… Вот мерзавка!

Смешок его прервался каким-то непристойным клекотом, и, обернувшись, Кей увидел Господина W. Непонятным образом тот уже успел обрядиться в плащ, штаны, сапоги и даже нацепить маску – на сей раз в форме здоровенной головы стервятника. Теменной гребень стервятника упирался в притолоку, и Господин W стоял, слегка ссутулившись.

– Вы, кажется, говорили обо мне? – сладко спросил новоприбывший.

Если бы Кей не чувствовал себя дураком, раскорячившись голышом между двоих одетых, он бы рассмеялся.

– Нет, нет, что вы, – пробулькал Господин F, лихорадочно отирая лоб обширным платком. – То есть говорили, но в том ключе, что вы охраняете наш покой, бдите на страже…

– Бдю. Или даже бжу, как вам приятней. И заметьте, отлично с этим справляюсь – вы вон живехоньки и одолели целых два пролета, что с вашими габаритами говорит о недюжинном здоровье.

– Вы издеваетесь?

– Я делаю вам комплимент. Кстати, зачем под вами огромная лужа?

– Господа, – устало сказал Кей, которого изрядно достала роль миротворца. – Давайте перенесем вашу дискуссию в гостиную или, если и она затоплена, в сад. Я велю Фросту накрыть стол…

Против ожидания, слово «стол» не возбудило Господина F. Напротив, на лице толстяка отразился легкий ужас, и он пробормотал:

– Я не хочу есть.

– Ветра Аримана! – вскричал Господин W, с каждой минутой приходивший во все более оживленное расположение духа. – Вас ли я слышу, старина Микаэль? Что с вами стряслось – из стены вынырнул призрак Несвежей Цесарки и испортил вам аппетит?

– Хуже, – угрюмо сказал Господин F. – Почему бы вам, Дафнис, не сплавать к моей машине и не посмотреть, какой сюрприз проклятые террористы преподнесли мне к завтраку?

Кей принял ванну в одной из гостевых спален. Угрюмо хмыкнул, разглядывая многочисленные порезы, царапины и укусы сквозь прозрачную, без зелени, воду. К концу купания вода побурела, но ранки затягивались быстро – намного быстрее, чем следовало бы.

Натянув темную рубашку и брюки, Кей вышел в коридор. В доме стояла тишина. Слышно было, как бьется о плафон лампы обалдевшая муха, как потрескивает паркет и с улицы глухо доносится перепалка. Эту часть особняка декораторы не успели довести до ума. Оконные рамы набухли сыростью, краска на них кое-где облупилась, а местами вздулась пузырями. Пахло сверчками и пылью. Кей поморщился при мысли, что придется переселяться сюда, пока архитекторы не восстановят изувеченную спальню.

Юноша направился к окну, дабы выяснить, что же все-таки происходит внизу, когда одна из дверей по левой стороне коридора приоткрылась и оттуда боком выбрался странный человек. Пару секунд Кей пытался сообразить, в чем же состоит эта странность, и лишь потом понял, что человек бос. На ногах его вместо туфель или, скажем, сапог были серые носки. Двигался незнакомец совершенно бесшумно. Рассохшиеся половицы под ним и не скрипнули. Человек сделал несколько мягких, крадущихся шагов, и только тут заметил Кея. На секунду незнакомец замер.

– Эй, ты!

Странный человек подпрыгнул и понесся по коридору огромными скачками. Он отрывался от пола легко, пружинисто, словно огромный мяч, и при этом по-прежнему не издавал ни звука. Несомненно, при такой скорости незнакомец успел бы достичь лестницы, но тут ему не повезло. Кей щелкнул пальцами, и от стены до стены паркет покрылся тонкой ледяной коркой. Человек поскользнулся и тяжело рухнул на спину.