Хозяин зеркал

Электрическая бомба в исполнении Туба выглядела как начиненная динамитом стальная трубка с мотком медной проволоки внутри. Перед взрывом на проволоку подавался ток из конденсаторной батареи. Взрывная волна, направленная внутрь трубки, давила на проволоку, уменьшала ее объем и увеличивала энергию электромагнитного поля, создавая сильный импульс… Так, по крайней мере, объяснил Туб. Никто ничего не понял, кроме, возможно, Иенса-R, принимавшего самое деятельное участие в создании бомбы.

Мастер угрюмо почесал в затылке и объяснил по-другому:

– Вот, Вигго, представь, что у тебя в руке пружина.

– Ну.

– И ты ее сжимаешь.

– Ну.

– А затем отпускаешь, и она бьет тебя по лбу.

– Ну?!

– Чем сильнее сожмешь, тем сильней она тебе врежет, так?

– Так. А при чем здесь твоя электромагнитная энергия?

Туб хмыкнул:

– Да в общем ни при чем. Но ведь так понятней?

Вигго потер лоб и согласился, что да, так ему все понятно.

Бомбу положили в двадцати футах от клетки с протрезвевшим Стражем, и Туб провернул ключ своей «адской машинки». Ток из аккумулятора потек на конденсаторную батарею и на электродетонатор с гремучей ртутью. Вспыхнуло. Громыхнуло. Едко запахло жженой проводкой. Тусклая лампочка под потолком – недавнее нововведение Туба, стоявшего за электрификацию подземелья, – мигнула и погасла. В воцарившемся мраке Страж заскрежетал, залязгал и заголосил:

Кончатся снаряды, кончится война,
Возле ограды в сумерках одна
Ты будешь стоять у этих стен,
Во мгле стоять,
Стоять и ждать
Меня, Лили Марлен,
Меня, Лили Марлен.

– Как же, уже стою и жду, – сердито прокашлял Вигго.

– Испытание можно считать успешным, – холодно констатировал R. – Но для того чтобы нейтрализовать всех Стражей, снаряд должен быть намного больше. Туб, сколько у нас осталось динамита?

Лампочка снова вспыхнула, осветив серые лица подпольщиков и приплясывающего в клетке голема.

– Мало, – вздохнул Туб. – Мы уйму извели на фонтан.

R нахмурился:

– Надо делать новый.

Мастер-тролль окинул его весьма недоброжелательным взглядом:

– Надо-то надо. Только где мы возьмем глицерин для синтеза? Тебя-то с завода поперли, так что больше со склада не накатишь. В аптеках покупать – заметят. Все аптеки у полиции под прицелом. И что же у нас выходит? Выходит, придется использовать черный порох, а у него мощность куда меньше…

Вигго сморщил нос и снова запустил пальцы в бороду.

– Погоди. Как же так? Что, кроме как в аптеках и на заводе, негде глицерин достать?

Туб проковылял через комнату к остаткам бомбы и стоял сейчас над ними, уперев ладони в колени и внимательно изучая вздувшуюся трубку. Ее стальной конец раскрылся, подобно лепесткам уродливого цветка. В ответ на слова Вигго мастер-тролль, не разгибаясь, буркнул:

– Ну почему негде? Наверное, в кондитерских можно. Его в шоколад добавляют. И в булки. И в торты. Только добавляют-то немного. Этак нам придется все кондитерские в Городе прошерстить.

Вигго дернул себя за бороду и расхохотался. R и Туб недоуменно воззрились на него.

– Шоколад, говорите? – прокудахтал вождь революции, брызгая слюной в приступе неуместного веселья. – Знаю я, где готовят столько шоколада, что в нем хоть утопиться можно.

Ученые переглянулись. Вигго, отсмеявшись, надул щеки и обнял руками нечто невидимое, но весьма объемистое – возможно, ствол баобаба или бочонок тролльского эля. Или, скажем, необъятное брюхо Господина F.

Каждое утро Рэм садился в махолет и отправлялся в рейд над городскими крышами. Все бойцы Сопротивления считали, что молодой тролль усердно распространяет листовки. На самом деле воздухоплаватель распространял листовки без особого усердия, чтобы не сказать – нехотя и вполсилы. Последние пачки он обычно, не распечатав, скидывал над Ржавым рынком на радость торговкам соленой, вяленой и жареной рыбой. Торговки заворачивали в листовки свой товар, а Рэм грезил о прекрасной фрау. Конечно, основной целью его полетов была именно она.