Закрыла глаза, расслабляясь окончательно, и отпустила на свободу магию.
Вокруг меня загудел злой магический ветер. Он льнул ко мне, наслаждался свободой, смаковал холод вечера.
В небе начали сгущаться свинцовые тучи, мрачные, дикие. Сверкнула молния, и раздался оглушительный раскат грома.
И я рассмеялась. Громко и от души.
Запрокинула голову и с удовольствием всматривалась в созданный мной чернильный мрак с росчерками молний.
Я сильна!
Я больше не буду растерянной, заблудшей и опасливой из-за какой-то жалкой девки.
С неба начал падать колючий дождь. Он набирал силу, и вскоре уже обрушился на вампиров дикий ливень, сопровождаемый порывами сурового, свирепого и голодного ветра.
А я всё смеялась и смеялась. До хрипоты. Но смех был злым и пустым.
Я была очень зла… На своего пропавшего брата. На человеческую девку. На князя. На придворных, что поджали хвосты, как жалкие псы. На свою беспомощность и растерянность. Но большего всего злилась я на себя.
Я сильная и безжалостная вампирша. Сам князь может проиграть мне по силе магии.
И я не стану ждать. Я не стану пресмыкаться перед человечкой. Я не превращусь, как мой брат, в жалкий комок смрадных соплей.
И новый смех сорвался с моих губ.
Я всем покажу, что истинные вампиры велики. Я дойду до светлых и заключу с ними мир — пора возобновлять охоту на людей.
О, да! Радость охоты!
Вампиры позабыли свою истинную суть. Мы — хищники, прирождённые убийцы, а не жалкие подобия себя.
Решение, что пришло в этот миг, было окончательным. И оно поставило всё на свои места. Подействовало как хороший разряд молнии. Как хлёсткая пощёчина и одновременно как успокоительное.
Усмирила силу и возвратила её, втянув в себя, успокаивая и обещая, что скоро, очень скоро я буду отпускать её чаще и дольше.
Ветер постепенно стихал. Ливень превратился в лёгкий дождь, а потом перешёл в морось. Через короткое время небо прояснилось, и на бархатном тёмно-синем полотне засверкали мириады звёзд.
Воздух был напоен ароматами сырости, озона, земной прелости и моей скорой победой.
Когда сила утихомирилась во мне, я почувствовала себя спокойно. Больше не было путающихся мыслей в голове. Улыбнулась и втянула ноздрями упоительно холодный воздух.
Дождевая вода стекала по волосам, лицу, одежде, охлаждала разгорячённую кожу.
Теперь всё будет хорошо.
Я знала, что делать.
Покинула балкон, вернулась в покои.
Подошла к зеркалу и оглядела себя мокрую.
Хороша. Я всегда была хороша. Жаль, что князь пресытился красотой вампирш и больше не замечает великолепия рядом с собой.
Магией убрала всю влагу с себя.
Всё же мой брат Кайл был прав.
Мне стоит сменить тактику, и, вместо попыток убить Линду тайно, мне необходимо с ней подружиться.
Я притворюсь, что меня волнуют и задели за живое все её идеи. Притворюсь, что хочу стать её подругой.
Проникну в её сердце, голову, и когда Линда потеряет бдительность — нанесу удар.
Несчастный случай будет самым идеальным разрешением проблемы под названием «Линда».
Князь, конечно, расстроится, и я, будучи уже её любимой подругой, приму на свою грудь его слёзы. Утешу и на ушко ему нашепчу, что готова продолжить дело его погибшей управляющей.
Ну а дальше дело техники — передать все дела помощникам.
Я окажу настоящую услугу всем вампирам, когда избавлю Рангерхельм от этой дряни.
А затем придёт черёд князя.
Да. План великолепен.
Что ж, тогда нужно уже с завтрашнего утра действовать. И действовать я буду быстро, пока человечка по-настоящему глубоко не запустила свои щупальца в княжество и сердце князя.
На этих мыслях я послала своему отражению милую, добрую улыбку. В глаза напустила святой невинности.
Вот так. Вместо гордой Моники на меня смотрела нежная и чуть глуповатая девушка.
Идеальная маска. И она сработает.
Как первое лицо княжества меня расположили в самой лучшей комнате в бараке военного гарнизона. Хотя я мог бы спокойно вернуться в замок, в свои роскошные покои. Но после увиденного я не могу этого сделать, пока не проверю досконально каждый угол, не загляну в каждую щель.
Проверка армии не порадовала меня от слова совсем.
Расхлёбывать последствия моего невмешательства в дела государства придётся долго.
А ведь когда-то в моём княжестве стояло мощное объединение военных сил.
А сейчас как в насмешку на таких особо важных точках, как приграничье, остались эскадрильи, предназначенные для обслуживания нужд руководства из командования близлежащих округов. Всё остальное заброшено либо уничтожено. Армия практически распущена.
С такими «могуществом» сдержать враждебных светлых, которые могут отрядить несколько миллионов своих вампиров, мне было абсолютно нечем.
Линда права, напади на моё княжество даже кто-то вялый, я могу легко ему проиграть.
А ведь вампиры с других княжеств могут спокойно пройти через границы моего государства и не встретить сопротивления!
Даже магические артефакты «заглушены», а ведь они должны служить оповещением в случае незаконного проникновения на мои территории.
В срочном порядке необходимо укреплять все рубежи княжества.