Хозяйственные будни красавицы и чудовища

Горничная звала меня на трапезу, когда пришло время обеда, но я, сурово нахмурив брови, читая безрадостные отчёты управляющего, лишь махнула на неё рукой и сказала:

— Обедать буду здесь. Что-нибудь лёгкое, пожалуйста, пусть принесут, если можно. И пусть меня никто не отвлекает, хорошо?

Я даже головы не подняла от документов и не увидела выражения лица Фанты.

Женщина неодобрительно покачала головой, но мою просьбу выполнила.

В кабинет мне прикатили столик с лёгкими закусками, салатами, первым блюдом, вторым, двумя видами холодных напитков в хрустальных графинах и сервировали этот столик так, словно обедать изволила, по меньшей мере, королева, а то и сама Богиня.

Даже вазочку с благоухающими розами поставили.

Серебряные приборы лежали рядом с белоснежными тарелками так, будто расстояния между ними вымеряли при помощи линейки.

Ну, дела.

Оторвавшись от документов и своих расчётов, с недоумением посмотрела на лакея, который встал рядом со столиком. Привычным движением он перекинул на одну руку белое полотенце и застыл словно памятник.

— Что-то не так? — нахмурилась я. — Я должна вас отпустить?

— Нет, леди, — улыбнулся молодой человек. — Я здесь для того, чтобы прислуживать вам, пока вы будете обедать.

— О-о... — протянула я и скривилась, будто лимон съела. — Ну-у... вообще-то я и сама могу о себе позаботиться. Идите, лучше займитесь действительно стоящим делом, чем прислуживать мне.

— Увы, леди, не могу оставить вас, — гнул свою линию лакей. — Это и есть моя работа -заботиться о благополучии и удобстве обитателей Бистауна.

Застонала про себя, но услужливому юноше улыбнулась и с нажимом произнесла:

— Послушайте, молодой человек, уж простите, не знаю вашего имени.

— Оуэн Касли, миледи, — представился он. — Младший лакей.

— Ага, — кивнула я. — Мистер Касли, видите ли, я сейчас крайне занята и буду обедать, мягко говоря, не как леди. И вообще, всю эту красоту стоило оставить для столовой, а мне хватит и бокала с морсом, да парочки бутербродов. Но всё равно, большое спасибо всем вам за заботу и такую красоту. Я оценила. А сейчас идите, мистер Касли.

Я снова улыбнулась молодому мужчине и указала взглядом на дверь. Мол, всё, свободен.

— Простите, миледи, не могу. Я.

Раздражённо вздохнула, едва не зарычала и под опешившим взглядом лакея, взяла со столика белоснежную тарелку, положила на неё по два кусочка сочных и аппетитных закусок, сюда же уместила три ложки одного вида салата, потом налила в стакан морса, взяла вилку и сказала невозмутимо:

— Остальное можете укатывать. Этого мне хватит с лихвой.

Лакей как-то обречённо вздохнул, протянул мне тканевую салфетку и наконец-то, удалился, укатывая впереди себя столик с воистину царским обедом.

Нет, если так в этом доме будут каждый день трапезничать, то никаких средств не хватит! Скромнее нужно быть, скромнее.

Быстро пообедав, даже не ощутив вкуса, я вернулась к делу.

Зарывшись с головой в бумаги, я начала читать, считать, сверять, сводить, мягко говоря офигевать и делать соответствующие выводы.

«Чёрт. Как же граф сводит концы с концами при столь вялом управлении?» — подумала я, с ужасом глядя на получившиеся цифры.

Глаза у меня уже начинали болеть, потому как просидела за работой до позднего вечера. Скоро снова в гонг бить будут и на ужин звать. Но не-е-ет, мне не до ужина.

Закусила губу и думала.

Немного радовал тот факт, что я не нашла никаких документов о продаже старины, которая однозначно ждёт своего часа в хранилище какого-нибудь банка или вообще всё пылится в стенах Бистауна. В общем, непонятно, где всё хранится. Ведь отец графа собрал довольно внушительную коллекцию антиквариата.

Нужно Адама спросить.

Новой описи тоже не было.

Думаю, стоит пройтись по списку и начать заниматься реализацией, потому как счетов скопилось столько, что у меня волосы на голове шевелиться начали.

А вот насчёт штрафов и претензий Его Величества. Охо-хо, король оказался не промах.

Я успела заодно ознакомиться с некоторыми статьями законов о налогообложении и нашла весьма интересные факты и нестыковки.

Не стану грузить вас теми сухими и весьма заковыристыми терминами, которыми обложили весь свод налоготворчества, скажу просто: вы все прекрасно знаете, что налог -это обязательный платёж, взимаемый органами государственной власти различных уровней с организаций и физических лиц в целях финансового обеспечения деятельности государства, а в нашем случае королевства.

Я полностью согласна с тем, что все должны платить налоги, потому что без налогов не может существовать ни одно государство или королевство.

Но есть одно «но».

Налог - это обязанность члена общества поучаствовать в общем деле для укрепления королевства. Королевство даёт возможность зарабатывать и люди жертвуют часть своего заработка в казну. Это всё понятно.

Принцип «ты - мне, я - тебе».

Но в свою очередь король обязуется заботиться о своих подданных!

Он обязуется заботиться о безопасности, развитии, благополучии, должен защищать права подданных и пр. Список большой, что должен делать король.