Хозяйственные будни красавицы и чудовища

Лара на мгновение зажмурилась, но когда её руки начали соскальзывать с кореньев, она оттолкнулась ногами и выбросила в мою сторону одну руку.

Этого было достаточно, и я крепко ухватил её за предплечье и быстро притянул к себе, а дальше она уже сама вцепилась в меня не только руками, но и ногами.

Всё, жива! Рядом! В безопасности!

Зверь удовлетворённо выдохнул. В своей силе и ловкости я не сомневался.

Рывок и я осторожно пополз наверх, как вдруг откуда-то справа, в нескольких сантиметрах от моих лап, послышалось множественное шипение.

Змеи! Гадюки!

Я замер, чтобы потревоженные гады успокоились и обратно уползли в свои логова.

— Адам? — испуганно прошептала Лара.

— Тихо, — выдохнул раскатисто ей в волосы.

Я ощущал всем своим существом, как бешено и громко, колотится её сердце; как она вся дрожит, но крепится и не позволяет себе скатиться в банальную истерику и рыдания. Может, всё это и будет, но не сейчас. Стиснув зубы, и сжав всю волю в кулак, Лара держится.

Сначала шипение утихло, и я было уже, успокоился, и сделал новый рывок. Ещё пара раз и мы будем наверху. Перед тем как подняться мне приходилось нащупывать более твёрдую опору, чтобы не сорваться в свободный полёт.

И тут, что-то ударило меня в бедро, словно кто-то изо всей силы врезал по мне ногой.

На мгновение опустил взгляд: меня укусила чёрная гадюка.

Широкая и крупная, немного выпуклая голова визуально резко была отграничена от шеи. Радужная оболочка глаз чёрной змеи тоже насыщенно-чёрная. Крупная. Очень злая.

Проклятье.

Это была самка.

Судя по всему здесь логово этих мерзких тварей. И ядовитой гадюке не помешала толстая кожа и длинная шерсть моего зверя.

— Мой бог... Адам... — прошептала в священном ужасе Лара. — Здесь змеи...

Я рыкнул и дёрнул ногой, в которую вцепилась злая тварь.

— Сука!

Она оторвалась от меня лишь для того, чтобы приготовиться к новой атаке. Я быстро отполз в сторону и пришлось немного спуститься, чтобы удобнее было держаться.

Боль в ноге вдруг начала распространялась, как пламя по сухому дереву. Нога начала гореть так, словно её действительно охватил настоящий огонь. Но заниматься собой времени не было.

Лара, вцепившись в меня мёртвой хваткой, дрожала как осиновый лист.

— Адам. Адам. Боже, Адам. Я их боюсь. Я до смерти боюсь змей. У меня герпетофобия. А ведь фея обещала излечить от всех болезней. Обманула. Их здесь так много. Господи.

— Я не позволю змеям тронуть тебя. Всё хорошо, — произнёс я уверено, и не обращая на невыносимую пульсирующую боль в ноге, осторожно, но быстрее пополз наверх.

Насмерть перепуганная, Лара крепче вцепилась в меня, спрятала лицо на моей груди и судорожно засопела, не желая видеть чёрных гадюк.

— Никому не позволю им причинить тебе зло. Обещаю, Лара, — повторил я.

Ощущение её тела, льнувшего ко мне, неожиданно придало сил.

Но потом увидел прямо над собой нескольких змей, угрожающе высунувшихся из своих нор.

Так вот, что за рытвины в отвесной скале - логова змей!

Я уже не надеялся миновать их всех и остаться невредимым.

После одного укуса у меня был шанс выжить.

Чем больше змея, тем больше в неё яду. Укусившая самка — была огромной, но шанс всё же был.

Но когда в меня вцепятся ещё гадюки и каждая пустит в мою кровь свой яд...

Что ж, я уже пожил на свете, а Ларе ещё жить и жить. Но всё равно будь прокляты эти змеи! Я поднимусь и

немедленно!

* * *

Набросились они на меня разом или нет, уже не знаю. Я старался, как мог, укрыть собой Лару, и не позволял гадюкам навредить ещё и ей.

Они вцепились мне в лапы, плечи, бёдра, икры, одна даже впилась в спину.

От жгучей боли у меня перехватило дыхание, понадобилось всё моё самообладание, чтобы удержаться и не сорваться.

— Адам! Адам, миленький! Сколько змей! Они вцепились в тебя! — вскрикнула Лара. — Пожалуйста, пожалуйста! Держись, мой хороший!

— Ничего страшного, — прорычал я. — Главное, сама держись и ни в коем случае не отпускай меня.

И вот, наконец, я подтянулся и вытащил нас на поверхность, на ровную землю.

Волна боли, захлестнувшая моё тело, лишила чувствительности. Тот факт, что я всё-таки выбрался и вытянул Лару - можно назвать настоящим чудом.

А на поверхности меня охватило страшное головокружение. Я уже слышал голос Лары словно издалека.

Я знал, что со мной всё кончено.

Сердце от яда разгонялось быстрее и быстрее, стремясь разломать грудную клетку. Тело ломало и выгибало от дикой боли. В ушах стоял невыносимый звон.

А потом меня накрыла кромешная тьма, отрезая и от боли, и от всех неприятных ощущений. Блаженство и умиротворение...

Хорошо...

И

жива.

я

рад,

что

Она

* * *

-Лара-

— Адам! Адам, не-ет! — испуганно прокричала я, отрывая от него проклятых змей.

Мою фобию сразу как рукой сняло, хотя руки тряслись по сумасшедшему. От ужаса и дикой тревоги за Адама я покрылась гусиной кожей.

— Ты будешь жить, Адам, — прошептала я, перепуганная насмерть.

И времени рассуждать и стенать, у меня не было.

Я пулей метнулась к лошади Адама и достала из седельной сумки фляжку с водой и другую флягу с крепким напитком.