Храброе сердце

Его прямота удивила ее и заставила покраснеть. Линдси тщетно пыталась скрыть свое смущение.

— Другим женщинам вы тоже явно нравитесь, — все-таки снова не удержалась она.

Тор небрежно пожал плечами:

— У каждого мужчины есть свои потребности, к тому же я еще не женат, как мой брат.

— Значит, Лейф не ходит вместе с вами к мадам Фортье?

— Мой брат нашел свою половину и теперь хранит ей верность.

Значит, Тор считал, что муж должен быть верным. Такие убеждения не часто встречались у мужчин ее круга.

— А вы ищете свою половину?

— Я найду ее, если будет на то воля богов.

Его слова показались Линдси странными. Она пожалела, что очень мало знает о нем. Речь Тора иногда была ей непонятна.

Линдси знала, что происходит между мужчиной и женщиной в постели. В первый раз она испытала это с Тайлером Ризом, когда им обоим было по шестнадцать. Ей, глупой девчонке, казалось, что она искренне влюблена в молодого красивого виконта Стонфилда. К тому же Линдси было любопытно узнать, что такое физическая близость.

Таймер уже имел сексуальный опыт и откровенно наслаждался происходящим, но для Линдси это оказалось полным разочарованием…

— Вы сказали «если будет на то воля богов». Вы верите, что их много? — спросила она.

— Задолго до моего рождения на нашем острове появился священник. Он рассказывал о вашем христианском Боге и многих обратил в христианскую веру. Но мы все же верим и в наших прежних богов, в которых всегда верили викинги.

— Значит, на вашем острове когда-то жили викинги?

— Мы и есть викинги, — сурово взглянул на нее Тор. — Это наш образ жизни, который не изменился за сотни лет.

— Вы хотите сказать, что вы настоящий викинг?

— Так оно и есть.

Не веря своим ушам, Линдси взглянула на Тора. Потом вспомнила могучую силу и ярость, с которой он дрался, и легкость, с которой он расшвырял обидчиков…

— О Боже… — пробормотала она.

— Мы с Лейфом нечасто говорим об этом. Людям вашей страны трудно нас понять. Кстати, мне бы не хотелось увидеть рассуждения на эту тему в вашей колонке.

— Разумеется! Я никогда никому не скажу о том, что услышала от вас.

— Верю. Вы упрямы, своевольны и слишком прямолинейны для женщины, но вы способны быть преданной и хранить верность, поэтому достойны доверия мужчины.

Не зная, как реагировать на его слова — считать их комплиментом или оскорблением, — Линдси решила слегка изменить тему разговора.

— А почему вы приехали в Англию?

— Мой брат всю жизнь мечтал посмотреть, что находится за пределами нашего острова, — ответил Тор и рассказал, как однажды у берегов острова разбился корабль, из обломков которого Лейф сумел построить небольшое парусное судно, тем самым получив возможность покинуть остров. Он уплыл с группой молодых мужчин и не возвращался больше года. На острове решили, что они погибли. И вдруг Лейф вернулся, да еще с женой, но оставаться на острове он не захотел. — По воле богов мой брат стал жить здесь, в Англии. Я тоже приехал вместе с ним, чтобы повидать мир и испытать свою судьбу, — закончил он.

— А бывает так, что вам хочется вернуться домой?

— Временами мне очень не хватает моих братьев и сестер, оставшихся на острове. Я скучаю по открытым пространствам и дикой красоте моей родины. Но здесь, в Англии, тоже очень красивая природа, особенно там, где зеленеет густая трава и холмы покрыты цветущей растительностью. Когда-нибудь я куплю себе кусок земли и буду жить там в свое удовольствие.

У Линдси на языке вертелось еще множество вопросов, но коляска уже повернула на Маунт-стрит. Ей нужно было вернуться в дом никем не замеченной. Что скажет тетушка Ди, если увидит ее оранжевое атласное платье из борделя?!

Тор велел кучеру свернуть в переулок.

— Вам повезло, что вы не моя жена, — мрачно проговорил он, когда коляска въезжала в сад через задние ворота. — Не то я бы как следует отшлепал вас по вашей хорошенькой заднице за то, что вы так безрассудно рисковали собой.

Линдси оставила эти слова без внимания. Тор не был и никогда не будет ее мужем. Когда коляска остановилась, она подняла на него глаза и решительно сказала:

— Мой брат попал в беду. Я должна найти убийцу тех двух женщин. После сегодняшнего происшествия я поняла, что одной мне это сделать не под силу. Вы поможете мне?

Тор молча смотрел на нее несколько долгих мгновений, потом произнес:

— Если я откажусь, вы снова затеете какую-нибудь опасную глупость вроде сегодняшней?

— Очень может быть.

— По умению создавать проблемы вы одна стоите двух любых других женщин!

— Это значит, вы согласны мне помочь?

— Так и быть, согласен.

Линдси наклонилась к нему и на радостях поцеловала в щеку.

— Спасибо! Я просто не знаю, чем отблагодарить вас за то, что вы сделали для меня сегодня!

Она хотела уже выйти из коляски, когда Тор вдруг обнял ее за плечи и притянул к себе.

— Зато я знаю, — тихо сказал он и поцеловал ее в губы.

Это был совершенно неожиданный для Линдси мужской горячий поцелуй. Время для нее остановилось. Она чувствовала только ласкающий язык Тора и его мягкие горячие губы. Прильнув к груди Тора в ответном порыве, она вдруг почувствовала, как он ослабил объятия и отстранился от нее.