Храм

Дуги все еще был застенчив, но с учетом его интеллекта, его силы воли и армейской системы взаимопомощи, он скоро стал отличным солдатом. Очень быстро он достиг уровня рейнджера, специализируясь на ведении снайперского огня; затем последовали «зеленые береты» и Форт Брэгг.

— Просто у меня уже руки чешутся, надоело бездействие, — сказал Дуги, подходя туда, где у восточного рва Рейхарт раскладывал датчик «AC-7V Игл Ай».

— Я бы на твоем месте не раскатывал губы, — сказал Рейхарт, включая тепловизионную систему датчика «Игл Ай», реагирующую на движение. — Мне кажется, что в этой экспедиции будет не слишком много приключений...

В этот момент датчик движения подал громкий звуковой сигнал.

Дуги и Рейхарт обменялись быстрыми взглядами.

Затем они оба развернулись, чтобы осмотреть густой участок леса перед датчиком.

Там ничего не было.

Только спутанный клубок листьев папоротника и пустой лес. Где-то неподалеку свистела какая-то птица.

Дуги схватил М-16 и осторожно вступил на бревенчатый мост, перекинутый через восточную часть рва. Он медленно продвигался вперед, в сторону подозрительного участка джунглей.

Он дошел до кромки леса и включил прикрепленный к дулу фонарь.

И тут он увидел нечто — блестящее, пятнистое туловище самой большой змеи, которую он когда-либо видел! Это была тридцатифутовая анаконда, гигантская змея, лениво огибающая сучковатые ветки амазонского дерева.

Дуги решил, что она была настолько огромной, что именно на ее движение среагировал датчик.

— Что там? — спросил Рейхарт, подходя к Дуги.

— Ничего, — ответил Дуги, — всего лишь зме...

И тут вдруг Дуги резко обернулся, повернувшись лицом к змее.

Змея не могла заставить датчик движения сработать. Она была хладнокровным животным, а датчик движения использовал систему тепловидения. Эта система реагировала на тепло.

Дуги опять вскинул винтовку и стал водить лучом фонаря перед собой, по земле под деревьями.

И тут он застыл.

Прямо перед ним, в мокром кустарнике, лежал человек.

Он лежал плашмя на животе, глядя вверх на Дуги через прорези в черной пластиковой хоккейной маске, на расстоянии менее десяти ярдов. Его камуфляж был настолько хорош, что человека практически невозможно было отличить от окружающей его листвы.

Но Дуги совсем не обратил внимания на камуфляж.

Его взгляд был прикован к автомату МР-5 с глушителем, который держал в руках этот человек, нацелив оружие прямо в переносицу Дуги.

Человек в камуфляже медленно поднес указательный палец к своим закрытым маской губам, показывая, чтобы Дуги молчал; в этот момент Дуги заметил еще одного, одетого в точно такую же форму, человека, лежащего в кустах рядом с первым, а затем третьего, четвертого и пятого.

Целый отряд черных привидений залег в кустах, окружив его со всех сторон.

— Что за... — начал Рейхарт, заметив перед собой лежащих на земле бойцов. Он тут же потянулся к оружию, но серия громких щелчков — в темноте около двадцати человек снимали свое оружие с предохранителей — заставила его передумать.

Дуги с досадой закрыл глаза.

Перед ними в кустарнике спряталось как минимум двадцать человек.

Он грустно покачал головой.

Они с Рейхартом только что потеряли деревню.

* * *

— Внутри находится смерть, — Нэш, нахмурившись, смотрел на валун, затыкающий вход в храм.

Рейс стоял рядом с ним, изучая графические изображения, вырезанные на каменных стенах храма — наводящие ужас картины чудовищных кошек и умирающих людей.

— На самом деле, можно перевести более дословно, — сказал он, оборачиваясь. — Asomarse дословно означает разрастаться, "внутри разрастается смерть".

— И это написал Сантьяго? — спросил Нэш.

— Похоже на то.

В этот момент вернулся капитан Скотт и подошел к Нэшу:

— Сэр, у нас есть проблема. Я не могу связаться с Рейхартом.

Нэш заговорил, не оборачиваясь, продолжая смотреть на портал.

— Помехи из-за гор?

— Сигнал проходит нормально, сэр. Просто Рейхарт не отвечает. Что-то случилось.

Нэш нахмурил брови.

— Они уже здесь... — прошептал он.

— Романо? — спросил Скотт.

— Черт возьми, — воскликнул Нэш. — Как они добрались досюда так быстро?

— Что нам делать?

— Если они в деревне, значит, они знаю, что мы здесь.

Нэш быстро повернулся лицом к Скотту.

— Свяжитесь с базой в Панаме, — приказал он. — Сообщите им, что нам пришлось перейти к Плану В и отправиться в горы. Скажите им, чтобы они вызвали группу воздушной поддержки и приказали пилотам ориентироваться на наши переносные маяки. Приступайте. Нам надо действовать быстро.

Лорен, Коупленд и пара «зеленых беретов» быстро стали прикреплять к валуну, «затыкающему» портал, брикеты взрывчатки Composition-2.

С-2 — это мягко детонирующий тип пластиковой взрывчатки; его используют археологи во всем мире для того, чтобы убирать различные преграды в древних сооружениях, не разрушая при этом сами здания.

Пока все остальные быстро приступили к выполнению своей работы, Нэш решил исследовать территорию за храмом, на случай если там окажется другой вход. Поскольку ему все равно больше нечем было заняться, Рейс последовал за ним.