Храм ада. Восстание лжи

Они оказались в пещере. В обычной пещере, как и многие другие на Большой Бабочке. Туннель вел далеко вперед, сужался, вновь расходился в стороны, петлял и изгибался в причудливые змейки. Много раз люди проходили через большие и маленькие помещения, будто кто-то ранее жил здесь, но оставил эти места и ушел на лучшие земли. Сталактиты и сталагмиты росли необхватными колоннами, по которым откуда-то сверху сочилась вода. Постепенно стены и пол стали влажными, и воздух наполнился сыростью. Стало трудно дышать, но через сотню шагов все оказалось по-прежнему. Где-то в стороне послышался звук падающей воды. В звенящей тишине он напоминал кузнечный молот, опускающийся на сталь.

Марише казалось, что они идут уже второй день. Здесь, в Великих Горах Большой Бабочки чувство времени отсутствовало, и минута могла растягиваться часами, а часы запросто становились минутой. Она не выдержала. Магический факел дрогнул и готов был вот-вот погаснуть. Все остановились.

— Сколько нам еще идти? — крикнула она.

— Я предупреждал, что не следует доверять Зверю. Добром это не кончится. Так оно и вышло! Он специально заманил нас в эту подготовленную им же самим ловушку. Теперь осталось только бросить нас здесь и вернуться обратно. Все просто! А мы так и останемся в этих пещерах, пока голод окончательно не свалит нас с ног. Я знаю, вы общаетесь с ним, но он лжет, и я чувствую это. Он манипулирует вами, а вы даже не замечаете этого. Я понимаю, вы священник Храма Гелии, многое знаете и умеете, но… Откройте глаза, посмотрите кругом! Что вы видите? Ложь! Одну сплошную ложь! Не дайте ей плодиться и размножаться, не допустите, чтобы она восстала и захватила себе всю власть, включая и вас. Остановитесь пока не поздно! Мы должны вернуться обратно и обойти горы, а не пытаться пройти их насквозь ища всеми забытый маршрут.

«Этот человек не верит мне. Что ж, этого и следовало ожидать. И все-таки… — юноша запрокинул голову и посмотрел куда-то под свод пещеры, будто ища потерянную вещь. — Мы пришли!»

«Что? — не поняла девушка. — Куда? Ты действительно хочешь оставить нас здесь на погибель?»

Улыбнувшись, он отошел в сторону.

«Смотри и ты сама все увидишь!»

Девушка запоздало поняла происходящее. Она чувствовала приближающуюся опасность, но уже ничего не могла с этим поделать. «Я попалась!» Пугающие мысли проносились с невероятной быстротой. Некоторые она не успевала толком рассмотреть, и все пропадало во тьме. «Я попалась как сопливая девчонка!» Увиденное стало вновь повторяться и расплываться перед глазами. Она подняла голову и тут… Лента. Опять та же самая лента, виденная ей ранее и опять-таки в пещере, но в тот раз под деревенькой Сеш… бывшим ее домом. Мариша растерялась и взглянула на Агния, но тот ухитрился встать под тень громадного валуна, и факел не мог выхватить его фигуру из мрака. Она посмотрела на монаха. Тот упал на колени и принялся молиться, пытаясь не смотреть в сторону ленты.

Яркая вспышка заставила закрыть глаза. Когда же девушка их открыла, то напротив нее стоял тот самый юноша, неведомо как появившийся в пещерах церквушки ее родной деревеньки. Вокруг него клубился полупрозрачный дымок, но добрый взгляд не вызывал никаких опасений.

Ученица Храма вздохнула и попыталась успокоиться. «Агний знает этого юношу… Так, нужно во всем разобраться с самого начала. Сеш, Зверь, северные горы… Откуда он появился?»

«Всему свое время, юная волшебница!»

Вздрогнув, она подняла голову. Голос очень походил на…

«Агний?» — спросила она.

«Нет, вовсе нет».

«Опять ты?»

Она попыталась двинуться с места, но поняла, что не может этого сделать. Дернувшись еще пару раз, и чуть не упав на камни, Мариша оставила попытки и зло посмотрела на стоящего перед ней человека.

«Что ты со мной сделал проклятый колдун?»

«Юная ученица, ты меняешься на глазах и, причем не в лучшую сторону. Я, а потом Зверь…»

— Его зовут Агний! — выкрикнула она.

«Хорошо, пусть будет Агний! Мы начали рассказывать тебе о твоем предназначении в этом мире, но ты, похоже, не до конца поверила в наши слова и до сих пор пытаешься найти разумное объяснение всему происходящему. Оставь. Оставь все это и прислушайся к внутреннему голосу. Что он говорит? Что?»