Храм Азраера

— Спасибо, — пробормотала я, разглядывая благословленный жезл. Теперь в нем ощущалась сила, но была она дружелюбная и добродушная. — А со жрецами вы не поможете разделаться?

— Мы и так потратили достаточно сил и времени на то, чтобы ты вовремя натыкалась на нужные сведения и предметы, — насмешливо фыркнул Тьма. — Так что уж разбирайся с ними сама.

— А теперь скажи, что ты хочешь взамен помощи нам, — спросила Смерть. Я повернулась на ее голос, и взгляд мой упал на холодное тело Морока. Горло снова стиснул спазм.

— Я хочу, чтобы он жил, — чуть слышно прошептала я.

— Что-что? — Тьма наигранно поковырялся в ухе. — Не слышу.

— Я хочу, чтобы Морок жил, — громко повторила я, глядя на троих богов. Смерть за моей спиной негромко хмыкнула.

— Ты уверена, что хочешь именно этого? — уточнил Свет. — Ведь ты можешь сейчас пожелать вечной жизни или безграничного могущества. Не упусти свой шанс, смертная.

— Я уверена, — сглотнув тугой комок в горле, подтвердила я.

— Почему? — Любовь слегка наклонилась ко мне, заглядывая в самую душу. — Почему ты этого хочешь?

— Ты ведь и сама это прекрасно знаешь, — ответила я дрожащими губами.

— Я хочу услышать ответ из твоих губ.

— Потому что…, - я обернулась и посмотрела на вора. — Потому что… Я люблю его!

Боги все как один откинулись на спинки кресел и принялись обмениваться загадочными взглядами, что-то типа: "Я же говорил!", "Нет, это я говорила!". Я с тяжело бьющимся сердцем ждала, что они мне ответят.

— Кериона, девочка моя, ты в порядке? — в пещеру влетел обеспокоенный моим долгим отсутствием Азраер. Увидев его, боги явно оживились.

— Ба, какие люди, то есть духи! — злорадно поприветствовал мага Тьма. — Давно не виделись.

— Говори за себя, — отрезала Смерть. — Я лично совершенно не соскучилась.

— Тьфу на вас, — выругался Азраер. — Теперь понятно, почему Кериона здесь застряла. Что, дурите моей ученице голову?

— О-о-о! — насмешливо протянул Свет. — Так ты взял ее в ученицы? Сочувствуем тебе, смертная.

— Но-но! — маг подлетел поближе ко мне и упер руки и боки. — Ну, и что здесь происходит? Кериона!

— А? — подпрыгнув на месте, повернулась я к магу. — Ну… мы тут пытаемся заключить сделку. Я спасаю мир, а они оживляют Морока.

— Хм-хм, — скептически скривился Азраер. — Похоже, что я вовремя прибыл, а то надурили бы тебя. И вообще, тебе еще не надоело заключать сомнительные сделки?

— Я готова на все, только бы вернуть его, — глухо проговорила я, глядя на тело Морока. — Так что, боги, вы вернете его мне?

Боги снова лукаво переглянулись. Азраер набрал побольше воздуха в грудь, приготовившись то ли отчихвостить меня, то ли, наоборот, отстаивать мои интересы, когда Смерть произнесла:

— Мы не будем обманывать тебя, Кериона. Твое желание невыполнимо. Если ты не знаешь, что пожелать сейчас, мы оставляем за тобой право выбора в любое время. Тебе будет достаточно всего лишь произнести: "Таково мое желание, обещанное мне четырьмя богами". И все сбудется.

— Вы не можете вернуть его? — на мои глаза снова навернулись слезы. — Но почему?

Смерть вдруг оказалась около меня и властной рукой взяла меня за подбородок.

— Нельзя вернуть человеку то, что и так уже принадлежит ему, — вытирая бегущие по моему лицу слезы, шепнула Серая богиня. — Его душа принадлежит только тебе, а значит, он не может перейти в мои владения, пока живешь ты. Он жив, Кериона!

Я бросилась к вору, одним рывком распахнула на нем куртку и припала ухом к груди. Несомненно, я различила тихий, но равномерный стук. Я прильнула к губам мужчины и ощутила выходящий из них воздух. Он дышит! Он жив!!!

Я уткнулась лицом в грудь любимого мужчины, и из моих глаз хлынул новый водопад слез.

— Ну хватит уже разводить тут болото, — проворчал рядом Азраер. — Давай-ка, быстренько попрощалась с богами и пошли отсюда.

Я оторвалась от Морока и уставилась на духа испепеляющим взглядом.

— И нечего на меня так смотреть, — недовольно буркнул маг. — Твоя глупость меня просто поражает. Кто только что повесил на свою шею очередное ярмо?

У меня внутри немедленно созрело очень важное желание.

— Эм-м, Серая богиня? — обратилась я к Смерти. — А нельзя ли как-нибудь досрочно разорвать мой контракт с этим духом?

Боги сильно развеселились, а Тьма так вообще откровенно заржал, глядя на вытянувшееся лицо мага.

— Ну уж нет! — категорично заявила богиня. — Я только-только начала приходить в себя от его постоянного нытья и ворчания. Ни за какие коврижки не пущу его обратно раньше отведенного тебе времени. И вообще, ты точно уверена, что не хочешь стать бессмертной? В виде исключения я готова даже одарить этим и твоего возлюбленного.

— А если я скажу, что таково мое желание…? — начала было я, но Серая богиня тут же перебила меня.

— Нет, нет и еще раз нет! А чтобы ты перестала даже думать об этом, я предлагаю тебе небольшой обмен. Одна ушедшая в мир теней душа взамен на то, чтобы маг остался при тебе как можно дольше.

— Ушедшая в мир теней душа?

— Да, — Серая богиня махнула рукой, и я увидела… моего дорогого, моего любимого, моего верного и преданного Сая, свернувшегося в клубочек с очень печальной мордой.