Храм для бога

  А потом наступило время работы, монотонной и мелочной. Сразу же были посланы гонцы во все окружающие рода, не только в наши, но и в другие рода, и даже самому Верховному вождю племени горных птиц, как и далеко на запад, но уже Верховному вождю племени волкодавов. Вождя Еккера и шамана Ермилле оставили дома. Они должны были встречать всех прибывающих и направлять в Верестинор. Вот вожди других родов сразу же выехали к себе в стойбища. Военные же вожди остались со мной, как и Великий Шаман со всеми одаренными. Экстренно собранное войско насчитывало почти две сотни человек. На подготовку оружия, сбор провианта и других необходимых вещей тоже ушло немало времени. И, несмотря на приближающуюся ночь, мое войско, достаточно серьезно экипированное и подготовленное, так как тут были самые опытные воины со всех четырех родов, тронулось в путь по направлению к Светлому озеру. Правда, больше половины составляли люди из рода белых чаянов, поэтому среди них были и слабо подготовленные новобранцы. Но самую главную силу, несомненно, составляли сам Великий Шаман и пять его учеников, шаманы родов в сопровождении части своих учеников, я и Милюк с Укапи, а также шестнадцать потенциальных магов, включая и Чепчена с Патьером. Славное вышло войско. Душа моя радовалась и пела. Наконец-то я мог спокойно смотреть вперед и не беспокоиться даже о магических силах баронства, ибо основа уже была, и оставалось дождаться только успехов новых магов на новом для них поприще.

  А вот мои помощники Васинар и Чигиз остались, чтобы составить карты земель и полезных ископаемых в новых владениях баронства. Хотя они тоже просились на войну, я не согласился с их доводами. Ведь Изнуру нужны не только воины. Не могу же я разбрасываться такими ценными специалистами. Ведь не всё время же мы будем воевать. Надо думать и о созидании, и о развитии Изнура на долгие и долгие годы вперёд.

  *

  Замок неистово горел, полыхал, разбрасывая яркие искры во все стороны. В темени зарево пожара видно было издалека. Сулим, с грустью и с какой-то щемящей тоской, сквозь голые ветки деревьев вгляделся в горящий замок, бывший его домом в эти последние каледы круга Белого Упатэ. Такой милый и уютный, пусть и громадный, не как в Беруссе, где у него остался пустой и неуютный домик на окраине. А теперь он и его воины вынуждены покидать даже это пристанище из-за неуемного барона Ассалима Салимбарского, пожелавшего захватить земли Изнура. Нет, не бывать этому! Враг уже получил свое на перевале. Не удалось ему просто так захватить замок, хотя Выселки пришлось оставить практически без боя. И там врагу досталось по полной. Сулим и его дружинники показали, что нечего было барону и его войску соваться в чужие земли. Жаль только, что пока так неравны силы. Три десятка дружинников и полтора десятков охотников в замке, да успевшие прибыть на помощь три с половиной десятка воинов во главе с Аттюхаем в лесу никак не могли сдержать четыре сотни прекрасно снаряженных и обученных воинов врага. И военноначальники у противника прекрасны и умелые. Но, самое главное, нечего и некого было противопоставить сильным и опытным вражеским магам. У Сулима имелся один единственный человек, что-то смысливший в магии, и то бывший всего лишь учеником мага - мальчишка Илемень, только-только узнавший о том, что обладает магическим даром, и успевший немного попрактиковаться под рукой милорда, и все. И то он сделал невозможное, успев за то короткое время, отведенное им безжалостным врагом, и под огненными вихрями магов огня и воздуха поджечь пропитанный жиром хворост в ямах-ловушках. Как знатно горели вражеские воины. Страшно было смотреть. Жаль, не успел Илемень отойти в безопасное место. Увлекся. И теперь несут его по темному лесу уцелевшие в замке дружинники, обожженного и потерявшего сознание. Эх, успеть бы донести мальчишку в безопасное место и спасти его жизнь. Только ведь жить начал. Был бы милорд в замке, показал бы он врагу, как возжелать чужой земли. Жаль, что далек Коста. Хорошо, что вовремя подошли охотники во главе с Аттюхаем. Прикрыли на некоторое время Выселки, дав последним отстаткам людей во главе с Нораном вовремя уйти из деревни и замка. Молодцы они. И в деревне нанесли вред врагу. Но, самое главное, своим внезапным ударом по врагу отвлекли его и по небольшому подземному ходу дали уйти защитникам замка.

  И опять остались в лесу и в замке погибшие воины. После первого же подсчета Сулим, узнал, что только убитыми лишился больше десятка людей. И еще столько же раненых, поддерживаемых другими воинами, брели по лесу. Слава Всевышнему, что приходится нести только Илеменя. Мальчишка легок, и самодельные носилки с ним не так тяжелы и не мешают отряду пробираться средь густого леса.