Храм Юнисы

– Да кто ж ему даст! – удивлённо поднял брови Андрей, – в отношении него у нас с тобой есть чёткие инструкции. А малыша постараемся воспитать приверженцем российско-китайской дружбы и непримиримым врагом всех других иностранных держав, особенно Японии. Хорошо бы собрать отряд из тех, кто воевал в последней войне с японцами и имеет к ним свой счёт.

Переучить их и дать нормальное оружие. Представляешь, каких тогда дел можно натворить…

– Пожалуй, на такое и Гродеков даст своё «одобрям», – согласился Ивантеев.

– Только вот что делать с теми хунхузами, что сидят у тебя в подвале, они ведь меня видели, да и тебя знают. По закону-то мы их должны передать китайской стороне, – озабоченно вздохнул Андрей, – сдадут они нас с потрохами.

– За это не переживай. Передать мы их передадим, только до Китая они не доедут. Это уже моя забота. Остается только Старик Линь. Он ведь не у меня, а во Владивостоке. Тут нам только Смирнов поможет. А вот с деньгами сложнее.

Такие вопросы Гродеков не решает. Нет, чем-то он поможет, но рассчитывать на постоянное финансирование не стоит. Даже если выгорит с железной дорогой, этого мало.

– Значит, придётся искать самим.

– Придётся, вот только где?

– Слушай, а что это за история с золотом Аскольда?

– Болтовня. Скорее всего, его уже нет, и в сказки, что оно попало к «Белому Лотосу», я не верю.

– Почему?

– Знаешь, кто был хозяином этого золота? Сам Чжан Бай Мын. Не слышал о таком? Серьёзный бандит, всю китайскую Маньчжурию в руках держал.

Так вот он всю округу на уши поставил, но ничего не нашёл.

– Расскажи.

– Ну, слушай… Лет десять назад несколько хунхузских главарей организовали на острове Аскольд масштабную добычу золота. Для этого нагнали диких старателей. Золота оказалось очень много, и слух об этом быстро распространился по всему Приамурью. На остров потянулись искатели удачи. Аскольд территориально принадлежал России, более того, находился буквально под боком Владивостока, но сил и средств пресечь нелегальную добычу золота не хватало. Так длилось несколько лет. Прииски оказались настолько богаты, что в год с него вывозились тонны золота. Но это полбеды.

Главной проблемой стали сами старатели. Напахавшись на приисках, они приезжали во Владивосток спустить добытое. Естественно, это привлекло всякое уголовное отребье. И без того не благополучный в плане преступности Владивосток был запружен уголовниками всех мастей и национальностей. Город задыхался от разгула бандитизма, а золотодобытчиков становилось всё больше. Когда их количество перевалило за две тысячи, терпение русской администрации лопнуло и на остров направили военное судно с десантом.

Хунхузы и дикие старатели уже считали остров своим и оказали яростное сопротивление. Но наши моряки при поддержке корабельной артиллерии разнесли их в щепки. Уцелевшие старатели и охранявшие их хунхузы ночью переплыли на материк и двинулись через русскую территорию в Китай.

Обозлённые поражением старатели сбивались в шайки и устраивали охоту на себе подобных, попутно вырезая и грабя местное население. Кругом царил кровавый хаос. К флотскому десанту присоединились казаки и армейские части, и к осени территорию русского Приамурья от аскольдовских старателей зачистили. Но ещё долго ходили слухи, что хунхузы Чжан Бай Мына вывезли с острова две с половиной тонны золотого песка и самородков. Вот только отряд, перевозивший это золото, странным образом исчез. Вот всё, что я знаю.

– А что ты думаешь о карте Лаубе?

– Он же сказал тебе, что ножками протопал весь маршрут. Да и по обстановке в его доме не скажешь, что он нашёл бандитское золото. Скорее всего, Бай Мына кинули его же люди. Они же переправлялись на материк ночью. Кто им мешал пройти вдоль побережья на юг и затеряться в лесах Кореи? Одно могу сказать точно, это золото кто только не искал. А если бы и нашёл – молчал бы в тряпочку. У золота Аскольда до сих пор есть хозяин, и он ни перед чем не остановится, чтобы вернуть его себе.

– Бай Мын жив?

– Нет. Говорят, его не то казнили, не то сам крякнул. Возможно, что причиной стала утеря золота, в общем – дело тёмное. Но не зависимо ни от чего, золото Аскольда до сих пор считается собственностью бандитской вольницы.

Их разговор нарушил громкий треск сучьев.

– Кто там ломится, – спросил кусты Андрей.

– Никак медведь, – улыбнулся Ивантеев вывалившемуся из кустов вахмистру.

– Не помешаю?

– Чего уж там, проходи, – усмехнулся Ивантеев.

– Что случилось, Иваныч? – насторожился Андрей.

– Дозорные с реки доложили, к крепости прошёл катер с баржей, на ней человек пятьдесят хунхузов, судя по голосам, много раненых. Малыш говорит, это их люди, ну, те, которые попали под фугасы на лесной дороге. Перед атакой на хутор всех пострадавших от взрыва отправили в крепость. Видимо, долго плутали по лесу, а может, ещё что, но появились только сейчас.

– Сколько им добираться до крепости?

– Часа два, не больше.