Храм из хрусталя

Может случиться и так, что нас сомнут, придется спасаться бегством, и тогда два снайпера прикроют отход. Ни на мгновение не сомневаюсь – Артемон приглядел себе такую позицию еще по дороге сюда. И до того похожую заприметил. И так множество раз, такие вещи давно уже въелись ему в подкорку. Как сам я точно знаю, что метрах в пятидесяти позади будет неплохое местечко, чтобы устроить засаду. До следующего – минут пятнадцать бега трусцой. А еще до одного добираться придется долго, не менее часа.

Янис медлить не стал, схватил девушку за руку и потянул за собой. Все правильно, время дорого. Ему придется разместить Ирму, проинструктировать и самому успеть занять свое место – вместе им быть нельзя. Обнаружат, прижмут огнем так, что даже головы не высунешь, и плакали тогда наши чаяния на прикрытие.

– Остальные – за мной.

Присмотренная мною позиция во всех отношениях была хороша. И чтобы неожиданно напасть из засады, и в том случае, если долго придется держать оборону. И даже пропустить перквизиторов мимо себя, если так сложатся обстоятельства. Оставалось только узнать мнение Гудрона, которое мне невозможно будет проигнорировать в связи с его опытом и всем остальным. Но он, сообразив, куда мы стремимся, лишь кивнул.

Ну а дальше все было так, как и в десятках подобных случаев. Избавились от рюкзаков, наметили пути к отходу, приглядели запасные позиции и, заняв свои места, разбили пространство перед собой на сектора. Как в слаженном оркестре, когда музыканты готовятся к концерту, настраивая инструменты. Казалось бы, полная какофония, но взмахнет дирижер палочкой – и все, звучит музыка, которую хочется слушать и слушать.

Гудрон находился недалеко от меня, и мы могли перебрасываться словами, совсем не напрягая голос.

– Там низинка как раз была, – начал оправдываться он, что, находясь в дозоре, не заметил врага первым, чем Демьян успел его попрекнуть.

Пришлось его перебить – нисколько не сомневаюсь. Если вам с Остапом не удалось, вряд ли бы получилось у кого-нибудь другого.

Я пробежался пальцами по карманам разгрузки, где лежали запасные магазины. Затем, стараясь это делать незаметно, запустил их туда, где лежал мой оберег, талисман, амулет – да как угодно! – наган, чтобы его погладить. Легко не быть суеверным, когда проводишь большую часть времени в офисе, где едва ли не единственная опасность, которая угрожает, – это ошпариться кофе или чаем. Но не сейчас, когда шальной, отправленный в никуда, без всякой цели, выстрел может оборвать твою жизнь. Как в случае с Гришей Сноуденом. Да и с его тезкой – Полковником, если разобраться. Затем мысленно обратился к Лере: «Милая, я обязательно к тебе приду! Верь, меня ничто не остановит!»

Все, теперь оставалось только ждать.

Глава девятнадцатая

Ошибки быть не могло: большая часть людей в цепочке наверняка не принадлежала к перквизиторам. И совсем не потому, что среди них пять женщин. Никто и никогда не видел перквизиторов женского пола, что совсем не означало, будто их нет. Причина была в другом: девять из семнадцати человек, несомненно, шли против своей воли, а руки у четырех мужчин оказались связаны.

Я всматривался в фигуры женщин, и сердце билось часто-часто: вдруг среди них Валерия! И не находил на нее похожих. Моим сомнениям подвел итог шепот Гудрона.

– Леры там нет.

– Борис, желательно взять кого-нибудь из перквизиторов живьем.

Гудрон искоса взглянул на меня, но промолчал. Как бы сейчас нам помог еще один язык! Наш предыдущий о тех, кого приводили к вазлеху, толком рассказать не смог. Девушек не было уже больше месяца. Раньше? Раньше в каньоне не было его самого. Видел ли он девушку по имени Валерия и с такой-то внешностью в Центре или где-нибудь еще? Возможно, видел, а может, и нет.

– Если красивая, вряд ли она будет разгуливать по улицам. Сидит в доме того же Гардиана и носа оттуда не высовывает. После того как девушка становится «дитем вазлеха», кто же ее выпустит? Ведь любое слово встречного станет для нее приказом.

– Попробую, но не обещаю, – наконец ответил Гудрон.

– Сам все сделаю. Подстраховки прошу.

Он снова на меня покосился, но теперь не сказал ничего. И я его понимал. В живых бы остаться, какие уж тут языки? Восемь перквизиторов – это грозный противник. Сильный отменной выучкой, огромным опытом, завидным снаряжением и всем остальным прочим.

Тем временем цепочка из семнадцати человек все приближалась и приближалась и вскоре должна поравняться с нами. Позиция у нас была неплоха: мы и выше по склону, и укрытия в виде камней, и высокая зелень. Там, где шли они, растительности тоже хватает. Но низкорослой, не выше колена, и чтобы спрятаться за росшими ближе к реке стволами деревьев, потребуется время. Вполне достаточное для того, чтобы убить их всех.