Храм Мортис: Хранитель Тайного Алтаря

“Ты что опять себе навыдумывал, Эт?” – белый тигр внимательными

глазами смотрел прямо в лицо Эета.

Эет вздохнул.

– Я иногда думаю… Экипажа этой лоханки… человек семьдесят… Их бы

хватило на ванну с кровью. Хватило бы… чтобы тебя оживить. Вместо этого я

рассуждаю о том, как бы не причинить им вред, хотя в первую очередь должен

думать о своём друге! О тебе. А будет ли ещё шанс… и воспользуюсь ли я им…

если я такой слабодушный… и…

“Ага, а ещё непрактичный!” – насмешливо фыркнул Вирлисс.

– И непрактичный, да… и…

“Эт!”

Мысленный голос Вирлисса был таким жёстким, что Эет вздрогнул.

“Эт, ты за кого меня принимаешь? За гиену? Вот так прийти, прихлопнуть

скопом семьдесят ни в чём неповинных людей, в том числе и детишек… Ради

меня одного. Ты себя слышишь со стороны? Если бы это были преступники –

тогда другой разговор…”

Эет улыбнулся и, притянув к себе голову тигра, взъерошил на затылке

пушистый мех.

– Ты классный друг, – прошептал он.

“Так и ты тоже, Эет, – боднул в плечо Вир. – И прекрати себя изводить

глупостями! Ты сам сказал: бессмертные существа могут себе позволить

подождать у моря погоды”.

Плита слабо прозвенела, и огонь в духовке погас.

– Готово! – Эет осторожно, прихватками, вынул горячее блюдо и поставил

на стол. – Так… давай я тебе отрежу полптицы. Тебе какую половину?

“Без разницы! – мысленно рассмеялся Вирлисс. – Любую”.

– Вино потом принести?

“Да нет, вино у меня в комнате стоит, на полке. Там ещё почти полный

кувшин. Пошли давай, ребятня голодная! Только, когда пойдёшь лечить Гими,

меня позови”.

– Посмотреть хочешь? – улыбнулся юноша. – Договорились!

Эет выложил Виру на отдельную тарелку его порцию, для себя и гостей –

на большое блюдо, и они вместе с Вирлиссом пошли к жилым комнатам.

В своей спальне Вир принял человеческий облик и, весело подмигнув Эету,

забрал свою тарелку.

– Удачи! – шепнул он – и замок его двери защёлкнулся.

– Тоже мне, тайный архонт… – шутливо покачав головой, прошептал Эет и

постучался в двери к мальчишкам. – Гими! Лок! Кушать подано! Идёмте в зал.

Разумеется, мальчишки сидели вдвоём. В комнате Гимилька. И, разумеется,

вышли к столу вместе, прижимаясь друг к дружке.

Эет уже расставил на столе посуду и плеснул в чашки горячий чай.

– Садитесь, – кивнул он. – Сколько ж вам лет, искатели приключений?

– Мне… – начал было Гими, но его прервал Лок:

– А тебе? – дерзко спросил рыжий нахалёнок.

– Много, – усмехнулся Эет, не обидевшись.

– Вот и мне тоже – много, – буркнул Лок, притягивая к себе свою порцию.

– Да он мой ровесник, – краснея за поведение приятеля, торопливо ответил

Гимильк. – Ты чего, Лок? Какая муха тебя укусила? А мне одиннадцать…

– И что же вас в зимний лес-то понесло?

– Надо было, значит, – ответил Лок. Гими толкнул его локтем.

– Мы хотели узнать… что это за остров. Это ведь Антилла, да?

Эет вскинул брови.

– Это Атарида, – ответил он. – Так называлась наша страна.

– А что с ней случилось? – шёпотом спросил Гимильк.

– Она погибла, – коротко ответил хранитель Храма.

– Простите…– Гими уткнулся носом в тарелку, боясь поднять глаза.

– Ну вот, я же говорил тебе, что это Аталанд! – Лок хлопнул приятеля по

спине. И с широкой ухмылкой поглядел на хозяина: – Что, боги прогневались,

да?

Эет пожал плечами. Этот мальчишка… он словно старался вести себя

вызывающе. Или спровоцировать его… на что?

Юноша улыбнулся. Гимильк и Лок были похожи. Оба напуганные,

уставшие, отчаявшиеся… Только Гими походил на домашнего крольчонка –

доверчиво льнёт и так надеется на помощь… А Лок – Лок похож на озябшего

ёжика: свернулся в клубочек, и одни иголки наружу. Кто же паренька так забил,

что он даже спасителям не доверяет и подвоха ждёт? Видно же, рассчитывает

малыш только на себя. И это – в его возрасте!

– Наша богиня всегда хранила свой народ, насколько хватало её сил, –

мягко ответил немёртвый. – Что же до чужих богов, то их мотивы мне

неизвестны. Гнев, или зависть, или месть…

Лок сел боком на стул, поджав под себя одну ногу. В его зелёных глазах

вспыхнули золотистые искорки – наверное, отразился солнечный свет.

Мальчишка проказливо улыбался.

– Что бы там ни было, а большой ум ими не двигал, это уж точно!

Эет чуть не поперхнулся от неожиданности. И даже отставил в сторону

чашку с чаем.

– Ты смелый, Лок.

– Что о богах-то так? – хмыкнул парнишка. – Тоже мне, смелость!

– Ну… – Эет не нашёлся, что ответить. – В лес, вон, пошёл один. И сам

сумел выжить, и Гимилька сберёг.

Лок усмехнулся ещё шире.

– Давай уже, господин мой, напрямую. Чего ты от меня хочешь?

– Не понял?

– Больно мягко стелешь. Значит, что-то хочешь попросить. Вот и говорю –

давай уже, не стесняйся!

Эет несколько мгновений ошеломлённо моргал… а потом, облокотившись

на стол, уткнулся лбом в ладонь. И расхохотался. Он мотал головой, вытирая с

глаз слёзы – и не мог остановиться.

– Ох, Локи… Что ж ты ершистый такой? – спросил он, наконец, переведя

дыхание.

– Я ершистый, а ты, господин мой, пушистый, – парировал мальчик. – А я