Храм Мортис: Хранитель Тайного Алтаря

Там, внизу, над обезумевшим морем человеческих голов кое-где мелькали

фигурки магов, скользивших в воздухе. Ей кажется, или в них в самом деле

кидают камни? Богиня, зачем?..

Что творилось в порту – нельзя было и вообразить. С высоты Вир и Фрери

видели лишь невнятную тёмную массу – и белые Корабли у причалов.

Свирепый прибой колотил суда о волнорезы.

Где-то там, на тайном Храмовом причале, окружённый невидимостью, их

дожидается Корабль Иккона. А Корабль родителей Ларинны? Хоть бы он уже

вышел в море!

Там, зарываясь точёными носами в высокие волны, пробивались в океан

несколько десятков Кораблей. И прогулочные яхты, и пассажирские транспорты,

несущие на бортах эмблему Храма Мортис… Ветер мешал им, пытался снести

обратно, в порт… Но изящные суда Атариды, отвоёвывая каждую пядь,

удалялись от берега.

К клубящейся мгле, несущейся им навстречу.

В небе тут и там скользили драконы.

Пончик лёг на крыло, совершая разворот. Мимо проплыла мрачная громада

Храма Мортис, который один стоял неколебимо, как утёс посреди шторма. Ни

единая трещина не осквернила его стены.

– Вир, смотри… – прошептала Фрери.

На вершине Храма, пронзая багряные тучи, бил ввысь столб призрачного

зелёного света.

Рядом полыхнула золотая зарница, и дракон, увернувшись от молнии

невиданным кульбитом, ушёл в сторону. Вирлисс и Фрей невольно вскрикнули.

Ящер яростно забил крыльями, и, обогнув Храм, направился над

полыхающими руинами к морю.

Ещё одна молния, будто специально направленная в их дракона – и ещё

один умопомрачительный кувырок…

– …!.. – донеслось до ушей лича, и Арит с трудом захлопнул рот. Он

впервые слышал, чтобы вампир матерился.

– Мальчик, тебе сколько лет? – рявкнул маг, оборачиваясь, чтобы голос не

сносило ветром.

– Двадцать три! – крикнул в ответ парень. – А что?

– Большой уже! Пора бы знать, что при женщинах не выражаются, –

довольно осклабился Арит. Ну как было упустить такую возможность: поучить

манерам – вампира!..

Юноша не нашёл, что ответить.

– Он… никогда раньше… – пролепетала девчонка.

Арит отвернулся, пряча улыбку. Ну, дети. Дети же! И так поддаются на

поддразнивания…

Море надвигалось солёным яростным ветром, холодными брызгами.

Пончик взревел. Шторм выворачивал его крылья, сносил ящера в сторону, к

прибрежным скалам. Удар бури подкинул дракона как палый лист, взметнул

выше, под самые тучи.

Под ними пронёсся другой ящер, тяжелее; кажется, из транспортных

драконов.

И в него ударила молния.

Похоже, предназначенная Пончику.

Пламя мгновенно охватило зверя и его пассажиров и, кувыркаясь,

погибший дракон факелом понёсся вниз, на камни побережья.

– Это подло! – крикнула Фрей в пламенеющее небо. – Прекратите!

Прекратите это!..

И тут впервые, словно в ответ, над Атаридой пророкотал гром. Его густой

раскатистый бас окутал остров – и походил на снисходительный смех…

– Я вас ненавижу! – продолжала кричать Фрейя в лицо кровавым тучам. –

Фрейр, я ненавижу тебя! Если ты не остановишься, клянусь, я тебя прокляну!..

Тучи молчали, только ярче запламенели.

Порыв урагана толкнул дракона назад, снёс к лесистому взморью.

– Эк, не пускает! – недовольно крякнул Арит. – Что ж, детишки, прямиком

на Крит не получится! Вон как сносит! Летим через остров, в море

развернёмся!..

Скользя на воздушных потоках, Пончик понёсся вдоль побережья – пока

очередной шквал не отбросил его к лесу.

– Да что ж это за напасть-то… – сквозь зубы процедил Арит. – Этот ветер

дует со всех сторон!..

– Фрейр!.. – крикнула Фрери. – Я тебя про!..

Дракон встал на дыбы, отчаянно забив крыльями, словно наткнулся на

незримую стену – а потом упал на брюхо.

Перед ним, в воздухе, громадный, как туча, соткался всадник на крылатом

вороном коне. Крылья этого невиданного скакуна были раскинуты и

неподвижны, но кончики их чуть вздрагивали, ловя ветер – будто для всадника

не существовало бури…

– Не я повелеваю ветром, сестра, – прошелестел его полный грусти голос. –

Не я владею молниями. Я не хотел вражды между нами, Фрейя…

– Тогда… – голос Фрей срывался. – Тогда помоги нам! Помоги нам, Фрейр,

и я прощу тебе ранение Вира.

– Ты так любишь этого вампира?

– Разве ты ещё не понял?

Фрейр вздохнул.

– Я понимаю. Мне нравился ход его мыслей – и когда этот мальчишка

болел, и когда он выздоравливал, – всадник чуть усмехнулся. – Вирлисс, –

впервые обратился он к спутнику Фрей. – Если ты хочешь знать, я всегда был

против этой безумной затеи – отправить Фрейю на Атариду. Возможно, мне

следовало быть решительнее, но ты не знаешь, что значит идти против воли

Одина.

– Что, уже можно рыдать? – осклабился вампир.

Бог поморщился.

– Не бери на себя слишком много, Вирлисс, – процедил он сквозь зубы. –

Для меня непривычно оправдываться перед нежитью. Тем более… признавать,

что я… был неправ.

– Ты бы произнёс это над моей могилой, а я от умиления прослезился бы в

гробу?