Храм муз словесных

О даровании Слепушкина с похвалой отзывался А. С. Пушкин. В письме к Дельвигу поэт отмечал: «У него (Слепушкина. — Авт.) истинный свой талант; пожалуйста, пошлите ему от меня экземпляр «Руслана» и моих стихотворений с тем, чтоб он мне не подражал, а продолжал идти своею дорогою» [67, т. 13, с. 262–263]. Узнав о награждении крестьянского поэта золотой медалью (средней величины. — Авт.), Пушкин с юмором замечает: «…стыдное дело Сле-Пушкину дают и кафтан и часы, и полумедаль, а Пушкину полному — шиш. Так и быть: отказываюсь от фрака, штанов и даже от академического четвертака» [там же, с. 265].

В личной пушкинской библиотеке были и стихи Алипанова, и Суханова, и Слепушкина.

Творчество крестьянских поэтов в значительной степени направлялось сановными покровителями: А. С. Шишковым и П. П. Свиньиным. Им виделся в крестьянских поэтах образ патриархально-идиллического мужика.

Российская Академия поощряла и творчество писателей-женщин. Так, А. П. Бунина, профессиональная поэтесса и переводчица, пользовалась покровительством президента. Обращаясь к Буниной в одном из писем, Шишков замечал: «Я не государственный секретарь и не меценат, а просто великий почитатель не графинь и княгинь, а ваших талантов… Последние стихи достойны вас» [150, № 7, л. 1]. По просьбе Шишкова, с правилами словесности Бунину познакомил непременный секретарь Российской Академии П. И. Соколов.

В 1829 г. Академия наградила поэтессу 1000 р. за «стихотворения, весьма уважаемые, и за перевод с английского языка поучительных и нравственных сочинений знаменитого английского писателя Блера» [126, ч. 1, с. 77]. А после смерти Буниной, последовавшей в том же году, портрет поэтессы был установлен в зале заседаний.

Академия материально поддержала и творчество Анисимовой, дочери сельского пономаря. В пять лет лишившись зрения, девушка выучила грамоту и со временем стала писать стихи, которые были напечатаны Академией в 1838 г., а вся сумма, вырученная от продажи книги, передана поэтессе [там же, с. 86].

В 1835 г., по решению Российской Академии, были напечатаны 800 экземпляров «Пиитических опытов» талантливой поэтессы Е. Кульман. Эта девушка умерла в семнадцать лет. Издавая ее стихи, Академия отдавала дань уважения безвременно ушедшему таланту. Рекомендуя их к печати, члены Рассматривательного комитета А. X. Востоков и И. И. Мартынов писали: «Издание… послужит украшением нашей словесности. И переводы, и сочинения имеют одинаковые почти достоинства по занимательности, по содержанию своему, плавности слога, многие по новости вымысла, по греческому древнему колориту, по благородству чувствований, так что если бы Академия не имела великодушного побуждения напечатанием сей книги принести жертву человечеству, то обязана была бы принести оную необыкновенному дару стихотворца» [127, № 37, л. 395–396]. Современники с восхищением отзывались о творчестве Е. Кульман. Так, В. Г. Белинский, ознакомившись с ее «Пиитическими опытами», написал: «Какое редкое, какое дивное явление нравственного мира» [6, т. 4, с. 57].

В 1834 г. 1200 экземпляров «Полезного чтения для детей» Л. А. Ярцевой — автора научно-популярных произведений для детей и юношества — были напечатаны в академической типографии и переданы безвозмездно автору.

Пользовалась постоянным вниманием Академии и А. О. Ишимова — автор «Истории России в рассказах для детей». Ее творческая работа неоднократно поощрялась академической премией.

Серьезное внимание уделяла Академия просветительной деятельности. С этой целью в крупных провинциальных городах комиссионеры на льготных условиях продавали академические издания, причем запрещалось повышать установленные цены. Публичные библиотеки тридцати двух провинциальных городов (таких, как Гродно, Житомир, Чернигов, Симферополь, Уфа) на протяжении долгого времени пользовались правом бесплатного получения книг из Российской Академии. Некоторые академики принимали непосредственное участие в организации провинциальных библиотек. Так, член Российской Академии Н. С. Мордвинов в письме к А. С. Шишкову сообщал: «В городе Пскове… заводится губернская библиотека с той целью, чтобы как дворяне, так и других званий люди могли из оной пользоваться чтением книг. Я вменил себе в непременный долг ходатайствовать у Вашего высокопревосходительства не заблагорассудите ли Вы из изданных ею (Академией. — Авт.) до сего времени сочинений наградить псковскую библиотеку, да и впредь не оставлять оную посылкою всех тех книг, кои от Академии будут издаваемы» [127, № 37, л. 270 и об.]. Только в 1834 г. Академия направила в библиотеки провинциальных городов 704 книги. Всего же Академия безвозмездно передала в различные библиотеки литературу на общую сумму 24 566 р.

В 1838 г., по распоряжению правительства, Российская Академия выделила из своих накоплений 400 000 р. на строительство Пулковской обсерватории.