Храм Света. Книга первая

Через несколько часов черный плащ, покрывавший странника до пят, развевался у высоких каменных стен, сливающихся с мраком глубокой ночи. Посреди двора возвышалась пирамида с золотым солнцем в вершине, невидимая для посторонних глаз. На руках незнакомца засветились рыжие огоньки. Окутав себя этими огнями, незнакомец прошел сквозь стену и исчез…

– Хвала Свету! – произнес он, появившись в большой зале, заставленной длинными стеллажами с книгами.

Он снял черный плащ, долгополую шляпу, обнажая седую голову, с морщинистым лицом и горящими серыми глазами.

– Хвала Свету! – услышал он ответ немолодого человека в очках в круглой оправе, закрывающего за собой дверь. – Я получил сигнал о твоем прибытии от Фонтана, Иигол.

– Храни тебя Свет, Вееб.

Ритм, отбиваемый электронным барабаном, синтетические звуки пиано, скрипки и басовой гитары оглушали девушек, заглянувших в дискобар. После нескольких кружек эля, выпитых в соседнем баре, голова шла кругом. Хмельное веселье подстегивало одну из них, и девушка подпрыгивали в такт музыки, выбрасывая то одну, то другую руку вверх.

– Арлин, пошли на танцпол! – тянула ее подруга. – Ты сегодня как бука!

– Постой, Линда, – улыбнулась Арлин. – Видишь того парня?

Арлин показала на молодого симпатичного парня в блестящих черных обтянутых брюках.

– Он из нашего колледжа, – безнадежно махнула Линда. – И на год младше. Ты теперь на детей кидаешься?

– Ничего ты не понимаешь, – обиделась Арлин. – Он самый крутой игрок «Холокоста-3000».

– Опять ты со своими играми! – Линда грубо дернула ее за рукав сорочки. – Пойдем в самую гущу окунемся. Может, кого-нибудь подцепим.

Арлин высвободилась из цепкой хватки подруги и направилась к барной стойке, к юноше в блестящих брюках. Парень сидел спиной к бару и потягивал зеленый коктейль из трубки. Правая нога, согнутая в колене, упиралась каблуком в перекладину под стулом, а другая отбивала на полу ритм.

– Ты – Моромир! – громко, чтобы перекричать музыку сказала Арлин, тыча в парня пальцем.

– Допустим, – медленно ответил слегка захмелевший юноша, отводя коктейль ото рта. – А ты кто?

– Я – Эдилон.

– Кто, кто? – презрительно бросил парень. – Эдилон – мужик с громадными яйцами! А ты бледная поганка. Посмотри на себя, детка.

– Два выстрела «Болтом огня», удар посохом и «Всплеск горящей массы». Лечение, заполнение манны, три «Файербола» подряд… – скороговоркой крикнула Арлин.

– Кончай строчить, зубрила! – прервал ее парень. – Это – знаменитая последовательность Эдилона, ее каждый ламер на форуме найдет.

Арлин злобно сжала губы. Она выхватила коктейль из рук юноши, выбросила трубку на пол и одним залпом осушила бокал. Затем Арлин цепко взялась за плечо молодого человека и силой потащила его за собой.

– Эй, дамочка, полегче, – не сопротивляясь, последовал за грубой силой парень.

Арлин, уверенными шагами, направилась к светящейся надписи «Кибертанцы» над дверью за баром. Здесь, в просторном холле музыку заглушали тяжелые портьеры, висящие с внутренней стороны двери.

– Так бы и сказала, что киберсекса захотелось, – ухмыльнулся юноша.

– Глупый дурак!

Арлин втолкнула его в кабину с компьютером. Она села перед небольшим монитором на стене и быстро начала набирать на чувствительном стекле экрана непонятные парню символы. Черное окно терминала заполнилось командами. Вскоре на экране возникло второе окно с индикатором исполнения закачки. Когда загрузка закончилась, экран засветился знакомой заставкой игры «Холокост-3000». Арлин набрала свое имя и пароль.

– Ты с ума сошла! – сказал парень. – Штрафанут – за всю жизнь не расплатишься.

– Не штрафанут, не ссы, – строго отрезала Арлин. – Этот дискобар принадлежит моему дяде. Все программы я тут ставила. Это моя кабинка. Просто меня тут давно не было и «Ха-три-ка» они затерли.

Арлин дождалась подгрузки карты местности. Последним на экране появился маг последнего уровня, одетый в максимальное облачение, которое позволяла игра для данного класса. В руке маг держал скрюченный деревянный посох с прозрачным камнем в навершии, источающим пары ядовито-зеленого цвета. Этот посох выпадает после уничтожения очень сильного главаря гильдии магов-пришельцев. Кроме Эдилона, героя Арлин, такого посоха не было ни у кого.

– Упс, – сказал парень. – Что ж ты лгала, что ты здоровенный мужик?

– Прости, Моромир. Я думала, что…

– Ясно, девчонок в «Ха-три-ка» никто не любит. Разве что хилеров (heal (англ.) – лечить; игрок, наполняющий здоровьем во время боя). Кстати, меня Энди зовут.

– Энди? – удивилась Арлин. – Что за древнее имя?

– Эндрю, в честь Пресветлого Эндрю, проповедника Истинной Благодати, – пояснил парень.

– Так ты еще и верующий?

– Нет, это мои родители, – улыбнулся Эндрю. – А тебя как зовут?

– Арлин Шапэ’.

– Очень приятно. Красивое имя.

– Спасибо, и мне.

– Шапэ, Шапэ… Старофранцузский. Это у меня-то древнее имя?

Подумав еще немного, Энди, смеясь, добавил:

– Кап'eт, в Европе говорили Капет. Так в тебе кровь французских королей, Эдилон?

– Ой, откуда я знаю? Я не такая умная, как ты, – наконец улыбнулась Арлин.