Храм Телариона. Катария (СИ)

- Катарцы вполне могут обходиться без всякой еды и питья, - говорил колдун. - Многие, кстати, и обходятся. Но далеко не все. Человеку ведь даны вкусовые ощущения от природы, помимо разных прочих ощущений. А раз дан вкус, то почему бы им не воспользоваться к собственному удовольствию? Мы, катарцы, в отличие от вас, обычных людей, едим не для того, чтобы насытиться, а для того, чтобы получить приятные вкусовые ощущения. Многие уже настолько привыкли их получать, что не могут без них обходиться. Есть даже такие, кто в погоне за новыми, необычными вкусовыми ощущениями путешествуют из города в город, из провинции в провинцию в поисках мастеров, специализирующихся на приготовлении еды...

- Я их понимаю, - промычал Самоделов с набитым ртом, приканчивая последнее пирожное.

Оно почему-то показалось ему пресным. Он даже удивился.

- Вкусовые ощущения притупляются при обильной еде, - объяснил Беревир. - Поэтому у нас никто не ест помногу. Надо давать рту отдых.

- Да, пожалуй, хватит, - сказал Влад. - Не буду жадничать.

Он наполнил стакан водой из бутылки с этикеткой "Лимонад".

- Это не лимонад, конечно, но вкус мне знаком, - сказал он, осушив его.

- Вкус напитка создан на основе вкуса лайванона, с небольшими добавками, - ответил гостеприимный хозяин.

- Всё это очень интересно, - сказал Самоделов, отставляя стакан. - А вот я хотел у вас спросить, что это за фивейские свитки такие? Они дают нужную информацию, или что?

- Ну да, информацию, причём обо всём, о чём ни спросишь, - ответил Беревир. - Не без их помощи наш король Гимелин является самым сильным колдуном в Катарии. Достались они ему от его предшественника - короля Клеодора, а тот, по слухам, выкрал их у чёрных магов. Было это очень давно, когда чёрные вздумали захватить власть и изгнать нас, белых магов, в другой мир, который мы называем преисподней, настолько там ужасно. В разгар войны Клеодор и выкрал у них эти самые свитки. Он не только выкрал их, но и сумел прочесть, для чего требуется немалая колдовская сила. Свитки дали ему несколько ценных советов, благодаря которым белым удалось сломить сопротивление чёрных и изгнать их в нижний мир... Не беспокойся, - предупредил он следующий вопрос Влада. - Ты тоже прочтёшь фивейские свитки, как и твои предшественники - исполнители пророчества Великой Иннурис. Они прочли их с помощью амулета, значит, прочтёшь и ты. Свитки дадут указание насчёт ключей для Силлирийского Оракула.

Влад плеснул в стакан из бутылки с этикеткой "Кока-кола".

- А что это за нижний мир? - спросил он. - Это, случайно, не Силлирия?

- Нет, что ты, - поспешил успокоить его катарец. - Силлирия - это мир, в котором всё как у нас, только населяют его не колдуны, а простые смертные, вроде тебя. Сам я никогда там не был, да и вряд ли кто из катарцев там бывал, потому что всего нашего колдовства не хватит, чтобы перемещаться из одного мира в другой. Это под силу только очень могущественным магам, таким, как ты, повелитель амулета, да и, наверное, как наш государь.

- Поскорей бы получить ключи и перебраться в Силлирию, - Влад невольно вздохнул. - У вас тут неплохо, я бы пожил в Катарии ещё, но уж очень хочется побыстрее разделаться с этим делом и вернуться домой.

- Не печалься, в Бетмуре ты найдёшь, чем развлечься.

- Кстати, как там тот человек, который сможет сопровождать меня?

- Пока играет. Как только игра закончится, я сразу сведу его с тобой. Пятерых твоих предшественников - исполнителей пророчества Великой Иннурис, которые останавливались у меня, - я тоже знакомил с очень знающими и сильными магами. С такими магами они должны были без особых затруднений обойти все пять Оракулов...

- Но не обошли, - заметил Влад.

- Уж не знаю, что им помешало, - ответил Беревир, - но в этом явно не было вины наших колдунов. Всё это были люди надёжные, добросовестные. Не стану же я навязывать в провожатые абы кого! И этот, с которым я хочу тебя свести, такой же. У меня чутьё на людей. Несмотря на пристрастие к азартным играм, он не подведёт, поверь мне.

- В моём мире пристрастие к азартным играм не одобряется, - сказал Самоделов.

- А у нас это в порядке вещей. Азартные игры особенно распространились при нынешнем государе. Сейчас в городах трудно найти человека, который не увлекался бы какими-нибудь играми - слишком велик соблазн получить в качестве приза дополнительную порцию колдовской силы...

- А разве это возможно?

- Конечно! Только на это и идёт игра! Бывает так, что некоторые игроки спускают за ночь всю свою силу и становятся настолько немощными, что не способны даже на самое незначительное колдовство. Правда, организм катарца способен сам вырабатывать в себе колдовскую силу, но это процесс медленный, от полного бессилия до нормального состояния проходят месяцы, а то и годы...

Влад отпил из стакана.

- У нас на Земле играют в основном на деньги, - проговорил он, когда Беревир умолк. - А тут, стало быть, вместо денег - колдовская сила?

- Выходит, так.