Храм Теней

Покрывшись потом, Джарик в ужасе попробовал сделать еще шаг, и тогда туман исчез, а огонек на его ладони засиял, как маяк. В этой внезапной вспышке света Джарик увидел Килмарка: неустрашимый повелитель Скалистой Гавани замер перед лестницей, подняв меч, а на площадке над ним толпились жуткие демоны с длинными когтями. То, что у Проклятых Кором не было оружия, ничуть не утешило Джарика: как и ллондели, эти демоны наверняка умели управлять человеческим разумом.

Килмарк сделал шаг назад и прижался к стене, чтобы его не окружили.

— Джарик! Оставь их мне! — скомандовал он.

Но все было бесполезно.

Килмарк и сам знал, что скоро все тьензы Храма Теней увидят его глазами своих собратьев. От эмпатов не скроешься, если тебя заметил хотя бы один из них. Вот-вот должны были появиться новые враги, и Джарик понял, что их единственный шанс спастись — это пустить в ход его власть над огнем и землей.

Он шагнул вперед, вытащил меч, и заклятия вспыхнули, осветив коридор оранжевым светом.

— Отойди! — крикнул Килмарку Повелитель огня.

Ему требовалось всего несколько мгновений, чтобы призвать на помощь магию… Джарик слил свое сознание с камнем, готовясь закрыть коридор от врагов.

Но Килмарк, вместо того чтобы послушаться Джарика, гаркнул столпившимся на ступенях тьензам:

— Ну, идите сюда, мерзкие отродья ящериц! Пора вам отплатить за погибших людей Корли!

Джарика пробрал озноб.

Демоны атакуют разум Килмарка раньше, чем тот сумеет рубануть кого-нибудь из них мечом, а против атаки эмпатов не мог защитить никто, кроме сновидицы Таэн.

— Отойди! — снова крикнул юноша королю пиратов.

Повелитель Скалистой Гавани как будто не услышал его и, видя, что демоны не поддаются на оскорбления, сам стал подниматься к ним по ступеням.

— Нет!!!

Крик Джарика разнесся по всему коридору. Заклятия на острие его меча вспыхнули красным, но сейчас вся его сила была бесполезна: он не мог нанести удар, пока между ним и демонами стоял друг.

Не зная, что еще сделать, он выругал Килмарка на чем свет стоит и заспешил к нему.

И тогда тьензы напали.

Едва Килмарк набрал воздуху в грудь, чтобы издать воинственный вопль и кинуться на врага, как тьензы обрушились на его разум, и его меч полетел вниз, выбивая искры из гранитных ступеней. Руки Килмарка онемели, он застыл, не в силах сдвинуться с места.

Джарик увидел, как король пиратов споткнулся, как у него подогнулись колени… И как демоны Храма Теней с рычанием набросились на него.

Джарик пустился бегом и нанес удар, почти не сдерживая магической силы. Огонь охватил ближайшего демона, и тьенз с визгом покатился по ступеням, а его товарищи тоже закричали, почувствовав чужую боль.

Джарик перепрыгнул через умирающего, и остальные демоны ринулись ему навстречу. В свете волшебного огня юноша увидел их глазки-буравчики, широко распахнутые лягушачьи рты с изогнутыми клыками, с которых капал черный яд. Ненависть тьензов, еще более опасная, чем яд, проникла в мысли Джарика. Через секунду с ним случится то же, что уже случилось с Килмарком, и враги внушат ему безумное стремление снять защитные заклинания.

Поражение было неизбежно, и все же Джарик приготовился сопротивляться. Он прищурился, надеясь разглядеть хоть какую-нибудь спасительную лазейку сквозь сверкание собственного волшебства. Килмарк был уже погребен под кучей барахтающихся тьензов, и Джарик почувствовал сперва безграничное отчаяние, а потом — испепеляющий гнев.

Он вскинул зачарованный меч.

Он сожжет тьензов дотла, ему и Килмарку все равно уже нечего терять!

Но тут из кучи-малы раздался звериный рев. Демоны вскинулись, из свалки вылетела отрубленная голова с жабрами и покатилась, подпрыгивая, по ступеням, а за ней последовало и обезглавленное тело. Потом по лестнице покатился еще один труп, почти разрубленный пополам, и еще один, с рассеченной грудью. Джарик услышал мерзкое моряцкое ругательство, и тьензы окончательно разлетелись в стороны под ударами меча Килмарка.

Джарик отскочил, чтобы не попасть под свистящий клинок.

Никто не бросился на юношу: от удивления демоны просто оцепенели.

Возможно, волшебство Повелителя огня отвлекло их настолько, чтобы дать Килмарку возможность скинуть путы со своего разума; а может, воля короля пиратов так и не была скована до конца. Таэн считала, что когда Килмарк впадает в убийственный гнев, его разум становится хаосом безудержного бурлящего безумия.

Тьензы недооценили своего пленника, и эта ошибка оказалась для них роковой.

Меч рубил налево и направо, усеивая лестницу мертвыми телами и заливая ее потоками крови. Демоны еще не успели как следует осознать, какая опасная добыча им попалась, как половина их уже была мертва или агонизировала.

Предводитель тьензов панически взвизгнул, и демоны хотели броситься вниз по лестнице, но дорогу им преградил Джарик, подняв до потолка стену живого огня. Демоны с разбегу влетели в огонь, и их вопли, дым и вонь горящей плоти заполнили коридор.

Повелитель огня наклонился, закашлявшись, опустив раскаленный добела меч.