Храм Вечного Огня

По сравнению с ними сержант Кобра – и родная мать, и старшая сестра в одном флаконе. А уж как ее уважают амазонки… и обожают так, будто она их богиня и в то же время любимый поп-идол. Эту загадку я разгадать пока не могу, но обязательно разгадаю, а сейчас мы, задыхающиеся и полумертвые, остались в степи, чтобы Лилия могла совершать над нами свои издевательства при помощи пальцев. Рота амазонок побежала дальше – только пыль завилась между холмами. Нет, после ее экзекуции ноги у нас окрепли, и в голове хорошо прояснилось, но только я все равно, хоть убей, не помню, что с нами вчера такого произошло.

И только уже подходя к лагерю, я вдруг вспомнила свой страх, вспомнила сосредоточенное и печальное лицо падре Александра, кладущего правую руку мне на лоб. И боль, боль, боль – жгущая огнем боль, пронизывающая меня от макушки до пяток. Теперь мне было понятно, почему у меня нет привычных немотивированных приступов злобы, почему я вспоминаю прошлую жизнь Мэри Смитсон как бы со стороны, почему сегодня утром мне было так плохо и тяжело. Все потому, что вчера священник-ортодокс, следуя каким-то своим, неведомым мне, целям, залез в мою черепушку и выкинул оттуда все, что он считал там лишним. И вот теперь я пуста, как чисто выметенная и вымытая комната, а того, что во мне было ранее, уже более никогда не найти.

– Луиза, – спросила я у подруги, – ты помнишь, что было вчера вечером?

– Да, Мэри, – почему-то шепотом сказала та, – помню. Вчера из нас изгоняли дьявола, и падре Александр начал как раз с тебя. Ты так страшно билась и кричала – но амазонки держали тебя крепко-крепко. Я думала, что ты сейчас умрешь. Потом ты перестала кричать, упала и уснула, а потом настала моя очередь – и я больше ничего не помню, кроме сильной боли, пронзившей все мое тело.

– Да, – сказала Дафна, – я помню, как мучили вас обеих. Мэри очень долго, а Луизу, наоборот, быстро…

– Значит так, девочки, – решительно сказала я, – вы чувствуете себя ущербными, неполными, такими, как будто из вас вырвали какую-то вашу часть, а вы даже и не догадываетесь, что это было…

– Да, Мэри, – кивнула Луиза, – чувствую. Но только все это к лучшему, потому что из меня как будто вырезали гнойный нарыв, из-за которого я тяжело болела и могла умереть, а теперь мое состояние стало нормальным и я могу просто радоваться жизни. Если из нас действительно изгнали дьявола, то пусть этот дьявол катится куда подальше – он хуже, чем мой прошлый дружок, и без него мне будет гораздо лучше.

– Я думаю так же, – поддержала Луизу Дафна, – чтобы это ни было, от этого требовалось избавиться, и как можно скорее. Если дьявол, то тем хуже для дьявола, потому что и на него нашлась управа.

– Но постойте, – взволнованно произнесла я, – быть может, у нас забрали какие-то важные и ценные воспоминания, которые мы предпочли бы не терять, или какие-то профессиональные навыки, которые пригодятся нам в дальнейшем…

– Об этом обязательно надо спросить, – серьезно произнесла Луиза, – но только не у падре Александра – он может быть слишком суров с простыми девушками вроде нас – а у мисс Анны, которая явно проще, чем падре, и не откажется ответить на пару вопросов, если мы сумеем найти к ней правильный подход.

Тот же день, около 11:00. Лагерь отряда капитана Серегина возле контейнеровоза.

Капитан Серегин Сергей Сергеевич.

Официальный визит в наш лагерь нового Великого Магистра Тевтонского Ордена был обставлен по всей положенной случаю помпой. Вся территория лагеря была прибрана, одеяла и спальные принадлежности свернуты и повзводно сложены в штабеля, а амазонки, одетые по полной форме, выстроены в аккуратные коробочки взводов, блестя остриями примкнутых штыков. Отдельно, гомонящей испуганной толпой, собрались бывшие жертвенные «овечки», встревоженные визитом своих бывших мучителей. Но перед ними вышла сержант Кобра и по-простому так сказала:

– Не бздите, девочки! Мы убьем любого, кто посмеет причинить вам зло.

После этого девочки, к которым уже начали применять курс инъекций «сыворотки № 1», немного успокоились, продолжая с тревогой поглядывать на то место, где спустя всего несколько минут должен был опуститься штурмоносец с тевтонской делегацией.

Кибела явилась, когда все приготовления уже почти закончились, приветливо кивнула всем нам, и с отдельной доброжелательностью Анастасии.

– Подойди сюда, бывшая жрица храма Текущей Воды, – на койне изрекла Великая Мать одновременно с благосклонным кивком, – ты не являешься частью моего потомства, но я могла бы гордиться такой стойкой и терпеливой дочерью. Большинство их них отличаются совсем другими качествами, поэтому ты – исключение. Опустись на одно колено, чтобы я могла вернуть то, что принадлежит тебе по праву.

Чувствуя себя немного неловко, смущаясь и краснея, Анастасия подошла к Кибеле и неуклюже опустилась перед ней на одно колено.