Храм Вечного Огня

Такой, например, как существование других миров, в которых наша Америка является не великой и единственно исключительной нацией, а страной, которая «одна из многих», или вообще не существует в нашем нынешнем понимании. Как, например, в том мире, откуда к нам попал этот контейнеровоз, вокруг которого и творится вся та суета, что и предстоит нам разгребать…

Хорошо хоть, все содержимое этого грузового судна при помощи штурмоносца, который поработал грузовым вертолетом, уже до нашего тут появления было выловлено с поверхности воды, снято с палубы и вытащено из трюма, после чего контейнеры ровными рядами выстроились на берегу. И хоть мир другой (в смысле совсем другой и не имеющий с нашим родным ничего общего), но контейнеры оказались почти того же стандарта, что и у нас. Приходилось, знаете ли, раньше иметь дело. Что-то тут нечисто.

– Это наш Черкизон, – сказал непонятное слово капитан Серегин, и мне пришлось переспрашивать у него смысл этого слова.

Ужас! Оказалось, что так в России называют крупные вещевые рынки, на которых множество частных продавцов из таких вот контейнеров очень дешево торгуют самым разнообразным товаром. Весь товар на таких рынках, начиная с предметов женской гигиены и кончая бытовой техникой – в основном китайского и корейского производства. Обычно такие рынки встречаются в азиатских странах третьего мира и представляют собой рассадники коррупции, организованной преступности и наркомании. Если такое бывает и в России, то и она не лучше какой-нибудь Камбоджи или Таиланда. Но я не буду осуждать ни свою нынешнюю работу, ни своего нынешнего работодателя, а буду делать порученное мне дело на совесть. А дело это заключается в том, чтобы как можно скорее распродать содержимое этих контейнеров по максимально возможной цене. И я это сделаю, не будь я Мэри Смитсон, да и мои помощницы тоже полны энтузиазма, потому что товар тут действительно на любой вкус, и большая его часть в этом мире может считаться самой настоящей роскошью.

Несколько десятков контейнеров выстроены отдельно аккуратной «коробкой». Насколько я знаю, там то, что не подлежит продаже ни в каком случае – то есть оружие, боеприпасы, военное снаряжение и предметы двойного назначения, которые пригодятся нашему собственному отряду. Хотя то формирование, которое перед выступлением в поход собирается под рукой капитана Серегина, и отрядом-то называть уже неудобно. С учетом тевтонов, которые должны будут прибыть дней через десять, это будет то ли очень раздувшаяся бригада, то ли на треть урезанная дивизия. У этого Серегина все растет как на дрожжах, и даже бывшие враги присоединяются к нему в следующем походе.

По роду порученного занятия нам пришлось побывать на самом корабле, ибо документы на груз хранились именно там, аккуратно сложенные в каюте у суперкарго. Но тут с нами приключился облом. Большая часть этих документов была на русском языке, и не имела ни английских, ни даже испанских дубликатов. Прочесть то, что там было написано, мы не могли никак, ибо русский мальчик-колдун передал нам только знание русской устной речи, но не чтение и письмо, которому мы должны были научиться уже самостоятельно.

При этом мы уже знали, что контейнеровоз шел из Одессы на Кубу, с заходом в Константинополь, Кадис, Гавану, Новый Орлеан. Англоязычные дубликаты документов имелись только на десяток контейнеров, адресованных в Новый Орлеан, что было каплей в море. В двух контейнерах, судя по инвойсам, находились модные женские шмотки русского производства в стиле «ретро», а в остальных такой неходовой товар, как медикаменты. Причем для того, чтобы разобраться в толстой пачке листов с перечнем поставляемых наименований, нужно было быть дипломированным врачом, если не больше того.

Расстроенные этой новостью, мы ткнулись еще в несколько дверей, пока, наконец, не наткнулись на корабельную библиотеку. И тут тоже большая часть книг и журналов была на русском языке, и все, что нам оставалось, так это рассматривать картинки в иллюстрированных журналах, будто мы являлись какими-то дикарками. И вот наконец, на самой дальней полке с газетами и журналами, Дафна откопала немного потрепанный, но все еще красочный иллюстрированный журнал на английском языке, скорее всего, когда-то купленный одним из членов команды во время захода в Новый Орлеан. Мы все втроем накинулись на этот журнал, и тут меня ждал еще один шок. Это был номер «Южного Креста» за август 2008-й года, посвященный… Чему бы вы думали? Сто тридцатой годовщине со дня начала Второй Войны между Штатами.