Храм воздуха

— Нет-нет-нет, Лориэн! — дракон едва ли не взвыл от отчаяния. — Тианна тебе поможет…

— Тианна далеко отсюда. Мы оба понимаем, что тебе не успеть, — Лора слабо улыбнулась окровавленными губами.

Мингир, белее мела, стоял на коленях рядом с матерью. Губы его дрожали.

— Клыкастый, сделай что-нибудь, — он выдавил через силу, не в состоянии оторвать глаз от стрел, торчащих из груди умирающей эльфы.

— Не могу… я не лекарь… — Антарас до хруста стиснул зубы, сдерживая рвущийся из горла вой. Схватил руку эльфы непослушными пальцами и с отчаянной силой прижался губами к ее ладони.

— Ви! — полукровок бросил на Ви умоляющий взгляд, и она тут же подорвалась к нему, хоть и не понимала, чем сможет помочь.

Подобно тому, как она лечила Мингиру лодыжку, Ви попыталась нырнуть в мир магических Потоков, связать разорванные сияющие нити, сплавить их воедино, вдохнув жизнь в умирающее тело.

Но нити Потока Лориэн никак не давались Ви, словно она пыталась ловить руками дым от угасающего костра:

— Слишком сложно. Я… не могу… она ускользает, — девушка до крови кусала губы, чувствуя свое бессилие и бесполезность.

— Задето сердце, — по лицу Антраса катились крупные слезы, но он не стеснялся их и даже не пытался вытирать. Его трясло крупной дрожью, словно огнедышащему дракону вдруг стало очень холодно. Мингир выглядел чуть лучше — хоть он и был бледен, но пытался держать эмоции в себе.

— Ви… подойди ко мне, — эльфа прошелестела едва слышно, и Ви бросилась к умирающей.

Она склонилась над ней, ожидая услышать напутствие про Антраса, но вместо этого Лора сунула ей в руку скомканную окровавленную бумажку. Прошептала, почти не слышно, так что Ви пришлось наклониться к самым ее губам, чтобы разобрать слова:

— Отдай это Алузару. Он… решит, что с ней делать…

Бумагу Ви сунула в карман, и мужчины сразу же оттеснили ее. Самообладание изменило полукровку, его губы дрожали, глаза блестели. Дракон не выпускал руки эльфы, лаская ее в последний раз, пытаясь передать этими прикосновениями все то, что не смог и не успел сделать раньше.

Отпрянув назад, Ви сжала кулаки, испытывая одновременно жалость, сострадание и ледяную ревность. Лира тихонько всхлипывала рядом, и Ви, не зная, что делать со всеми чувствами, теснившимися в ее груди, бросилась обнимать беременную ведьмочку, пытаясь успокоить хотя бы ее.

Словно последнее дуновение весеннего ветра, слова:

— Антрас… Я ведь правда любила тебя. Но… никогда не смогла бы стать твоей истинной. Будьте счастливы — все…

С губ Лоры сорвался последний вздох, и она умолкла навсегда.

Двое сильных мужчин плакали, стоя на коленях возле тела погибшей прекрасной женщины — матери и подруги. Мингир скупо, украдкой стирая маленькие блестящие слезинки с уголков глаз, Антрас — открыто. Ви и Лира обнялись, словно две родные сестренки, не в силах облегчить страданий своих мужчин. Ведьмочка тоже плакала, а Ви чувствовала в груди лишь противную холодную пустоту. Ей очень хотелось прижаться к Антрасу, чтобы заполнить эту пустоту его пламенем, но она не смела мешать сейчас его скорби.

Дракон ласково провел рукой по лицу эльфы, прикрывая ее глаза. Опустил голову, прошептав что-то, понятное только ему одному. Затем наклонился и осторожно поцеловал Лориэн в лоб. Да так и замер.

Полукровок с трудом разлепил непослушные губы:

— Сделаешь это красиво, клыкастый?

Антрас выпрямился, молча кивнул и поднялся на ноги. Снял с плеч свой длинный плащ и укрыл им тело Лоры. Мужчины разошлись в стороны, дракон вскинул обе руки, и тело эльфийской принцессы вспыхнуло ослепительным огнем. Костер взвился невероятно высоко, подпитываемый колдовской силой дракона. Пламя переливалось всеми цветами радуги, разбрасывая яркие искры. Они летели вверх, все выше и выше, к самому небу. И вдруг Ви показалось, что искорки сложились в сияющий силуэт женщины. Образ замер на мгновение, протянув руки в сторону обоих мужчин, и рассыпался сонмом звезд, отдавая последнюю дань красоте эльфийской принцессы Лориэн.

---------------

[*] упоминание о событиях книги «Ошейник для дракона»

Глава 25. Время решений

Ревновать к мертвой женщине глупо и недостойно, но Ви ничего не могла с собой поделать. Она хмурилась, обнимая всхлипывающую Лиру, и исподволь смотрела на мужчин. Дракон выглядел потерянным. Мингир казался внешне спокойным.

Когда искры от костра опали, оба они разом, как по команде, отвернулись от пепелища.

— Нам пора, — голос Антраса прозвучал до противного хрипло. Он спохватился, что лицо его до сих пор было мокрым от слез, и принялся неловко вытирать их.

— Дай я, — скрепя сердце, Ви шагнула к нему и осторожно провела ладонями по щекам мужчины.

Понимая, что Ви увидела слишком много того, что ей не стоило видеть, дракон не поднимал на нее глаз и, в конце концов, отстранился:

— Не нужно. Все в порядке.

— Ну, да, я так и вижу, какой у тебя порядок, — девушка пробормотала негромко, чтобы дракон не услышал.

Но он услышал. Повернулся к ней, все также не поднимая глаз:

— Извини. Мне жаль, что ты видела мою слабость…

— Не извиняйся, — Ви не дала ему договорить. — Ты любил ее?