Храм забытых богов (СИ)

Николь смутно помнила похоронную церемонию, словно выпала из реального мира в некое иное пространство, где звучал смех и радостный голос дочери, воспоминания о ее рождении, детстве пронеслись перед глазами за одно мгновение, за пеленой боли и слез.

Николь не понимала, как смогла прожить эти месяцы. Как автомат она приходила на работу, что-то делала, отдавала распоряжения, пребывая в каком-то онемении, все чувства словно умерли в ней, остались лишь воспоминания. Она даже не знает где ее бывший муж, и жив ли он вообще, учитывая, кем он стал.

А месяц назад тихо умер старый кот, Ёшкин, в пору молодости обладавший игривым характером. Раньше он часто проказничал, прятал тапочки, воровал вещи Вероники и складывал по тайникам за мебелью.

Влад заставая котёнка за очередной каверзой кидал в него чем-нибудь и кричал на родном языке «ёшкин кот!», так и привязалась кличка. Николь давно переехала из большого дома в квартиру, что выделила ей Компания, но кота отдать в приют не решилась, он оставался единственной частичкой когда-то дружной семьи. Налив себе вина она прошла на лоджию, села за низенький столик, взгляд невольно упал в дальний угол, там, на подоконнике любил греться в лучах солнца Ёшкин. Пусто и тоскливо стало без его мурлыканья и молчаливого сочувствия, словно он понимал все, что говорит ему хозяйка одинокими вечерами. Когда приходилось надолго отлучаться из дому, Николь брала кота с собой, пристраивала где-нибудь на время работы в лаборатории. Когда бы она не пришла, какое бы поганое настроение у нее не было, он всегда был ей рад и готов утешить хозяйку. Невольно вспомнился непогожий вечер, когда Вероника вся мокрая, попав под проливной дождь, ввалилась в дом и на вопрос отца что такое у нее на груди под курткой топорщится, бережно вытащила крошечный дрожащий комочек шерсти непонятной расцветки. Когда котёнка омыли и отогрели, обнаружилось что его шерсть белоснежного цвета, когда же он подрос, серые глаза приобрели ярко-голубой цвет. Спал малыш исключительно на подушке Вероники.

Каждое утро, заходя в комнату Вероники чтобы разбудить дочь, она умилялась трогательному контрасту — пушистое белое облако на фоне иссиня-черных кудрей девочки. Теперь их нет обоих, возможно сейчас они где-то там в лучшем мире. А она осталась здесь, совершенно одна, в пустом холодном доме. Невеселые мысли женщины прервал зуммер видеокомма.

— Госпожа, вам звонит какой-то тип из Компании — проговорил компьютер дома голосом Влада. Его звуковая дорожка и параметры общения являлись плодом давней шутки Вероники. Все никак руки не доходят перепрограммировать этот позитронный кусок учтивости.

— Переведи звонок на лоджию — распорядилась она, из столешницы плавно выскользнул небольшой плоский экран связи — Да — произнесла Николь безразличным тоном, сидя в профиль к собеседнику.

— Миссис Совеньи вас вызывают в лабораторию.

— Это так срочно? Я только пришла с работы. Неужели без моего присутствия ваши сотрудники не могут справиться с простейшим экспериментом?

— Прошу прощения, забыл уточнить, вас желают видеть в шестом секторе. Это очень важно.

***

В кабинете замдиректора компании было непривычно людно. Помимо давнего коллеги Сержа Берандо присутствовал так же тот, кого Николь хотела видеть здесь меньше всего.

— А он что тут делает? — недовольно нахмурилась она, указывая на вольготно развалившегося в кресле смуглого мужчину с идеальными чертами лица. Зачесанные назад прямые смоляные волосы, белоснежная улыбка дьявола и тяжелый взглядом льдистых глаз придавали облику мужчины шарм и неотразимое обаяние которым могла противостоять не каждая женщина.

— Он так же приглашен мною, как и вы. Я возобновляю финансирование закрытого ранее проекта «Соломея» в связи с новыми обстоятельствами.

— Вы ведь помните чем закончилась прошлая попытка? — слегка подавшись вперед произнес Морган, усмехнувшись уголком губ — всех в колонии, где проводился эксперимент сожрали.

— Меры безопасности усилят и прежних ошибок допущено не будет. На кону миллионы жизней, если удастся восстановить созданную вами профессор, вакцину колонистов можно будет прививать, предотвращая заражение.

— Все это конечно хорошо звучит, но хочу напомнить вам, что единственный испытанный образец вакцины был утрачен — напомнила Николь, сложив руки на груди, — все наши попытки воссоздать ее в прежнем виде не состоялись, помимо моих разработок в этом проекте участвовало более шестидесяти ведущих ученых в своей области. Как бы мне не хотелось развеять ваши радужные надежды, но факт остается фактом — формула утеряна безвозвратно.