Manʼdaca Огненного Когтя подошел к условленной точке рандеву. Тхарн-тал отметил пунктуальность Волков, те судя по всему прилетели давно, и успели обосноваться на одной из лун, вращавшихся вокруг планеты, устроив на поверхности планетоида нечто похожее на временную базу.
— Неплохо они тут обосновались — немного изумленно хмыкнул Смерч.
К Manʼdaca тут же подлетел один из истребителей Волков, покачав крыльями, повел их к плоской равнине у базы, которая представляла собой полость, вырубленную в породе спутника. Пройдя по короткому туннелю, Тхарн-тал в сопровождении своих помощников и команды Тантʼринда попал в довольно обширную залу, где за каменным столом их уже ожидали представители, по меньшей мере, трех кланов Волков, если судить по значкам на рукавах брони. Линдон коротко поздоровался с прибывшими яутами, представил присутствующих и сразу же перешел к делу.
— Я получил ваше сообщение. Мы с ребятами составили план по проникновению в самый большой улей, наша задача захватить королеву и взять образцы маточного молочка. Вот как примерно все это будет выглядеть — Линдон включил голопроектор с подробной картой ходов улья, включая камеру королевы — наши андроиды-разведчики, помеченные феромонами ксеноморфов этого улья пробрались внутрь и произвели съемку. Разумеется, потайные ходы и лазы остались не разведанными — пояснил Линдон яутам — «Стальные Волки» расчистят вам путь, «Ликораксы» перекроют все входы в их задачу входит уничтожение тех ксенов, что попытаются проникнуть в улей или покинуть его. Далее действовать придется вашим кланам, внутри улья «Стальные Волки» переходят под ваше командование Тхарн-тал. Хотел бы заметить, что ксены обосновались внутри древнего корабля неизвестной нам расы, порода вокруг него вулканического происхождения, местами весьма неустойчивая.
— Хороший план, — одобрительно кивнул Тхарн-тал, отметив оперативность Волков и мудрость их лидера, понимавшего что у яутов больше опыта именно в зачистке крупных ульев — Начинаем немедленно, мои воины готовы.
— Отлично, тогда займем свои позиции. — Согласился Линдон, вскоре все отправились по кораблям.
— Кайнде будет очень много, будь осторожен, не все смогут пережить эту Охоту.
— Увидимся внизу Тхарн-тал.
***
Вероника отрабатывала удары на голографическом тренажере, когда заметила заметное оживление на корабле. Выглянув в коридор она с изумлением и восхищением наблюдала как мимо шествуют в полной амуниции Воины клана, в величественном безмолвии, лишь гулко отдавались их тяжелые шаги от стен коридоров. Заметив в тени колонны юнца наблюдавшего за Воинами с нескрываемой завистью, она подошла к нему.
— Ярез, а ты тут что делаешь?
— Меня наконец приняли в клан, забрали с планеты, отец считает, что я готов.
— А ты как думаешь?
— Я рад, что меня приняли. — Пожал плечами яут, глядя вслед ушедшим Воинам — они ушли на Охоту, я должен был быть среди них! — с чувством произнес Ярез, сжимая кулаки в бессильной ярости. Ему казалось что его незаслуженно обошли, не допустив к Охоте, ведь он был намного опытнее Младших, а его боевые навыки приближались по уровню к Окропленным, в бою он даже превосходил их.
— Ярез, ты же слышал приказ! Это улье огромно и в зачистке участвуют лишь самые опытные. Хочешь ослушаться приказа?
— Я достаточно опытен для этой Охоты, я уже убивал кайнде! — зло прорычал яут, выскальзывая в коридор и направляясь к десантному отсеку. Судя по дрожи палубы под ногами, десантный катер уже отделился и доставил в нужную точку Воинов, и это значит, что теперь корабль следует по курсу на низкой орбите, обеспечивая необходимыми визуальными данными, тех кто сейчас находится внизу.
— Ярез! Это плохая идея! Тантʼринд тебя засечет на глазах всего клана, если ослушаешься приказа!
— Можешь оставаться здесь, осторожная уманка! Я готов принять свою участь, вот увидишь, я вернусь с богатыми трофеями! — выпалил Ярез, резко развернувшись к ней на ходу. Широким стремительным шагом войдя в отсек, он отстучал когтями на панели управления десантными капсулами команду запуска. Один из серых продолговатых цилиндров раскрыл свое красное нутро, на стенках капсулы виднелись крепления с оружием и набором для выживания. Ярез не колеблясь, шагнул внутрь, плечи и живот яута тут же обхватили ремни безопасности, тело обволокло противоперегрузочным коконом.
— Ты вернешься в виде трупа, придурок! — закричала Вероника, в бессильной ярости наблюдая как мощные створки закрываются перед лицом ухмылявшегося яута. Капсула стремительно ухнула вниз, к планете кишевшей ксенами.