Хранимая (СИ)

Перед столом, на коленях, уперев руки в покрытый короткой густой травой пол, стоял сбежавший эльф. Опустив голову, он что-то беззвучно говорил, и уши Владыки краснели, а плечи напрягались всё больше. Наконец, беглец замолчал. Владыка, не оборачиваясь, махнул рукой, и два эльфа в зелёной форме стражей леса подняли и вывели беглеца прочь. Правитель эльфов остался в один. Он стоял, устремив взгляд в темноту за окном, и было в этой неподвижности что-то пугающее. Напряжение нарастало, казалось, вот-вот начнут прыгать искры по окружающим предметам.

Просто смотреть на это со стороны было невозможно. Чтобы хоть что-то сделать, я начала звать. Кричала, стучала по стене и потолку в том углу, где по ощущениям парила в воздухе. Ничего. Тишина. Я не сдавалась, пока были силы, пока окончательно не охрипла, кричала снова и снова. Это было бесполезно. Владыка меня не смог бы услышать при всём желании, ведь я была не здесь, в его кабинете, а где-то далеко, на руках Эля. Мне просто позволили смотреть… Я попыталась выйти из угла, но меня не пускала невидимая сила. Я была словно в коконе, за границы которого не могла выбраться. Оставалось только с отчаянием смотреть, как дрожат пальцы Владыки, как бледнеют кончики его ушей, и эта холодная ярость была намного страшнее, чем бурлящий гнев в тот момент, когда я только оказалась в кабинете. Я смотрела, как Владыка сжал кулаки, а потом медленно, с усилием, отпустил руки. Миг, и словно лопнула струна в воздухе. Владыка резко развернулся, схватил стеклянную фигурку оленя со стола и швырнул в стену. Брызнули осколки.

Я открыла глаза и уставилась в потолок. Понадобилось время, чтобы осознать, что я лежу в комнате в доме старосты, на кровати. Кто-то заботливо разул меня и укрыл одеялом. Хотя почему «кто-то», если это наверняка был Эль. Дверь отворилась, впуская Хранителя с подносом в руках. Он поставил свою ношу на тумбу и присел на край кровати. Взял меня за руку, с тревогой заглянул в глаза.

— Как ты себя чувствуешь, Хранимая?

Я прислушалась к себе.

— Всё хорошо, Эль. Прости, что напугала, — хрипло отозвалась я. Неужели и вправду посадила голос?

— Видение? — понятливо уточнил Хранитель, положив тёплую руку мне на горло.

— Будет война, Эль, — горько вздохнула я, когда он убрал руку. Мы помолчали.

— Что тебе налить, компот, молоко, воду? — поинтересовался Эль.

— Компот, — я села на кровати, и Эль заботливо положил подушку мне под спину.

— Я так и подумал, — тепло улыбнулся Эль, протягивал мне стакан.

— Что будем делать, Эль? — я поставила пустой стакан на поднос.

— Что бы ты ни решила, я буду с тобой, Хранимая, — отозвался Эль.

— Спасибо. Я долго была без сознания?

— Несколько часов. В доме все уже спят, из столицы никаких новостей пока не было.

— Понятно, — я прокручивала в голове варианты. Эль сейчас перенести меня ещё не может, иначе предложил бы сам. Бегать по деревне и поднимать панику? А смысл? Это сейчас никому не поможет. Отправить Дику письмо голубем? Дождаться, пока Эль восстановится, и перенестись будет быстрее. Я вздохнула. За окном ночь, а спать не хочется совершенно.

— Эль, расскажи мне что-нибудь хорошее. Про драконов и единорогов, например. Я видела как-то во сне водопад, в струях которого запуталась радуга, а у его подножия, в долине, всё утопает в изумрудной зелени. Такое место в самом деле существует?

— Да, Хранимая. Это пастбище единорогов. Их осталось в мире не так много, всего один табун. Животные чувствуют, когда их эпоха подходит к концу, и уходят в другие миры, где их ждут. Так ушли драконы. А у единорогов копыта золотые, ты разглядела? Так блестят на солнце, когда они несутся вдоль берега!

— Нет, я не видела. Как-нибудь посетим ту долину? Хоть ненадолго!

— Обещаю. Может, увидим маленьких единорожков. Они рождаются золотистыми, а потом, когда взрослеют, становятся белыми с жемчужным отливом.

Мы с Элем говорили до утра. И, когда внизу начали ходить хозяева, всё ещё не спали.

После плотного завтрака я собрала все свои вещи и попрощалась с хозяевами. На улице всё ещё было по-утреннему свежо, когда мы постучались в двери дома по диагонали. Туда заселили начальника отряда, а его солдат по другим семьям, где по одному, а где и по трое. Через минуту дверь распахнулась, явив встрёпанного мужика в свободных серых штанах на завязочках и пёстрой рубашке в цветочек. Мне пришлось задрать голову, чтобы смотреть мужчине в лицо. Вот так богатырь, косая сажень в плечах! Как же он в двери проходит?

— Приветствую мастера-кузнеца. Мы на совет к вашему постояльцу, — чуть склонил голову в приветствии Эль.